郭婉举目环视，蓦然喟叹：“你问的这些，我如今先不能答。却有件事，我要先问你。”
她的视线，久久凝于极辽远的某处，似观暮色涌苍天，又好像在单纯地出神。
“这件事已然发生了，以长公主殿下的手段，此时此刻，你明心的名字，想必已然呈于她老人家的跟前，补救是补救不来的，除非你永不回京。”她笑了一下，对着苍莽莽的天与地，并不向着任何人。
“当然，如今看来，你与我约定的连离京两月之期都未守，可见，叫你舍下这大好京城，你是做不到的，而你悄悄潜回京城，想来也是回来瞧瞧，我当日布局，到底为的什么。”
郭婉又道，抬袖掠鬓，缓步前行：“如今事发，我的一切图谋都在你眼前。如今我便很想知道，依你的境况，你觉着，该如何收场？”
她终于勉为其难地回头，水波潋滟的眸，流光转盼，教人竟不能看清那眸底深处的意味。
“我先说一声，别装。”她的声音是含着笑的，可听在耳中，却有刻骨的讽刺：
“别装着你什么都没打算好，就冲到我面前来讨说辞；也别装着你只是来讨说辞、只想在我跟前效力、只想做我的仆从，你没这么忠心；更别装出什么都不懂的样子，就好像你心底里有多瞧得起我似的。”
郭婉红润的唇撇向一旁，面带揶揄：“你胸中丘壑何止千万，露于人前者，不过一角而已。现如今我就给你个机会，你来告诉我，你想要什么。”
“那我就直说了。”明心很快地接口，没有分毫犹豫，好似这样的对话才正是她所需，又似是怕时间不够，速战速决。
她直身而起，看了郭婉一会儿，唇边浮起淡薄的笑：“夫人果然与众不同，委实是脂粉堆里的英雄。可惜，我与夫人终究缘浅，这也是天意罢。”
她叹一声，视线转向东南，神情似怅怅，眸光却如烛焰，幽然晃动：“夫人问我想要什么，那么我也就实话实说。”
她微微垂眸，一只手却缩向身前，借身体挡住身后的珍珠与玛瑙，骈指东南，神情陡然变得狂热：“我想去那里！”
虽不敢明目张胆地指向那一处，但她散发幽焰的眸，却正遥望着那里。
灰云积卷的天空下，是连绵不尽的大雪，巍峨皇城早被云气覆盖，唯高大的双阙耸立着，似承接天地之威，煌煌煊赫。
“我要进宫。”
很低的声音，一字一字，下坠着，沉入大雪埋藏的深处。
“东宫？”郭婉毫不意外，只挑眉望她。
明心笑起来：“夫人真会开玩笑，我的年纪比太子殿下大了许多，东宫哪里有我的位置？”
她的手指仍旧立在身前，固执地、坚定地，指向天际下露出双阙，神情益发狂热：“我说的，是后宫，是当今陛下的后宫！”
最后一句，几乎发颤，仿似用全身的力气掷出。
郭婉看着她，目不转瞬，是了然的，又带几分好奇：“我隐约猜到你会这样说。可是，真听你说了，我又觉得……”
她换只手执伞，拂了拂裙摆上散落的雪片，像在考虑措辞，良久后，方笑道：“……真听你说了吧，我又觉得，你也真敢想。”
“这是夫人有问在先，我自不敢不答。”明心面无异色，对她的嘲讽视若未见。
她目视郭婉，黑漆漆的脸上，团出几缕笑意：“以我的年纪，进东宫显是不合适的，况又在夫人的眼皮子底下，明心还想多活几年呢。”
她不再掩饰，抑或是懒得浪费时间，言语直白：“陛下春秋鼎盛，明心自忖容貌尚可，二十五岁的年纪，在陛边应该还不算太老，因此才生出这个想头。”
“你不是现在才有这个想头的吧。”郭婉将手去接雪片，又去拂偶经的枯枝，“索索”数声，枝头雪块儿落将下来，轻软地，在雪地上砸出浅坑。
明心凝目望她，瞳孔微缩。
然而，这神情很快逝去，她干脆地点头：“夫人果真聪明，连这都瞧出来了，明心也无甚好瞒的。”
她举起衣袖，似欲作拂鬓之举，忽觉以此际情状，这动作委实是怪异的，遂临时改道，掸了掸身上观音兜。
积了满兜的雪，“蓬”地散开，有些粘在发丝上，被口鼻呼出的热气暖化，濡湿了鬓角。
“我确实一直都存了这个念头。原先还不强烈，直到夫人进得东宫，民女便觉着，民女自个儿挑的主子，果然不一般。”她笑看郭婉，抛去一切伪装，直陈其事。
“我就知道你是个心大的，果然不出所料。”郭婉点点头，不去看她，丽颜微侧，可见微弯的唇角。
随后，她便发出长长的喟叹：“明心啊明心，你且说说，留一个这样的你在身边，我如何敢用？又如何放心？”
她摇了一下头，转首去看明心，目中隐了些嘲讽：“你怕不是忘记了自己的来处罢？”
明心面色陡变。
“你父亲、你一家子是从何处来的，你莫非忘了？”郭婉又问，眉眼间，难得地存了一分认真。
“我真是不能懂你。”她看着明心，有疑惑，亦有不解：“进宫哪得那般简单？你以为皇宫禁地，是你这样的人能够随意来去的么？”
明心父亲为康王幕僚，这样的人，怎么可能容其进后宫？
元嘉帝又没疯，明心又非美到叫人愿以一国倾之的地步，她哪来的笃信？
“我原先自是不敢这般想的。”明心低下头，然而，下一息，她忽又抬首，眸光热切：“可是，夫人不也进了东宫么？”
她的面上涌起浓烈的切盼：“原先我只想着，跟在夫人身边，长些见识，再一展所长，助夫人登高。可是，夫人如今岂是登高，简直就是一步登天！而以夫人境况，这一步原本极难走，夫人却偏偏走到了，我……”
“所以你就认为，我郭婉既能以再醮之身得入东宫，你也可以，是不是？”郭婉打断她，一脸似笑非笑。