半个月之后，大理寺二审过堂，圣人夜咳的毛病已经好了很多，咳嗽的次数日渐减少，就算咳醒也能睡着。
叶芷青每日在御膳房与茶水间来回跑，但凡圣人入口的东西，必要再三斟酌，极为负责。
圣人身体渐有康复之兆，宫里人心思动，皇后听说此事，便派人召叶芷青前去中宫问话。
叶芷青跟着宫人前去拜见皇后的时候，正逢储秀宫几名秀女前来向皇后请安。
秀女入宫，原本是没有资格向皇后请安的，但皇后恩宽，特允准她们可以五日请安一次。
叶芷青在宫中多日，跟在圣人身边的宫人学了些基本礼仪，向皇后行过礼之后，抬头便瞧见郭思晴与另外两名秀女就站在皇后身边。
郭思晴入宫久未承宠，连圣人天颜也未有机会得见，心里便有些发慌。管教姑姑便每日带着一干秀女学宫规礼仪，又将宫里的贵主介绍了一遍，以防她们在不知道的情况下冲撞了。
大魏皇帝陛下已到了知天命的年纪，宫里育有皇子的宫妃就有十来名，更有得宠未育的，有名有姓的贵主们就不少。
郭思晴破釜沉舟入宫，没想到前景堪忧，再旁敲侧击跟管教姑姑聊几句，心里便生出“君生我未生”的悲凉——皇帝陛下与她的年龄差也太大了点！
她做好了心理建设，便与简梅结伴前往中宫，向皇后娘娘请安。事到如今，也只有这一条路可走了。
郭思晴做梦也没想到会在这里见到叶芷青，顿时惊讶的呆站着，还是简梅拉了下她的袖子，才让她回过神来。
皇后是元后，也已年过半百，无论打扮的如何雍容华贵，都抵消不了容颜的衰老。她慈和道：“听说是你在给陛下调理身子，且有奇效？”
不怪皇后如此说，圣人久病，虽未致命，却也是令人忧心。
叶芷青与郭思晴视线相接，在对方眼里看到了浓浓的厌恶，面对皇后便愈加的恭敬：“回禀娘娘，算不得有奇效，只是陛下久咳不愈，是要慢慢调理才能见效。奇效倒是不敢当！”
郭思晴见得叶芷青的瞬间，脑子里先炸裂开来，惊愕也只是一瞬，剩下的就是高度的警惕，总觉得她是自己的克星，先是抢了她的未婚夫，自己进宫之后她竟然也进宫了。
她正在考虑要不要当着皇后娘娘的面揭穿叶芷青的真面目，就听到了皇后的话，顿时眼睛瞪的溜圆——姓叶的进宫替圣人调理身体？
听皇后娘娘话中之意，她不但替陛下调理身子，而且还见效奇快。
皇后娘娘所想，却又是深远。近年来她虽住在中宫，太子之位也算得稳固，可她与皇帝一年之中见面的次数却也是屈指可数，更别提圣人留宿中宫了，那还是十几年前的历史了。
老夫老妻，留下来未必就会做些什么。但连留下聊聊天说几句心里话的机会都没有，可见夫妻之情淡漠非常。
皇后执掌后宫，哪怕容颜衰老，总还希望男人能够回看一眼，但男人都贪图新鲜，后宫最不缺美人，尤其是年轻美丽的女子。
近年来，皇帝对太子多有防备之意，皇后母子心中煎熬可想而知。
圣人龙体有恙，太子生怕行差踏错，凡事谨慎小心，就怕被有心人给揪住了把柄，在这节骨眼上，她就更要替太子着想了。
她微微一笑：“陛系万民，你调理好了陛下的身子，就是有功，本宫今日定要赏你！”
皇后身后的宫人捧出了早就准备好的一套赤金嵌红宝的头面，捧到了叶芷青面前。
叶芷青只能跪下来谢恩。
郭思晴在旁瞧着，心里都要嫉妒疯了——这姓叶的丫头未免太好运了！
一路之上，她亲眼看着周迁客与这丫头甜甜蜜蜜，明明是押解回京落魄潦倒，偏生被这两人给弄的几乎成了他们两人独家恩爱秀场，刺人眼目。
皇后向身边宫人使个眼色，便有宫人上前去，客气的请郭思晴等人回去：“今日娘娘也累了，还要叮嘱叶大夫几句，还请各位小主先回去，改日再来向娘娘请安。”
郭思晴其实极想留下来看看皇后要跟叶芷青说话，但也知道宫规森严，她若是强行留下，惹得皇后不快，恐怕往后在宫里寸步难行。
简梅扯扯她，向皇后行礼告退。出得中宫，简梅才感慨道：“那位叶姑娘，真没想到她年纪轻轻便有一手好医术，竟然连圣人都召她进宫调理身子。我若是有她一半的本事也好啊。”
说者无心，听者有意。
郭思晴深吸一口气，才能压下心头的不悦，道：“阿梅你哪里知道，有些人瞧着有本事，私德却很差。”
简梅被她意有所指的一句话给引的兴趣大起：“你是说……这位叶大夫私德很差？”她的眼神里全是好奇之色。
郭思晴鬼使神差，心里阴暗的念头翻滚太久，终于找到了发泄口：“你是不知道，姓叶的那丫头天生狐媚，市井出身，不知道学了多少勾人的手段，抢了别人的未婚夫……”在简梅似乎是恍然大悟的目光下，她连忙否认：“不不不是我！是我的……堂妹！”
郭家女儿不多，其实郭思晴的堂妹便是五房的郭思凝，现年才九岁，还未到订亲的年纪。
但简梅久在扬州，对明州郭家本来就不甚了解，更何况郭思晴每次看到周鸿与叶芷青的眼神就很容易让人浮想联翩，此事在她心中存疑许久，有机会能在郭思晴嘴里听到真相，何乐而不为。
“你堂妹真可怜！”她对郭家那位不知名的小姐献上自己的同情之后，才道：“那这位叶大夫……真的是很差的人？”
其实简梅久在市井，听过周鸿不少传闻。况且这位盐运使大人为百姓做出的功绩有目共睹。盐价下跌最直接的受益人就是市井平民百姓。
她心里未必就相信郭思晴的说法，但却鼓动郭思晴说下去。
郭思晴愤愤：“姓叶的丫头仗着生的漂亮，明知道周大人已经订亲，却从明州追到了扬州，缠着姓周的不放，最终将人追到了手。姓周的最终抛弃了我堂妹，为了她毁了婚约。”
简梅：“……真看不出来啊！”
旁人的议论诽谤对于叶芷青来说，无论听得见也好，听不见也罢，都不过是清风过耳，无关紧要。
眼下的情形才让她觉得诡异。
殿内再无旁人，侍候的宫人一律都退了下去，皇后娘娘向她招招手：“过来让本宫瞧瞧。”
叶芷青莫名想起上辈子读红楼之时，里面的一段情景。尤二姐被凤王熙凤赚进贾府，将人带到贾老太君面前去的情景。
她心里犹疑，上前几步站到了皇后面前，被皇后拉着手儿细细瞧了一遍。上年纪女人的手温暖干燥，哪怕大半辈子养尊处优，可肌肤却终究已经松驰。
“真是个精致的人儿！”皇后盛赞，拉着她的手轻抚了两下才放开，意味深长道：“在陛边好生侍候，若是侍候的好了，本宫定要重重赏你！”
回去的路上，叶芷青越琢磨越觉得皇后的话有哪里不对，可她向来对肚子里弯弯绕绕的妇人只有敬而远之的份儿，思来想去竟想不出哪里不对。
当日扎针的时候，圣人轻描淡写问了一句：“听说今日皇后召了你去？”
彼时叶芷青鼻尖还有点汗意，正凝神贯注在下针，圣人开口差点让惊的她下歪了针。
还好她正扎着后背，圣人并没有瞧见她的神色。她话在肚里滚了三回，方小心翼翼道：“皇后娘娘召了民女过去，说是民女调理陛下龙体，赏了民女一套红宝石头面，就让宫人送民女回来了。”
魏帝闭上眼睛，轻轻的呼一口气，喉咙有些痒痒，他压了下去，背上细针入肉，却并不觉得痛。
这姓叶的丫头下针手倒是很轻。
他早就听童文议讲过，这丫头是周迁客的红颜知己，能进宫为他调理身体，恐怕打着的也是为周迁客求情的主意。大理寺二审结束，乔立平大约是觉得月兑罪有望，咬的着实疯狂，而周迁客连个有力的人证都拿不出来，扬州当时送来的卷宗，证人都已经死了，死无对证。
魏帝心里轻笑：皇后这番主意，恐怕要错打了！