顾长溪在焦躁和不安中度过了难捱的一夜。好不容易熬到晨钟敲响，他便心急如焚地跑出客栈。
街道上还是静悄悄的，只有一两个赶集摆摊的人和洒水扫街人的身影。
他往城郊墓地跑去，一路上祈望能在那里看见她。可惜事实让他失望。
他站在那个墓碑前，周围鸦雀无声。
“啊”的一声，寒鸦破锣嗓般的叫声让他回过神来。
她不会因为和自己赌气就不回客栈的，她要是不愿见他，只要躲在房中就可以。会不会昨天她要回来时恰好夜禁，因此不得已躲在了什么地方？
现在回客栈，也许她已经回来了。
顾长溪用这个想法安慰自己，快步往回走去。等回到城中，街道已经熙攘起来，茶摊也已经摆了出来。
他回到客栈，沐秋水仍然没有回来，他便只能失魂落魄地走到街上，想着该去哪儿找她。
“顾公子，早啊。”三姑娘和他打招呼道：“这么早，这是从哪里回来呀？”
顾长溪勉强露出一个笑脸敷衍道：“早上有事。”
三姑娘没有觉察出他的焦虑，仍旧说道：“怪了，你们这两天怎么都不在一处。沐姑娘脸色也不好看，是不是欺负你妹妹了？”
“怎么，”顾长溪像是得了救星赶紧问她道：“你见过她？”
“昨天还见过呀。”
“昨天什么时候？”顾长溪跨前一步紧张地问。
三姑娘对他的焦躁非常不解，她回答说：“你不知道吗？昨日午后你回来我和你打招呼，你都没有回我。后来傍晚，你妹妹她一个人回来的。我都不知道沐姑娘的身手这么好。”
顾长溪听出不对劲的地方，他问：“身手？什么意思？”
三姑娘笑道：“她一定是怕你责怪所以没敢和你说。昨儿傍晚，她把郭解好一顿胖揍。”
“怎么回事？”
原来昨日傍晚，郭解大摇大摆地来到茶摊，张口就要叫茶摊摊主还钱。三姑娘和父亲都很纳闷，他们一向按时按量地缴纳看摊钱，何来欠钱一说。
郭解从袖子里掏出一张叠得整整齐齐的纸抖开说：“怎么没有欠钱，我有借据，白纸黑字明明白白。”
三姑娘和父亲接过来看，上面说的是三姑娘的母亲在一年前的某月某日，向郭解借了二十两银子。落款是陈吴氏，也就是三姑娘的母亲。
“这不可能，”三姑娘道：“娘生前从来没有说起过。”
郭解道：“唉哟，那是你娘后来病糊涂了。这是之前，她刚病的时候问我借的钱去买汤药。”
话说这些帮会组织，手下专有一群探子，混迹在各行各业中与商贾摊贩结交，套取他们的父母儿女乃至祖宗的姓氏、以及各种私密信息，然后借此伪造各种字据上门索债。
一般许多商人看到借据真伪难辨，更兼有帮会的“说客”和打手恐吓威胁，许多也就妥协于yin/威就范。
若再不从时，便有可能被恶棍抓取虐待，为了保住小命，商人最后还是不得不按着字据“还债”。
郭解当然没有这么细的心思，只是他上头还有“老大”要他做事，是以他催促说：“欠债还钱天经地义，快点快点。”
茶摊老板道：“欠债还钱是天经地义，可我是真不知道内子生前问你们借过钱啊，从没听她提起过。”
郭解一瞪眼睛说：“你这是要赖账啊，这么不讲信誉，你还做什么生意？”
茶摊老板说：“郭大哥，二十两银子，我一下子也拿不出来啊。”
这郭解要比茶摊老板小上一轮多，只因背靠着七爷的帮会，连茶摊老板这样的长辈都不得不尊称他一声“哥”。
郭解不满道：“没钱？陈老板，你这茶摊生意这么好，怎么可能没钱？你诓我是吧，太不给面子了。你要知道，不给我面子就是不给罗大哥的面子，不给罗大哥的面子就是不给七爷面子，不给七爷面子……”
“郭解，你不要趁火打劫！”三姑娘怒道。
郭解立刻又换了笑脸道：“唉哟，三姑娘，别生气啊。一生气小脸都拧巴了不漂亮了。”
三姑娘狠狠瞪着他，郭解又说：“要不这么着吧，三姑娘，咱们也是老相识，我也舍不得你为难。看在你的面子上，我和七爷说说，这债就先赊着，等有了钱再说？”说着就要去拉她的手。
三姑娘躲开道：“我们本来就没欠钱。”
郭解抖抖字据不说话，三姑娘又说：“我们每个月交这么多看摊钱，你为什么还要来捣乱！？”
“这就是你的不是了。”郭解不高兴道：“我哪里捣乱了？我保护你还来不及，你看看。”说着对围观的人一扬手，从人群里就钻出四个短打汉子，这便是打手了。
先前围观的人还有鸣不平的，一见这几个打手，便都噤若寒蝉。
郭解道：“你看看这几个，三姑娘，我可是每天都带着人保护你们哪。”
三姑娘“呸”一声道：“明明是作威作福。要我们交钱，我们乖乖交了，你们却还恬不知耻不知满足。”
茶摊老板在一旁拉着她小声道：“闺女，少说一句吧。”
“爹啊，他们太过分了。”
收不到钱，郭解的日子也不好过，他脸色那看起来说：“废话少说，还钱。”
“不给！”三姑娘也是倔得很。
郭解一扬眉毛道：“三姑娘啊三姑娘，你是知道我的，我可不是针对你，我得交差啊。不给？”说着就对四个打手招呼道：“把茶摊给我砸了！”
那四个打手一接命令，立时就上去要掀桌子，茶摊老板急忙去拦，反被一巴掌打翻在地上。
“你们太过分啦！”三姑娘噙着眼泪咬牙切齿道。
“快砸快砸，砸完老子请你们喝酒。”郭解在一旁起哄，那几个打手听他许了好处，干得便更加“勤快”。
就在这档口，有人从人群里挺身而出，一脚一个，几下就把那几个打手打得趴到在地。
郭解一看，来人竟是个丫头，前两天他还见她在茶摊上喝过茶。
来人正是沐秋水。
这还得了，好好一张面子哪能叫一个丫头片子给丢了，郭解大怒，掏出匕首就要上去戳她。
沐秋水早预料到这一手，揉身而上夺过匕首，手起落下，桥手环重重砸在郭解脑袋上发出一声闷响。
她拎着郭解背后的衣服，又一抬膝，膝盖狠狠击在他月复部，郭解闷哼一声就痛的倒在地上。