“她没有疯，只是可怜……”郗颜道。
这时外面传来一阵脚步声，霜儿走出去，大声道：“郗美人，是内务院的人来了。”
郗颜赶紧走了出去，只见内务院的执事走上前，行礼道：“郗美人，微臣奉皇上之命来办公事。请问贝美人现在怎么样了？”
“大人，贝美人就在里面。皇上有何命令？”
执事点点头道：“皇上赐贝美人白绫自缢。”
郗颜惊讶地捂住嘴巴。
执事道：“时候已经到了，此等公事，还请郗美人回避。”
“走吧。”兰儿小声提醒着，霜儿拉着郗颜往另一边走去。
内务院的几个人全部走进贝美人的屋子。郗颜忍不住回头看了一眼，破烂的竹席窗里人影晃动，恍惚间传来贝美人大声的喊冤求情的声音。
郗颜叹了一口气，快速向前走去：“我们快走，我不想听到不吉利的声音。”
三人走出冷宫，宫外寒冷如昔，冬风萧索。
“想来贝美人已经去了。”郗颜皱着眉说。
“唉，这是报应。多行不义必自毙。”兰儿道。
“我没想到，皇上会赐死她。”郗颜道，“听说对后宫女子的处置，皇后太后都是有话语权的。我看，是皇后的谗言让皇上下此毒手的。”
“皇后娘娘为何要对贝美人赶尽杀绝呢？”
“贝美人年轻貌美，皇上也是喜欢过的，除掉她，对皇后娘娘只有好，没有坏。”郗颜冷冷地说，“只是我还是不完全信，我不信是贝美人给我下的毒。我总觉得我的直觉没有错，贝美人不是那种玩阴招，爱说谎的人。她或许真的是被冤枉的。”
“冤枉？可是那草药就在她的屋里搜到的啊。”
“贝美人和林美人那么要好，林美人若真想害她，找个丫环串通栽赃，也是不难的。关键是，你们也听到了，贝美人说柔美人一直在挑拨她和林美人的关系。也就是说，可能是柔美人出的主意。先是挑拨林美人和贝美人的关系，然后再一石二鸟，一方面毒害我，另一方面栽赃贝美人。”
“你这么一说，我觉得……很有可能。”兰儿道。
“我奇怪的是，她们怎么敢对暖宫茶下手。暖宫茶是皇后娘娘分发的东西，若是下毒被查出来，或许会惊动皇后。”郗颜皱眉。
霜儿道：“难道下毒的人和皇后有些交情？”
郗颜摇摇头：“这件事太奇怪，现在贝美人一死，也问不出究竟了。以后我们对林美人，柔美人，还有皇后娘娘要更加小心。”
“是。”
“我们上轿吧。”郗颜说道，一边回头看了一眼冷宫，“我这是第一次来冷宫，没想到景象如此惨烈，还亲眼见证了一个废美人的生死。可惜了贝美人了，年纪轻轻，孤高自许，却落得如此下场。”
…………
此时，和萧索的冷宫相反的，九尊殿外一片喧嚣。
早朝刚刚结束，文武百官从九尊殿鱼贯而出。孟轩发现自己已经连续好多天跟着文官混着上朝了。不过他知道今天上朝是因为褚亦也来上朝了。
今天是褚亦第一次上朝，在昨天正式行过升官礼后，他将作为国相府的重臣，每日上朝，而且是和褚铭站在同样重要的位置上。
在九尊殿外，褚铭和褚亦交代了几句，让他和其他官员打个招呼便来国相府办事。褚铭离去后，孟轩快步走上来，拍拍他的肩道：“褚丞相好啊！”
褚亦回头，孟轩露出滑而不稽的大大的笑容。
“孟公子。”褚亦行礼道。
“恭喜褚兄啊，左丞相是这天下多少人梦寐以求的官位。”孟轩道。
“孟兄说笑了。孟兄深受皇上宠爱，这天下的官位都是你的。可你什么都不稀罕。”褚亦低声道，“我又稀罕什么左丞相呢？不过是应了我老父亲的期望，让他高兴高兴。其实我对这朝廷厌恶已久。”
孟轩点点头。
“也没有什么心思说这个。”褚亦叹口气，“孟兄，郗颜那边是什么情况？昨晚我收到你的信，说郗颜中了伤寒草的毒，危在旦夕，连凶手都没找到？”
孟轩道：“我就是来跟你说这个事的。那封信是我昨天下午跟你写的，昨天晚上郗颜已经醒过来了。至于凶手，是贝美人，美人府的一个无名小卒。皇上皇后已经将她赐死了。”
“贝美人。”褚亦喃喃自语，“一个无名小卒都敢对郗颜下如此狠手，这后宫……真是待不得！”褚亦愤愤地捏紧拳头，“以前在仙乐楼，我使些银子，还能让陈妈保护保护郗颜，那时候不过就是几个歌姬看不惯郗颜，但也不会怎么样。现在这宫里，只怕以郗颜的性子和风头，到处树敌。”
“我和郗颜在御花园谈过几次，她总是淡淡的，我感觉她没有以前在仙乐楼那么倔强了，本以为会平安一阵，但没想到……”孟轩惭愧地红了脸，“幸好这次没有大碍，不然我真是愧对你，愧对司空九卿……”
“唉，这些事你也管不了。我真羡慕你可以出入后宫，在御花园和郗颜自由攀谈。而我，根本没法接近她。”褚亦道，“我好希望，现在能去美人府看看她，不知她现在怎么样了……”
“我再派人去打听打听，你不用担心，先去国相府吧。今天你第一次去，别让褚铭大人久等了。”
褚亦又捏了捏拳头：“好，我先去国相府了。如果郗颜出了事，你记得，用最快的速度通知我！”
“好好。”孟轩连连答应，将褚亦送上了官轿。
褚亦在国相府待了一天，将左丞相的职务进行了交接，听完了所有老臣的叮嘱和展望，也和所有下属和同僚打好了招呼。终于，到了傍晚，他疲惫不堪地从国相府出来了。
孟轩没有写信来。他知道郗颜没有大碍，但是他也知道，他没法知道她的具体情况。他往西边的方向望了望，暮色中枯黄的树木里，埋藏着后宫多少秘密。但他无从得知。
他叹口气，坐上官轿出宫了。