“城里的流民越来越多了。”
智牙师看着不远处城门口正在仔细查看路引的士兵发出一声感慨，而后伸手：“拿来！”
身边的侍从忙取来了千里眼。
智牙师手握千里眼掠过城门向城外望去，长长的队伍看不到尽头。赶路的行人、流民抑或投奔的亲眷都带着满满的风尘而来，侍从虽说没有千里眼，无法看的那么清楚，却也能隐隐约约看出几分狼狈与疲倦来。这有什么好看的？
“长安城是个好地方啊！”智牙师看了许久，突然发出了一声感慨。
侍从不由自主的点了点头：长安城当然是个好地方，比起外头那些风沙满面想要迫切进城的行人，看这长安城内，商贾云集，邸店林立，争艳的美人，斗富的权贵应有尽有。
智牙师从窗口走回屋内，坐了下来：“好东西谁不想要，难怪人人想要分上一杯羹！你喜欢长安城么？”
他突然出声，侍从似乎也不曾反应过来，只是本能的点了点头，待到回过神来，怕被训斥乐不思蜀，又慌忙摇了摇头。
智牙师似乎并不在意他的举动，自言自语道：“有人想要我留在长安城，但我怎会……”
……
……
“啪”一声，瓷器落地的声音在室内响起。
“你们到底行不行？”薛行书拍着桌子，瞪眼看向眼前的几人，“若非长生术毫无进展，老夫何至于落到如今这般田地？”出行乔装打扮，见不得人，甚至还将养了多年的替身灌了药扔出去掩人耳目。这样的替身，无疑是不能再用了，也不知什么时候还能找到第二个。
“国公爷急什么急？”坐在室内的一人出声道，“长生本就逆天改命之举，若是阿猫阿狗，谁都能轻而易举的完成此举，那一早便人人都成老不死了。”
这话说的有些粗俗，偏说话那人还觉得有趣，说罢便自顾自的笑了起来，待到他笑够了起身，这才注意到室内无声，只他一人在笑。
这人这才收了笑，眯眼看向薛行书：“积年不死的老怪物，哪是那么容易做的？莫忘了，前朝刘家何等厉害，还不是赔了江山都没法子？”
怀国公薛行书沉着脸看着他道：“此事自非一日之功，老夫为此事已供尔等四十年，可曾催过你们一回？若非如今被逼得有些紧了，何时催促过你们？”
“国公爷这话说的……”那人笑道，“我等也非徒劳无获啊！”
“不错。”一旁另一人接话道，看了眼怀国公，意有所指，“若非我们，国公爷这些年已经死了好几回了，其中一个还躺在你家的花圃里呢！”
“你……”怀国公看向那人将要发作。
那人又抬了抬手，算是施礼道：“国公爷大人不记小人过，莫要与我等山野匹夫一般见识。话虽是难听，但却是实情，这些年，为了国公爷，我等没少费心思。国公爷在外头受了委屈，怎的也不能如那等不懂事的稚儿一般讲火气撒到我等身上啊！”
“哼！”怀国公看了看那几人，拂袖再次坐了下来，“老夫自认也算有几分城府，奈何摊上这么个破落身体，若非如此，又何须……”
“国公爷便知足吧，天道恒长，不然天妒英才红颜薄命之说又是哪里来的？”室内有人道，“得一便缺一，此为平衡。”
“老夫要天道恒长何必寻你们？”怀国公冷哼道，“便是想要两全苟活于世尔。”
“那便是逆天之举，没那么容易的。”那人说着忽又笑了，“其实说起长生这等禁术，这天底下恐怕没有哪一家能比姓刘的更懂此术。”
“刘家失败了。”怀国公冷冷道。
室内几人互相看了看对方，半晌之后，一人突然出声道：“国公爷，您觉得如今的阴阳司如何？”
怀国公蹙眉道：“什么如何？张家一倒，阴阳司早就不成气候了。提阴阳司做什么？”顿了顿，脸色似是恨恨又似是无奈，“若非张昌明固执不肯为我所用，老夫也不用舍近求远。”
“百足之虫死而不僵。”那人说道，“我等上回同您说的有些眉目，也并非信口雌黄，只是这其中还有一些问题百思不得其解。”
“怎么？你指望阴阳司的人能帮到我们？”薛行书道，“李修缘那里根本没有办法。”
“如今的阴阳司看着像是一团散沙，一塌糊涂，无人放在眼里，但若细想来，如今的阴阳司少的不过是张家的那些人而已。”那人道，“细细算来也不过六七人……”
“不过六七人？”怀国公冷笑，“阴阳司一共才几人？都占到一半了。昔时所言，阴阳司是张家的后院这句话可不是空穴来风的。”
“国公爷有理。”几位术士顿了顿，又道，“但反想一想，少了张家，不也还有一半阴阳司的老人在？至于为何如今看来阴阳司不成气候，不过是少了魂，张昌明死的突然，阴阳司还不曾有能接手大天师服众之人，这才叫阴阳司少了主魂，神散以至于形散……”
“神散以至于形散？”怀国公口中念叨了几句，起身踱了两步，复又坐了下来，捻了捻须，“这说法有点意思。”
又有术士又道：“听说陛体不大好，正是因为病了，才更怕生老病死。”
“这个老夫知晓，只是此术未成，恐怕不足以说服陛下。”怀国公道。
几位术士闻言笑了，道：“国公爷莫不是忘了复生丹？听说前些时日阴阳司有人拿到了副丹方在试，主丹方我等有倒有几分眉目。”
怀国公脸色微变，他知道复生丹这回事。几年前，咸阳县有位阴阳先生拿出了一份丹方说是能令人起死回生，一时间被当地不少百姓称为仙人转世。这件事引起了时任大天师张昌明的注意，后来张昌明亲自去了一趟咸阳，证实那个所谓的复生丹是个骗局，不过是一枚能救闭气假死之人的丹方，那个阴阳先生不过是个江湖骗子，此事自然也就不了了之了。
对于想要逆天求得生机的怀国公来说，这等事自然不可能不派人前去查探，也知晓一些眉目。譬如那个阴阳先生说他所用的不过是张副丹方，还有主丹方。张家的阴阳术主张顺天道而为，自然不会认同这样与禁术相关的丹方，此事也就随着阴阳先生的死被存封起来了。
“主丹方能起死回生？”怀国公心下一沉，瞥向几位术士，“为何老夫从未听说此事？”
“当然不能。”