明夷与时之初回到嘉临阁，小圆守在门口，将二人迎进厅内，让两位婢女送上了温热的甜汤：“娘子与大侠请喝些蜜枣姜汤驱寒暖胃，也好解酒。”
二人谢过，饮了甜汤，觉得舒畅许多。
婢女送来两件丝绸的长衫，小圆恭敬道：“帮主已吩咐备好热水，衣裳也是全新的，请二位沐浴更衣。”
明夷没想到还有这一出，一路以来风尘仆仆，在客栈也就打些水简单擦洗，能洗个热水澡简直是梦想一般。兴致勃勃拉着时之初跟随小圆往大厅深处走。
绕过大厅到后身，过一道影壁，竟是别有洞天。
一方石凿的浴池，大约十数平米，成不规则的近圆形，四周围绕着一些卵石，有几分似天然的野趣。浴池上蒸腾着雾气，想是烧好的热水兑入的。虽处于室内，却有一道覆着半透薄纸的落地移门。影影绰绰映出外头的竹林，风起，摇曳生姿。
小圆将移门打开了一些：“若娘子不觉得冷，也可开启此门赏月，无人会打扰。”
她又端来一些温过的甜酒，说有助睡眠，便退去了。
明夷将移门大开，竹林梢头挂着一轮圆月，密实的林子使得这里幽深静谧，颇有水墨写意之美。
时之初走到她身后：“你沐浴吧，我在林中守着，不会看你。”
明夷心怨他不识情趣，顺手拉住他衣摆：“我一个人，害怕。”
“我不走远，让你能看到我背影便是。”他柔声道。
心怀委屈，几分娇嗲：“雾气起来，怎看得清。”
“那你听我吹竹叶的声响。”
“我洗完你再洗，不会嫌弃吗？”明夷扭捏着说不出要一同沐浴的话。
时之初回头笑道：“抱也抱了，嫌弃什么？”
明夷想起之前自己仗着喝醉对他上下其手的场景，虽觉羞惭，却也心旌荡漾，恍惚间，他已走了出去，在竹林中站着，取了片竹叶下来。
明夷不好再缠他，也舍不得让这水变凉，看他站定不动，便放心月兑去衣衫，试着水温刚好，走了下去。
被温暖的水包围着，每个毛孔都是说不出的舒泰。水深恰好，坐下露出肩膀，由着浮力，让双臂在水面上展开，纷繁的江湖事也散作了云烟。
水汽氤氲里，有他高大的身影，在翠竹包围中显得超凡月兑俗，悠远的乐声来自他的唇间，似他温柔的声音，围绕在她的身边。
一切像是静止的，安宁而美好。一切又是缓缓流动的，薄薄的翻动的水雾，飒飒摇动的树梢，拂过明月的一片浅浅流云，微微闪烁的星辰，他在风中不时被吹起的发梢，和缠绵舒缓的一段曲调。
美得不似真实。她有个奇怪的念头，如果有一日，她要烟消云散，希望也是如此场景，在暖暖的温泉包围中，在明月高悬之时，有他吹奏的哨音，再来一口香甜的酒，死，也无憾。
想着，泪湿了，竟停不住。
裹住丝袍，赤足踮脚到他身后，他怎会不知，只是不回头。
“之初。”她的声音带着一丝哀求，可并说不出什么言语。
他转身见她满脸的泪，微微皱眉，抬手拂去：“怎么了？”
“你，不会再消失吧？”她问得惴惴不安。
他只当她是想起自己当年的假死，大约有些自责，言之灼灼：“不会。”
“如果有一天我不见了，你会不会一直记得我？”她实则担心的是自己这抹游魂，是不是能一直留在这儿。以往总怀着希望，能回到自己那个世界，现在，却是如何都不愿意了。
他只以为她是害怕了这江湖的诡谲，安慰道：“有我在，你不会有事的。”
她勉强一笑：“水快凉了，你去沐浴吧。”
听得时之初入水的声音，她颤声道：“我能坐在你身边吗？不看你。”
他嗯了一声。
她走过去，难免看到他在水里的模样，她只露出肩头的水深，只到他的胃部，展现出宽广的肩膀与结实的胸膛。略深的肤色，挂着水珠，在极柔和的氛围里展现出别样的阳刚。
不敢多看，虽然恐怕早已在他心里烙下了女的印象。走到浴池一边，背对着他，坐下来。
沉默的氛围有些尴尬。他挪到一边，拿起温热的酒，喝了一口：“是温补的药酒，没什么酒劲，口味也甜，你可以喝一点。”
他将斟好的酒放在她身边，感受得出，他离得她很近。
明夷晚宴上看他们推杯逐盏，多次夸赞申屠世家自酿的酒极之醇美，也有些蠢蠢欲动。只是时之初始终不让她沾酒，别人敬的也都一一挡下。还被陶三娘嘲讽，问明夷是不是身怀六甲。如今他开口让喝，随了明夷的心愿。
明夷举杯一品，果真是入口绵软，以花雕为底，透着枣子的甘甜和梅子的清香，另有难以分辨的淡淡药味，融为一体，暖暖的下肚，很是舒坦。
“方才你为我挡了不少酒，无碍吧？”虽知他酒量定是不浅，但经不住那几桌人轮番相敬，甚至有些一探深浅的意思，明夷还是心疼。
“无碍。”他应道，“方才席上，你对陶三娘与申屠世家印象如何？”
这环境讨论正事虽然煞风景，倒也省去了尴尬。
“陶三娘不输男子，果断凌厉，只是看来桃七帮在江湖中虚名大于实力，和申屠世家联姻的事怕是行不通。”明夷回忆起席上种种，“申屠一对她不失礼，却也寸步不让。看副帮和护法们对她的冷落，怕是都没把桃七帮放在眼里。这是个摆明姿态的鸿门宴，让陶三娘断了念想，也假作无心涉足长安的，避免与天一帮为敌。”
“明夷目光犀利。”时之初夸赞了一声，“申屠家也有示威之意，陶三娘再不甘，也只能认下挫败。申屠世家无论从财力、人才与地方势力，都是陶三娘不可望其项背。她甘居第三或可苟延残喘，若有妄动，仅申屠一家便可将其吞并。申屠留着她，与天一帮容着她是一个道理，一来背后是同一势力，二来也向对方表示，无一家独大的野心。”
明夷微微有些同情陶三娘，一个女子，在这乱世成就如此事业，实属不易，如今，虽留着三大帮的门面，实际已是仰人鼻息。