天气渐渐地开始转凉的时候，宫里头太后来了信，催陛下回宫了。不管怎么说，八月十五中秋的时候，陛下总要在宫里头出现。
和来的时候相比，回去的路上走得极慢，生生多出来一倍的路程。晕车的大皇子几乎整个人都在马车上生根了，从开始就一直躺在马车上，几乎没有下去过。
就算一路睡了过来，等到了宫里的时候，也露出显而易见的憔悴来。
太后在宫中等着皇帝，等来等去，等到的却是皇帝送了不舒服的贵妃回宫，然后就一直流连不去的消息。原本还带着微微笑意的太后慢慢地就没了笑容，大皇子与二皇子进门的时候，殿中的气氛很是凝重。
大皇子恭敬地上前行了礼，太后一眼就发觉他瘦了，也顾不得摆脸色，心疼地过去拉了他的手，柔声道：“下人没有伺候好吗？怎么身上都瘦成这样了？”
大皇子连忙解释，说自己是路上不舒坦才变成这样的。太后也不知道听没听进去，只是拉着他上看下看，视线从他全身都扫过了之后，方才重重地叹息一声。
被人教了这么多天的二皇子在依旧不会说话，周身的气息却略有改变，从那种一派死气变得略有了一点生气。在大皇子被太后拉着说话的时候，他就一直站在那里低着头，偶尔抬头看一眼太后，又惊慌失措地低下头去。
仿佛一只受惊的小兽。
等到看过了大皇子，太后的视线才落到二皇子身上，和蔼地问：“这就是小二了？”她对着二皇子伸出手：“小二，哀家是你的祖母。”
太后手上带着长长的指甲套，尖锐的金色指甲套上镶嵌着红色的宝石，看上去是极美的。但落在二皇子眼中，却让他瞳孔猛地一缩，下意识地就往后退，张嘴就要尖叫起来。
早已知道二皇子的表现代表什么意思的宫人连忙上前，柔声劝抚着二皇子。
被晾在那里的太后越发沉下了脸。
大皇子拉一拉太后的手，柔声说：“祖母，弟弟病了。”被玉雪可爱的小孩子在旁边柔声解释着，太后心中的怒火稍稍得到了压制，艰难地露出一个笑容来。
“是哀家心急了。”她扶着大皇子的手往座位上走，“哀家虽说知道小二生了病，却没想到……这般严重。”转身在椅子上坐下，眼角已经浮上一点泪，模出帕子擦了擦，太后叹道：“小二的日子过得也不好，你的日子当初过得也不好。这宫里头，也不知道是不是有什么东西，怎么皇家的子嗣，日子反而都不好过。”
大皇子在这个时候想起大公主来，下意识地看了一圈，并未发现大公主，不由出声问了一句。
太后拭泪的手停了一停，叹道：“那孩子……现在说不出话来，成日里伤心难过的，不敢出门。”
她拍拍大皇子的手：“你有时间，去看看她。你们年岁相当，总能说上几句话。”大皇子轻声地应了。
这个时候，终于劝抚好二皇子的宫人鼓励着二皇子上前去与太后见礼。也不需要说话，只需要过去对她笑一笑就好。但二皇子却始终只是盯着太后的手指，眼神中透露出恐惧，被宫人一劝，就往后躲，想要躲到平日里照顾自己的嬷嬷怀中去。
太后的视线投注过来，那嬷嬷连忙跪了下来，满头都是汗珠：“太后娘娘……”
太后挥了挥手，让她起来：“起来吧。”她盯着二皇子看了两眼，察觉到二皇子对自己的指甲套的畏惧，微微地勾了勾唇角：“还是个小孩子呢。”
说罢，叫了宫女过来给自己摘了指甲套。果然，二皇子的状态立刻就好了很多，至少对着太后的时候，不会瑟瑟发抖了。
只是，他依旧不敢说话，不敢抬头去看太后，只是低着头畏缩地站在那里，恨不得将自己埋进地下，谁都看不见自己。
太后模了模他的肩膀，手掌下的身躯瘦骨嶙峋，在手碰上去的那一刹那颤抖着，却什么都不敢说出来。
这样的反应让太后越发地心酸了些，也不多拉着他说话，问过了伺候二皇子的嬷嬷之后，就让人带着他下去了。等到人走了，她收回视线，对大皇子叹道：“青儿可觉得累了？若是累了，也回去休息如何？”
这个时侯，难得露出脆弱神态的太后倒是像极了一个真正的祖母。
大皇子摇了摇头，抬头去看太后，长长的睫毛颤动，格外温柔地说：“青儿给祖母说说行宫里的事好不好？”他笑起来的样子像精雕细琢的人偶一般美丽，可是再没有一个人偶，能有他眼中的光彩。
太后轻轻地笑：“好，青儿要说什么？”她顺势将他抱在旁边的椅子上坐下，微微笑着说：“青儿有什么有趣的事想说给祖母听？”
就算大皇子身边发生过的事情，她早已从信件中知道了，这个时侯，却依旧想要听一听这孩子的说法。
陛下进门的时候，看到的就是太后对着大皇子笑微微的，周身的气息柔和。
过来之前，他早有准备要见到一个生气或者失望的太后，如今的状况倒是出乎他的意料。但能有这样的状况，避免了自己一来太后就对他吹胡子瞪眼的不满，他也是高兴的。
赞赏的目光从大皇子身上扫过，陛下恭恭敬敬地上前行礼，与太后见礼。等他行礼过后，大皇子方才过去见了礼，被陛下一把拉了起来，并没有真的让他做下去。
见到皇帝，太后脸上的笑容又慢慢地消失了，声音也冷硬起来：“陛下倒是还记得来看哀家这个老婆子。如今蒋贵妃可是已经大好了？”
皇帝一听就知道太后生气了，却依旧是在第一时间就帮着蒋贵妃辩解了两句：“母后，贵妃她回来的时候车马劳顿受累了，并非故意的。”
太后冷哼了一声，并不预在这个问题上多加纠缠，让皇帝坐下了，摆出了一副严肃的面孔来：“皇帝，有些事，你我母子，也该好好谈一谈了。”
陛下一愣，就听见太后将身边人并大皇子都打发了出去，殿中空余了对坐的两人。
“皇帝到底是怎么想的？你宠着贵妃，哀家从未拦着你，但是，你可曾想过这万里江山，日后是要有人继承的？”
陛下在片刻的怔愣之后，也严肃了起来，脸上一直挂着的笑意消失，直直地看入太后眼中去。
“母后呢？母后又是怎么想的？”
久居上位的两个人拥有相当的气势，并没有谁愿意轻易地服输，一时间两人对视，就那样僵持在那里。
直到外面似乎是二皇子的一声笑，方才打断了这种对峙。
太后轻轻地叹了一声，疲态尽显。这个时侯，才能看出来，她已经不年轻了。平日里就算是穿着老气的衣裳，周身的气息也不会让人觉得她已经老了。
“原本你膝下空虚，你又摆出那副独宠的模样来，我怎么能不胡思乱想。幸而后来青儿出现了，后来又有人有孕，我就知道，你只是不愿意。”太后平静地说，“但是我不明白，你为何要摆出这副姿态来。”
陛下眸中闪动着说不出的情绪，似乎是嘲讽，又似乎是悲哀：“母后怀疑过儿子不行，就没有想过，儿子是真的与贵妃两情相悦？”
太后惊讶地睁大了眼，随后又摇了摇头：“当年你与荣嫔……也是两情相悦。若非如此，冯家不会让她入宫。”她凝视陛下，轻声说：“自古帝王多无情。”
陛下轻笑：“母后，您说的，是您的儿子。”
“你若是有情，怎会纵容贵妃毒杀荣嫔？”太后平静地抛出了这样一个大消息，让陛下在那一瞬间僵硬在了那里。
“惜惜……不会做这种事。”片刻之后，皇帝坚定地说，抬头凝视太后：“就算母后对她有所不满，也不该这样冤枉惜惜。”
太后冷笑了一声：“所以说，哀家也是奇怪，哀家怎么就养出了你这样一个儿子。”她沉声说：“皇帝以为，哀家会空口白牙地来说贵妃的不是？”
不屑的视线从陛上扫过，太后冷声道：“这件事，还是哀家帮着压下去的。后宫中一个嫔妃被人毒杀……这样的事情闹出来，前朝就要乱了。”
“朕不相信。”皇帝依旧很是坚定地说，“朕不相信惜惜会做这种事。她连一只蚂蚁都舍不得踩的人，怎么可能做出这种事。荣嫔在冷宫中待了多年，想是身子早已亏空，才去了。与惜惜无关。”
太后凝视皇帝，轻叹：“哀家也是这样对外面说的。只是皇帝，有些事不是你不承认，就能当做没有发生过的。你如今膝下只有青儿和小二，小二还是那副模样，你可曾想过，若是青儿知道了这件事，你又该如何？”
“他不会知道。”陛下一开口，还是暴露了他内心的想法。他还是相信了太后。
“世上没有天衣无缝的事，”太后疲倦而冷淡地说，“除非知道的人都死了。”
“你若是还要护着蒋惜惜，那就自己动手，帮她扫尾。”
太后垂目，眯起眼显出十二万分的疲惫：“也让你看看，你宠在手心里的女人，到底是个什么货色。”
陛下沉默不语，好一阵之后，才凉凉地说：“她不是母后你送到朕身边的吗？怎么，如今又后悔了？”