大战之前，粮草先行。
大战之前，斥候先战。
大战之前，斥候先死。
这是冷兵器战争时代，不能绕过去的三大原则，其他可以隐藏作假，唯独运输粮草得份额不会有纰漏，其后便是通过斥候人数和活动范围来判断敌方的军队动向，所以无论是镇北军，还是匈奴，对斥候人数和行动动向都有着严格的控制。
三十余人的斥候小队已经整整消失了三个时辰，坐在军中大帐中闭目养神的张元突然露出一笑意味深长的笑容，裹了裹身上的织绒铠甲，起身踱到大帐之前，遥望雁门繁星满天的天空。
大帐内鸦雀无声，无论是从中原来到草原的中原谋士，还是在草原土生土长的匈奴武将，都有些敬畏的望着这位在草原举足轻重的大将军，中行书或许在地位上比张元要高上半筹，但是整个草原有人或许会在背后嘀咕那位坐镇盛京城的“瘫子”，偶尔也会对草原雄主稽粥大汗有些月复谤，唯独对这位统领柔然铁骑的大将军，不敢有一点私下的评论。
张元对权力有着莫名的痴迷，而且对权力的掌控达到了如火纯青的地步，集权在战争年代是一件利大于弊的好事情，但是太平年代，太过集权的军队容易出现权力过度集中带来的弊端，不过张元反其道而行之，十万柔然铁骑和五万私军的全部指挥权尽数在张元手中，所谓的先锋将领和军中参谋更像是他手中任意摆布的棋子。
关键是，张元有事无巨细、运筹帷幄的能力，软硬兼施，颇能服众，带出来的军队比之草原本身的铁骑还要更有狼性。
一名军校郎壮着胆子走向前去，揣度一下用词：“大将军，乌力罕的三十人斥候已经魂归长生天了，以此推测，镇北军助力应该囤积在苍山附近。”
张元皱了皱眉头，似在思考，突然开口问道：“乌力罕是谁？”
军校郎脸色一怔，心头百感交集：“就是您亲自派遣出去的乌力罕，嗯，入夜之时，您还拍过肩膀的那位。”
“哈哈哈！”张元仰头大笑，伸手一拍军校郎的肩膀，军校郎浑身一颤，差点摔倒在地：“本将军当然记得乌力罕兄弟，和你开个玩笑而已，一代英雄如此不明不白得被镇北军杀了，这个仇我张元会铭记在心，择日必定让镇北军千百倍的还回来。”
军校郎擦了擦眉头上的汗水，连连点头称是。
“哎，乌力罕兄弟也是幸运，为草原奉献生命，投入长生天的怀抱，好生让人羡慕啊。”张元仰头看了一眼天空，那里就是长生天所在的地方啊，突然张元一手搂住军校郎的脖子，像是亲密无间的兄弟：“嘿，本将军问你，王楚东怎么就死了呢？”
军校郎双腿打颤，小心翼翼的开口问道：“大将军，王楚东是谁？”
张元盯着军校郎看了半晌，脸上突然露出一个灿烂无比的笑容，但是在军校郎眼中却是异常恐怖，生怕这位喜怒无常的大将军突然摘下自己的脑袋。
“王楚东也是本将军兄弟，他呢，一直在铁浮屠木那塔身边做事儿，和本将军是可以同生共死的兄弟，不明不白就死在一个女子手上。我曾经劝过他，不要太低调，太谨慎，该张扬的时候就张扬一下，哎，大概是这一句话害了他啊，一辈子小心翼翼，突然张扬一次就死了，太可怜了。我这位兄弟啊，是中原人，死后喜欢土葬，若是进了长生天，那可就惨喽。”拍了拍这位军校郎的脸，张元开口问道：“”
军校郎想了想，回答道：“不会的，王先生不会到长生天那里的。”
“为了你们草原把命都没了，结果连长生天都不收，真是可怜啊。”张元无不感慨的说道。
军校郎汗如雨下，眼睛一翻，晕死过去。
中行书在张元身边安插了谍子，草原大将军怎么不会依葫芦画瓢，在草原北院大王中行书身边安插探子，一名女子独身闯入盛京城，北魏谍子攻陷抚镇司，然后那名女子救走李秀策，杀了王楚东，又出现在狼居胥山，镇北军领兵到两辽，做出大决战的姿态，其中应该有某些很紧密的联系，关键点在那名女子身上。
“真丢咱们草原人的脸啊，月兑光衣服丢出去，让长生天下的使臣，咱们草原的狼群送他去长生天吧。”张元踢了踢地上的军校郎，冷哼一声，转身走进大帐，挑起精钢打造的头盔：“马上下令，三万先锋军兵分两路，以互成脊背之势，缓缓推进，沿途遇到扰袭的镇北军，一律置之不理，若是有擅自出战者，杀无赦！”
停顿一下，张元微微一笑：“我们去会一会镇北军大将军。”
那名军校郎被拖了出去，大帐内所有典仪有条不紊的行动，一道道军令如同雪花一般飞出大帐，没有一个人提出也没有一个人敢提出质疑，张元站在人流中如同一座不动如山的巨峰，望着周围他用了十五年打造出的军队，不知道这一支队伍能够打到长城以南什么地方，是太安城，还是建康城，亦或是根本跨不过镇北军北防五镇。
饮马长江，饮马长江，这是张元做梦都曾梦到的场景。
短短一刻钟的时间，三万草原骑兵已经准备就绪，有人牵马走到张元面前，毕恭毕敬递上马鞭，张元跨马而上，没有任何动员，一马当先，一头扎入黑暗中，向着南方驶去，身后是金戈铁马，气吞万里如虎。
草原骑兵行军如同流水一般，不但速度快，而且整齐划一，特别是张元训练出来的柔然铁骑，极力控制草原铁骑以往洒月兑散漫的行军方式，马蹄阵阵，溅起无数尘土。
三个时辰之后，三万柔然铁骑的对面突然也出现了马蹄落地的巨大轰鸣声，两股闷雷声响相互揉加在一起，形成一道道战鼓雷鸣，好像是相互商讨好了一般，两股轰隆雷声同时戛然而止。
柔然铁骑和镇北军，不期而遇。
张元从队伍中驱马前行，身后五十余人的军中高手，气息相连，形成一道无形之中的保护，而在对面也有一骑缓缓前行。
最终，两人不过十丈距离。
“宋老将军，好久不见！”张元坐在马背之上，用手按了按脑袋上的头盔，一笑笑意的说道。
宋君毅眯眼望着张元：“你这个小兔崽子如今也人模狗样了，上一次见你，还是你被先帝棍棒赶出皇宫的狼狈狗样子。”