有了确切的目标后众人前进的速度明显快了起来,从秋颂山步行到若狭原本需要花费两个月的时间，但他们却在一个月以内到达目的地了。
“妖，妖狐先生！”站在狛犬雕像边的白川夫人有些娇羞地低下头，“这一路上多谢您的照顾了。”
她的手中捏着一枚小巧精致的御守，里面装有一张刚刚求来的平安符。
妖狐盯着御守看了一会儿，然后抬头望向鸟居，沉稳的嗓音隐约夹杂着几分思恋与不舍:“今日一别，不知何时才能相见,小生自然不能拒绝夫人的礼物。”
白川夫人鼻子一酸，眼中逐渐泛起一层水雾。
半刻钟后。
“揣好,”妖狐转身便把御守塞进了立小花怀里,神色十分淡然,“听说你们人类很信这个。”
见状,立小花略显迟疑:“可这是白川夫人替你求的。”
“小生不喜欢带着这种东西上路,会很不方便。”
蹲在旁边休息的濑户御早嘴角一抽，眼底满是鄙夷:“人渣。”
夜叉并没有对妖狐的行为做出任何评价,只瞥了一眼白川夫人离去的方向，有些不耐烦地说道:“多余的任务完成了就忙我们自己的事。”
但这注定是个美好的幻想。
若狭最近很不太平，听闻有一只身后背着巨大葫芦的凶恶妖怪经常在山间游走，许多迷路的小孩和女人都被他以挖心剖月复等极其残忍的方式杀害了，一时间人心惶惶,入夜后的村落更是全然陷入死寂。
“不太好对付啊,”妖狐摇着扇子说道,“传闻不能全信,可我们走的是山路，带着两个人类小孩会被束住手脚的。”
夜叉紧锁眉头，似乎是认同了他的说法。
不远处，立小花正在和濑户进行防身格斗训练。稚名泷临走前特意为他的小弟子们布置了作业，说是先完成的那方可以碾压另一方于无形之中，两个小豆丁都是愣头青，别说碾压对方，就算是千秋万代一统江湖他们都会信，每天早上起来各自完成晨练后立刻抢着做下一项任务，实在抢不到就直接动手掐架，说头破血流都算轻的。
率先跑完步的濑户迅速将印有任务的和纸牢牢护在了怀里:“今天我先看。”
“休想！”紧追而来的立小花一脚踢向他的腰，“你在我要经过的那条路上挖了个坑，别以为我不知道！”
“我这么柔弱会被你给踢死的！”
“踢死了算我输！”
“＃％＆$@/……”
看着两个小毛孩如同麻花一般扭打在地，妖狐默默地侧头看向夜叉，道:“你也挺不容易的。”
“当保姆你也有份儿，”后者哼笑一声，“别想往外摘。”
意识到自己任重而道远的妖狐立即挪开视线，将话题转移到了另一边:“咳，说正事，你打算怎么处理传闻中的那只大妖？”
夜叉的脸上浮现起戏谑意味十足的笑容，并未回话。
本次任务争夺战依然以立小花的胜利告终，倒不是濑户有风度，而是客观基础决定上层胜负，倘若不放水，他在某位大家长心里的好感度就会从冷淡变为更加冷淡，达成出师未捷身先死的结局也指日可待……如果非要用穷得没衣服穿和穷得几乎要死来比喻地位的话，他大概就是穷得只有死路一条的那个。
濑户御早从没怀疑过这点。
“喏，”立小花把和纸推到旁边的人面前，“一起看吧。”
闻言，濑户一脸错愕:“你居然良心未泯？！”
“……就当我没来过。”
“不！”他赶紧扑到地上用身体把和纸压住，“想夺走他们先从我的尸体上跨过去——我开玩笑的你快给我滚下去嗷嗷嗷！”
今天的四人小队依旧热闹。
夕阳敛去了余晖，取而代之的是柔和似絮的月光，安宁静谧，完全没有白昼的半分喧哗和热闹。屋子里，立小花一边吃着晚饭一边问道:“妖狐先生，夜叉先生去哪儿了，怎么从中午开始就没见到他？”
妖狐面具下的金眸闪了闪:“小生不知道哦。”
“没关系啦，”濑户往嘴里塞了块干瓜，“夜叉那么强肯定不会出事，你安心吃饭就好了。”
这话说得在理，在立小花的记忆中夜叉是最强大的妖怪，一路上没有他的保护他们很难安全到达若狭，再加上有妖狐先生帮忙，出事的可能性几乎无限接近于零。想到这里，她内心的疑惑逐渐消失，有些紧绷的神经也缓缓放松下来。
次日，夜叉还是没有回来，立小花本来想亲自去村里找找，可却在途中被妖狐拦了下来。
“请让我去找一下夜叉先生吧，”她的话语中是毫不掩饰的急切，“他从来没有在我身边消失整整一晚上过。”
妖狐顺势拍拍她的头，平静地说道:“小生向你保证他不会出事的。”
“你知道他去哪儿了？”
“在山上，”妖狐犹豫了几秒，继续解释道，“只是先行一步去探路而已，若狭这么大，不探路的话我们没法去往下一个目的地，况且……比起去给他添麻烦，夜叉更希望看见你在阴阳术上有所进步。”
话虽然说得重了点，但妖狐知道这是为了立小花好，他不想告诉她夜叉去探路的真正意图是什么，同时夜叉也命令过不许告诉任何人，特别是立小花，否则所有的事情都会乱套。
意料之内的，立小花的心情在听完这句话以后由担心变为了失落，妖狐分析得不错，即使有稚名泷的教导她现在也顶多只是个半吊子而已，就算认真起来也帮不了太大的忙。无论从什么角度来看，她的存在也只能起到拖后腿的作用罢了，夜叉探路不带上她是正确的选择。
“小生不是那个意思，”仿佛读懂了立小花心里的想法，妖狐的语气也没有最开始那样强硬了，“不说这么扫兴的事情了，小生给你和濑户小鬼带了礼物回来，要看吗？”
“什么礼物？”
“一只河童。”
“河童？！”濑户倏地从灌木丛里跳出来，两眼放光道，“花不看我看！”
“只是低级的小妖怪而已，”妖狐展扇掩面，“回酒肆再看吧，免得吓到附近的村民。”
立小花和濑户齐齐回应:“好！”
阴凉的气息在森林之中徘徊游荡，苍绿的景象在这一刻不再显得清爽惬意。
巨大的轰鸣声从林间深处传来，惊走一群飞鸟。
凌厉的光影不断在半空中闪过，刺鼻的血腥味也愈发浓厚。夜叉眼眸一凝，单手抽出没入土地内的钢戟向后跳去，与此同时，酒吞童子迅速出现在了前者刚刚离开的地方，周身满是杀气。
“挑衅本大爷是你犯过的最愚蠢的错误，”他平稳低沉的嗓音令人不寒而栗，“想好遗言了吗？”
夜叉朝旁边啐了一口，冰蓝色的眼眸透露出几分不屑与蔑视:“切，这句话悉数奉还给你！”
他原本只是来简单地探路，但一见到连灵魂中都带着戾气的酒吞童子便立刻改变了想法。他那因石原立花而拼命压抑着的杀戮欲/望在一瞬间迸发开来，体内不断涌入的力量好似在告诉他——杀死这只妖怪的乐趣要远远大于焚毁十座人类村庄。
从酒吞童子身上散发出的强烈压迫感令方圆十里的生物尽数逃散，如同丧家之犬。
“那么，”他的目光冷酷而又漠然，“你可以去死了。”
夜叉冷笑一声，嘴角扯起一抹诡异的弧度。
漆黑的夜晚隔绝了光源，阴风阵阵，恍若野兽的嘶吼和悲鸣，杂草被吹得来回摇曳，本就阴森至极的环境如今更是多出些许凄凉萧瑟，让人毛骨悚然。
夜叉眼前一片昏暗，他能感觉到的只有冰凉潮湿的泥地，可现下连这唯一的感觉也在慢慢消逝，就好像整个人都存活于虚空之中。
不知过了多久，耳边隐约传来一阵轻微的脚步声，虽然很模糊，但他的确听见了。
“还没醒过来吗？”
“没有，石原大人你去休息吧，夜叉大人醒来了的话我会去叫你的。”
夜叉稍稍睁开双眼，突如其来的强烈阳光刺得他又赶紧将眼闭上，不过这一次，他是真的睡不下去了。
淡雅的阳光从窗外投射进来，照亮了屋子的每一处角落，湿润润的风掺杂着独属于早晨的清新，将所有的阴霾都驱散得干干净净。
“呀！”蝴蝶精手一抖，托盘顿时掉落在榻榻米上，发出了一阵“哐哐当当”的嘈杂声。
“吵死了，”夜叉捂住自己几近爆裂的脑袋，呵斥道，“给本大爷安静点！”
“对，对不起，”蝴蝶精连忙把托盘收好，语气有些不可置信，“我见夜叉大人终于从梦中苏醒，实在是太高兴了，一时手滑才……”
夜叉低声重复:“梦境？”
“对，是梦境，”蝴蝶精难掩欣喜，忙不迭地朝门外跑去，“石原大人，般若大人，夜叉大人醒了，你们在哪里啊！”
原来……全是梦吗？
那个会乖乖让他模头的立小花，会在被他抱着的时候温顺得像只绵羊的立小花，全都是梦，不仅如此，连妖狐，稚名泷，濑户御早的出现也仅仅只是梦境里的桥段罢了。
夜叉从不喜欢留恋过去，但这一次，他却是思索了很久才肯接受现实。