王搀扶着王如意到了她的院子，这才觉得手腕火辣辣的疼，她悄悄把袖子撩起一看，果然手腕已经有些红肿了，她见着王如意依旧一副神游天外的模样，心底无奈叹了口气。
五房的女儿里王如意最得王五爷的宠爱，或许因着她和王致远是双胞胎的缘故，王五爷对这个女儿的纵容不亚于对嫡子，王如意自小也和父亲最亲，现在王五爷这么一副冲冠一怒为爱妾的模样，最受打击的还是王如意。王想想刚刚在隔间里快被吓哭出来的王琬，心里自嘲，大概也就因着几个女儿里只有自己并不拿王五爷当父亲看，才能这么快反应过来拉住王如意吧。
等百合和女乃娘把王如意搀进房里，王还有余力叮嘱她：“给姐姐道杯热茶压压惊，厨房里有的女乃糖粳米粥也上一碗。”
女乃糖粳米粥是王如意一向最爱喝的，五房姐妹几个大多好甜口，这粥里加了羊乳白糖，粳米和羊乳在一块又是养生之物，王如意在京中每日都要喝上一碗，百合诺诺应了，看王的眼光却和看怪物似的，几个小姑娘头回见老爷大发雷霆，像七小姐都唬得差点哭出来了，这位小姐倒好，平时看着规规矩矩也不出挑的，现下最镇定不说，还有闲心让丫鬟给姐姐端一碗爱喝的粥点来。
王没发现自己一不小心露了馅，她揉了揉自己的手腕，琼花最先发现了她的小动作，拿手悄悄一拨王的袖子，倒抽了一口凉气，也顾不上王五爷这次突然发怒了，要带王回院子涂药油去。
王心里也有些不踏实，总觉得自个忘了什么，就顺势起身走了，百合原道还想留一留，看王的手腕也说不出什么话，直把王送到了院门口。
走在小道上琼花还在心疼王的手腕：“姑娘在京中可是一根头发也不曾碰掉过，三小姐也太用力了些。”
王注意力却全不在这上头，她仔细回想着王五爷在陆氏那儿喊的话。
“不管远哥儿会不会好起来”
莫非留在京中的王致远出了什么事，王心中一惊，想起陆氏这几日的素斋，莫名的拜佛，还有坚持亲自爬上寺庙山门的举动和那怎么看都不像求子的签文……这一切都有了合理的解释，这个消息府里怕是只有王五爷和陆氏知道。
怪不得王五爷如此大发雷霆，这样一来，陆氏的主要动机也有了。若是王致远好好的在着，陆氏到底也犯不上亲自出手，习姨娘肚里这个和她的儿子差了十多岁，等习姨娘儿子大起来，王致远怕是能娶妻生子了，再有威胁也到不得哪里去。
可要是王致远没了呢？
陆氏的年纪已经不大能生了，这样一来五房没了嫡子，势必要提个庶子上来，以王五爷对习姨娘的宠爱程度，哪个孩子会被记在陆氏名下还需要多想么。
只是想归想，王五爷怎么能这么笃定是陆氏出的手，王在肚里来来回回的想。
杨氏贱人……杨氏……杨姨娘……
霞草！想起王茵今日莫名的提早离场，王猛得停住脚步，她烦躁不安地扣住了袖边，咬紧下唇，只一瞬就有了决定，她回头对琼花道：“你一个人回去，就说我走得急扭伤了脚，让李嬷嬷给我拿药过来。”
说着她又拽住琼花小声吩咐几句，琼花道还好，经过上次给王传话的事，她现在胆量已经比寻常大许多，只应一声就匆匆去了。倒是忍冬唬得脸都白了：“姑娘”
王把手指摁在唇上，做了一个噤声的手势，天色已晚，月光照在她脸上，印出她与寻常大家小姐截然相反的表情并没有时下女子该有的温驯、柔婉，反而满是果断干脆。
王继续向前走，忍冬急跑了两步才追上，是错觉吗？她在心里问自己，小姐近段时间似乎改变了许多，大抵是从荷花没了开始的，整个人不再像一潭死水那样平稳，有时候会主动做一些惊世骇俗的举动，也不知道是好是坏。
……
霞草跑到花园凉亭后头的时候，整个人都在哆嗦。
她家里并不富裕，祖祖辈辈靠老天赏口饭吃，在霞草有限的记忆里，只有无尽的活计和娘亲愁苦的面容，家里的孩子多，吃起来耗的粮也多，时日不好没收成，等穷到揭不开锅全家啃树皮的时候，就会有几个婆子来村里头看人。
不拘是男是女，是个孩子，总能换得一点钱，还能减了家里一张口，这在村子里是很常见的事，好心的父母把自家女儿聘给乡里附近做童养媳，虽然给的钱少，可到底孩子不会漂零异乡，也不会被卖到污糟地去。
可惜霞草的父母不在此列，她爹见自家丫头打小就长得比一般孩子白女敕，雪玉团般的粉女敕可爱，索性直接卖给了花楼的人牙子，还多拿了一吊钱，霞草的娘虽然心疼女儿，可自家男人都发话了，哭过一回也只得认了，走前偷模着给女儿多塞小半个米糠饼还挨了一巴掌。
也亏得霞草命好，那批孩子里有好几个长得好的，再加上她还小，等长开还要段日子，人牙子听说初到江洲的知府家要买丫头，就把她给带上，她胆子大心眼活，见人就笑眯眯弯了一双眼，在一堆低头的丫头片子里格外显眼，选人的嬷嬷就把她给留了。
等到了知府里做活，霞草这才知道什么叫做福窝，每个月都有钱拿不说，饭食管够，还时不时的还能吃点荤的，她那时觉着这就是世上最好的日子了，还没等享受够，就给挑进了做王芸院子里的洒扫丫鬟。
入目都是穿金戴银的，一院子人伺候小小一个姑娘，一日要吃三顿点心，顿顿都不带重样的，早起有羊乳子喝，哭一声三四个人来哄，还要抹护发护脸的香膏，这么小一个团子，手上带着羊脂玉，金镯子上还镶宝石，便是带的项圈也不重样，金的银的镶玉的。
等杨姨娘过来，霞草更是直了眼，她这辈子从没见过这么美的女人，走路带起一股香风，说话爽利清脆，像是玉珠子落盘，头上簪的手上带的都是霞草梦中都不会出现的精致首饰，她自卑地低下头，却瞧见杨姨娘的小小绣鞋，上头缀的珍珠圆润光滑，每一颗都足够买下好几个霞草。
开始还只是心里艳羡，等她一天出落的比一天水灵，心却渐渐大起来，以前那个顿顿能吃饱、时不时有肉吃就是享受的小姑娘早就被抛之脑后，她开始幻想着自己能戴上那绝美贵重的首饰，生的孩子也能一日吃三顿点心，旁边围着四五个人服侍，连要喝茶都不用自己动手，而不是像自己那样吃不饱穿不暖，小小年纪就开始做活。
她整日想着、盼着，终于忍不住开始付诸于行动，试探着穿出最美的衣裳，掐准时机在王五爷面前晃一眼，可王五爷连瞧也没瞧她一眼，后院美丽的女子太多了，她在其中也算不得最最出挑，更何况还有几位姿色过人的姨娘们。
等再大些，她这才知道自己再美，王五爷也不会瞧她一眼，读书人最重礼义廉耻，自己女儿的丫鬟是万万不会去动的，初知道这个消息，她还偷偷哭了一场，心里头对王芸也有了怨怼，要是她是杨姨娘的丫鬟，说不得早就被王五爷看上抬了姨娘！
她是绝对不甘心配个下人做夫妻的，眼睛里见多了富贵光景，一颗心早陷进去，哪还舍得下，小时候只想着能吃饱就好，大了却求顿顿吃燕窝喝补汤。
等哭过怨过，霞草擦干了脸却不肯死心，还想着法子打听王五爷的喜好，就为着抓住一线希望，这时太太身边的大丫头却找到了她，问她有条青云路想不想走。