琴弦的乐女早就收拾了东西离开，只剩下一个人在收拾古琴。
这名乐女就是荔枝，阿芙绕到她身边去：“你是在故意等我吧。”
“娘娘。”
“竟然这样叫兰泽，看来是不给我面子。”
荔枝只是试探一下，看她还没改变，也很高兴：“荔枝不就是想要给你点脸吗？”
“怎么有两架古琴？”
“一架是我的，一架是鸽一的。”
“对了，怎么没见她？”
荔枝摇摇头，叹口气：“都是为情所困的人，这种时候，你还不懂吗？哪一次碰上面三王爷不来找鸽一，荔枝实在找不出。”
“鸽一还是不理他？”
“鸽一同我说，她已经与王爷说清楚了。但是啊，我知道，相必她也清楚，不是她单方面就能斩断的。”
阿芙朝额头上吹口气，碎发飞扬至头顶，为什么这个世界上充斥着在陷在爱情里的男男女女？可是自己，连一个可以爱的人都没有，她想要喜欢的，早就不是她的了，或者说，从来都不是她的。
“鸽一。”
鸽一从踩着鹅卵石走过来，看见阿芙，努力做出开心的表情。
她本来想安慰鸽一，说一些“不要强颜欢笑”的话，可阿芙发现自己哑了。她做出开开心心的样子是对的，人生在世，不可能没有伤心的事情，如果只是哭泣，那注定悲观，鸽一愿意笑着面对，自己劝她哭才是真的蠢。
阿芙扯开话题：“我在宫里做娘娘，快把去我憋闷疯了。”
荔枝屈身作揖：“芙蓉娘娘。那些宫女宫鬟是不是都这样喊你？”
“像你这样说，我见到皇上不还是也要说‘臣妾参见陛下’。”
鸽一握住她的胳膊：“不管怎样，在皇上身边一定要照顾自己。”荔枝接着说道：“皇上说的话能听的就听着，不能停的忍忍听着，你不知道上一次我们听说你被禁足有多着急，可是又不被允许进去，只能托人给你送的东西。”
“你们对我好，我怎么会不知道。”
“话就说到这里吧，再不回去姑姑又要吵了。”荔枝说完这句话，阿芙的脑海里便闪现出以前在琴轩里做乐女时平常的生活，有多怀念。
“我陪你们走一段吧。”
夜间的凉风扑打在脸上，每一缕都像她们那时候躺在院子里吹的风。
阿芙只将她们送到拐弯的地方，她站在路口目送她们走进门里面去，她回身对小蝶说：“夜凉了，我们回去吧。”
“需要绕回去吗？十七还在宴席上。”
“不用，她跟在后面。”
她回到芙蓉殿躺在床上，才找到点熟悉的快意，温暖的床榻，温暖的烛火，温暖的从前。
“小蝶，帮我把门关上吧。”
小蝶正在给她换被褥：“姑娘还没洗漱呢。”
“不想洗漱了，现在我只想睡觉。”
“若是皇上知道，和他睡在一个床上的是这样的娘娘，不知道会不会重新考虑考虑？”
“哪有那么严重，我不过偶尔。”
小蝶给她掖上被子，退到门口：“我帮姑娘把灯也熄了。”又想到姑娘白天说的话，好像是有点生活不能自理。
“我看着你的时候，就不会想到你了。”
“什么意思？”
“因为心里的那个人已经站在了我面前。”
大皇子问恬杏：“这段如何？”
“让人似懂非懂的，像是糊弄人，这样子的话我都要听腻了。”
“是，垂怜恬大小姐的人一抓一大把，但是为了我这老哥的爱情，你就参谋参谋吧。”
恬杏可怜地望着自家哥哥：“是真的想娶她？”
“是的，看她在那台上跳舞我就把持不住了。”
“可是恬杏听说，她是许了人家的。”
大皇子一贯的霸道，这话听在他耳朵里根本不算事:“父母之命，媒妁之言，她和那人家未必都欢喜。再说我喜欢她，我就要争取不是吗？”
她翘着二郎腿：“我的亲侄哥，想你妹妹长成这样，问你怎么就想到把我带到姜国来？”
“如花美色都看够了，换个新鲜的岂能不喜欢。”
“他要是偏不呢？”
“大公子，皇上身边的刘公公来了。”
皇子拍手，向门外看去:“瞧，这不就来了吗？”
“老身见过越国皇子。”
“有劳公公了，亲自来我这里拜访。”
“老身受皇上嘱托来此地，请一个客人。”
恬杏抢了话:“不知皇上想要请哪位客人？”
“恬杏郡主，请跟老身走一趟吧。”
皇子故意拉住她说道:“妹妹，你可要早去早回。”
皇上唤她去能有何事，她早能猜到。男人对女人还能有什么，无非说爱慕、向往，与该不该。那皇上对恬杏呢，真的如大皇子所愿的将她看上了，嫌疑也挺大的，个中原因大家都懂。她轻松地对着自己笑：算了，反正从现在开始她也不存在真情了。
阿芙是得到皇上召见才去的御书房，不是自己想去的。可是她在门口要走进去时，恬杏正好从门里出来，见到她时没有笑，微微屈膝，应该是还不认识她，就没有问好。
“皇上叫芙蓉有什么事？”
他不以为然：“朕让爱妃来不是应该的吗？这几日朕一直唤你来的。”
“刚刚不才有佳人出去，皇上怎么舍得让她离开呢。”
她坐在皇上身侧，手里握着他在握的笔，他接着写下去，顺手地出来一个“芙”字。
“爱妃，心里好像有些不爽啊，看来是怪朕冷落了你。”
“没有。”阿芙故意说出真话来，既不会骗他，又让不相信。
他伏在阿芙肩上，小声地说出来一句话：“再等等吧。”
阿芙在皇上怀里乱动，所以并没有听清，也不在意，他爱说什么都与自己无关。
“有事需要帮忙吗？”
她想把他推开。
“坐在这里就好。”竟然没推开。
夜幕降临，阿芙抢先离开了，在他说让她留下来睡或者赶她走之前。心里觉得不合适，不是恬杏的出现改变了她在皇上心中的位子，而是害怕发生她所预料不到的事情时自己只能尴尬地站在一边，任由别人奚落。
“小蝶，我又不想洗漱了。”
进来的人却是十七，阿芙猛地坐起来，害怕十七直接过来把她拖拽到地上，逼她去洗漱。