伍谦平手臂一挥，仿佛天地之间有一面巨大的棋盘。
落子，开始。
“我若想得到尚书省仆射一职，以我的出身和资历，几乎在这十年内都是不可能的。我上面虽无工部尚书，但有吏部礼部兵部户部刑部五位尚书大人，其资历和背景都远胜于我，各部都有侍郎，吏、户、兵各二人，礼、刑、工各一人。除我之外，便有八位侍郎，门第与资历，皆不逊于我。我能升任侍郎，本就有崔氏、魏氏与韦澳三方举荐之功，已属破格。”伍谦平细细道来，虽都是不利的方面，却无半点哀怨自鄙，眉宇间反而有一种难以言说的贵气。
明夷看得有些失神。世家子弟她也见过，少时坎坷的时之初，一路平顺的郑颢，权重势大的令狐，身为女子的魏守言，各有不同，但隐隐能感受到的，是一种“沉”。他们是重的，与一般人所说的纨绔不同，他们生来便处于一个高台之上，规行矩步不能跨越，否则便是万丈深渊。即便是时之初，这种影响也还存在他的身体里。
他们做不到对权位不如自己阶层的人摧眉折腰，他们骨子里的倨傲，带着一种特别的脆弱感。倨傲来自于家族的底气，脆弱来自于高处不胜寒的危机感和对自我丧失的迷茫。
伍谦平的眉眼里，是不一样的。
他从低处来，知道那里是什么样，即便再可怕，也只不过是那样。人最恐惧的，是未知。从未身处底层的人，从神坛上跌下来，对他们而言，比死亡更可怕。
他的底气来自自己，知道如今每一点所得，都是靠着自己的双手，一块一块石头搬开，靠着双脚，一步一步翻山越岭而来。也知道即便有一天，身上的光环和财富、身份，不复存在，只要人还在，就有能力再来一次。
他的贵气，非财帛的富贵，非家族的显贵，而是充分的自信带来、能俾睨他人的高贵。这让他身上，有一股力量，不知其源头，却汹涌不断。即便他并不善武，也无金银满屋，都使人相信，他无法被打败。
这种力量，是明夷最为钦慕的，源源不断的生命力，纵使偶尔低落彷徨，也不会低头屈服于命运。这样的人，才能给她所想要的真正的安全感。即便这生命力同时代表着，巨大的野心，极强的权欲，这都是她愿意一并去接受，并引以为豪的。
这样的人，爱着、依赖着、需要着自己。明夷想及此，从内而外，感到一种热力。
他继续讲解着现在的局面，之所以选择这楼台，也正是让四周一眼看清，无法被窥伺。
“要想尽快打通从工部侍郎到尚书省仆射的路，仅仅靠一两人的举荐是不可达的。以往我也一直困于此，今日方豁然开朗。”他眼中闪闪动人，明夷觉得自己能被他的眼神吞噬掉。
明夷觉得在这样的眼神里，她已经不需要自己的思考，而是自然而然，顺着他的思路，说着：“所以我们需要抓紧这两年时间，先瓦解三大帮的格局。桃七帮已经大不如前，我们与她也有合作，现在蟠桃艳很受追捧，我打算通过储娘子，再把它带回扬州去，如此，桃七帮对我们的依赖会越来越重，如果能拉拢益州的节度使，桃七帮就无需倚赖崔氏，我们便能使桃七帮逐渐月兑离崔氏的掌握。”
伍谦平深深点了点头，赞许道：“对，桃七帮是最容易解决的，而且她们如今无力进军长安，地位迟早要由上官帮派取代。至于节度使那里，你放心，我会联络。”
明夷继续到：“然后就是申屠世家，也不难。申屠世家早就不满足于仅在洛阳一带发展，他们在长安能立足，靠的是你手里这个工事。如今申屠世家整体的收入，两成来自洞天福地的工事，四成来自与储娘子合作的私盐生意，赌坊生意里也有一部分来自幻枫的容异坊。而且为了洞天福地的石材能获得更高利润，他们已经花费大笔财帛买下两个采石场，加上在长安的开支，帮内并无太多积蓄。我们两个帮派可说是水乳交融，难分难解。对申屠兄弟来说，上官帮派比崔氏更重要。”
伍谦平啧啧道：“夫人的才能超出我所想，如此为难的事，竟然一步一步水到渠成。我倒有些汗颜了。”
明夷边说，自己也有些惊异，这就是命数吧：“我原本未想到这么长远，只是考虑一方面增加我们上官帮派的收入，另一方面，担心幻枫的身份泄露后，申屠兄弟会与我们反目为仇。只有他们的利益与我们紧密连接时，才会放下这些儿女私情，为大事考虑，使得幻枫安全回归。”
伍谦平了然，问道：“夏幻枫确实能回来吗？你对他有几分把握？还有储娘子那里。对于与申屠世家的关系，若你们帮派能合力一心，此事可成。”
明夷毫无疑虑：“幻枫是我知己，洪奕是我生死之交，他二人鹣鲽情深，与我更是关系紧密。幻枫是个游戏人间的性子，他最大的愿望就是见上官帮派称霸武林。储娘子一心只为了她的儿子，这上官帮派不是我的私产，以后总是要交给储伯颜的，她绝不会为了些许利益出卖帮派。”
伍谦平点头：“那最棘手的，是天一帮？”
明夷想到天一帮就有些头疼：“我打听到，天一帮实际掌权人是龚夫人，她对幻枫有求不得只恨。且如今胤娘与神秘人联系密切，我担心是天一帮的人，那么龚夫人就极可能知道刘义宗与叶反目是我令胤娘做下的手脚。此时怕是有些麻烦。只能等幻枫回来再作计较。”
“好，只是这些事要劳烦夫人了。我也会设法与三家的帮主见面，多收集些崔氏与之勾结的证据，以备不时之需。”伍谦平再次强调，“你定要及早让凌占筠安排人手过来，对付各帮派之事，也不怕他们知晓，最好时刻都有人保护着你，否则我真放心不下。”
“你也是，那些人都不是好相与的，而且他们越来越不服崔氏，你与他们见面，定要留一手，小心防范。”明夷心跳有些快，想到伍谦平只身赴险，她就无法平静。