“妹妹，我知道真正爱过司空公子的人是你，你把玉笛珍藏起来，好吗。”
筱夏和兰儿一愣，筱夏淡定地笑了笑：“郗姐姐，你可能误会了。对司空公子的喜欢是很久以前的事了，当我再看到这玉笛的时候，我才真正意识到了这一点。”
郗颜不解地看着她。
“姐姐，以前我稀里糊涂的，对司空公子很是崇拜，也做过一些傻事。其实经历一些挫折之后，我就不那么喜欢他了。特别是看到他对你的爱以后，我选择了退出。”她叹了一口气，“我已经不是最爱司空公子的人了，甚至不算是爱他的人，他的玉笛我也不能要。”
郗颜看出她的严肃认真：“妹妹，你当真这么想？你早就不在乎这个人了吗？”
“是，我早就放下这个人了。在我心里，这个人已经没有什么位置了。”
郗颜想起以前的种种，从筱夏说起司空就会脸红，到她看到司空躲着走，到她不愿提起他，再到她平淡地面对他。郗颜觉得她说的不是没有道理。
“好吧，是我领悟得太迟了。既然如此，这玉笛我还是找个机会还给孟轩吧。”郗颜拍拍筱夏的肩膀，“我没法留得太久，我得回去了。司空的事，你别往心里去。”
筱夏道：“司空公子的事都过去了，不过我还是会为他报仇的，和你一起复仇。”
“好，我们一起。”
“今天早上请安，太后虽然对你有些好感，但皇后娘娘的敌意太明显了。你要多加小心。如有麻烦，记得去求孟公子。”筱夏扶住郗颜的胳膊，“郗姐姐，回去的时候一路小心。”
郗颜和兰儿从才人府里出来，走到小路上，兰儿道：“郗美人，我怎么觉得筱夏变了不少，有些生分，有些冷漠了？”
“这个不怪她。在深宫中待着，谁的性情都会变得阴冷些。她一定有她的原因，你不要妄加揣测了。”
“是。”
郗颜和兰儿小心翼翼地走进美人府，快速来到走廊上，发现管事嬷嬷和巡逻的人不在，于是赶紧往前走。
走到中间的天井处，前面走过来几个人，郗颜和兰儿连忙坐在旁边的石凳上，看不出是从外面回来的样子。
那几个人走近了，原来是林美人，贝美人和她们的贴身丫环。
郗颜把衣中的玉笛又加固了一下，站起来行礼道：“两位姐姐好。
林美人看了看郗颜，说道：“哟，上午还在说你呢，这就又见面了，真是有缘了。郗美人这是在干嘛？”
郗颜朗声道：“承蒙姐姐的教诲，不能随意出这美人府，但屋里湿气太重，便在天井这儿小坐了一会。”
贝美人嘲讽一笑：“看来郗美人是嫌弃自己的后院太小，想去更大的空间里转转？”
“不敢不敢，这美人府已经是极尽奢华了。只是不知姐姐怎么能说出这样不敬的话？”
“你……”贝美人凑近郗颜，一脸怒气。
林美人拦住她：“诶，不要多言。
郗妹妹，你的病可好了？”
“多谢姐姐关心，我的病还难好。”
林美人和贝美人相视一笑，郗颜知道，她们是暗暗高兴。因为自己病着不能侍寝，她们便有机会了。自己才进宫不久，虽然一开始就得到了皇上的宠爱，但是长期不侍寝，难免有被皇上淡忘之险。
但是宁愿冒着被淡忘的风险，郗颜也不愿继续成为风口浪尖的人。今日请安已经成为焦点，连太后都亲自问自己的话。想来，在场的人都对自己有了敌意。
林美人看着郗颜平静如水的神情，不知她在打什么鬼主意：“郗美人，既然你还病着，就老老实实在屋里待着。现在天寒地冻的，天井这里格外寒冷。你就不必到处闲逛，招摇惹眼。”
“我这正要走的，看到两位姐姐来了，便多说了几句。那我先告辞了。兰儿，我们走。”郗颜起身。
贝美人看了看兰儿：“等一下，这个丫头怎么有些面生，不是我们美人府的吧？”
“这个是我还在宫外的娘家居住时候的贴身丫环，皇上担心我想家，住不惯，特意派她来服侍我的。”郗颜很不满意她们鸡蛋里挑骨头的样子，故意把“皇上”二字咬得很重。
林美人“哼”了一声，郗颜没等她们说话便带着兰儿离开了。
贝美人斜着嘴巴：“哟，亲近了皇上几次，就把自己当成什么了，还不是个无依无靠的野丫头！”
“住嘴！”林美人道，“别忘了，她还有孟轩这面大旗。”
“可她现在不能侍寝，若在她能侍寝之前，有人的风头能盖过她，也许她就没机会了。”
“郗美人没有侍寝之后，皇上去了沈妃和皇后那儿过夜。那接下来，你觉得会有谁呢？”
“当然首先得是姐姐您了。”贝美人皮笑肉不笑地说，“听说林将军又立了战功，让他给皇上说一说，皇上肯定要给面子啊。”
林美人满意地点点头：“就你会说话，你随我到我屋里来，我们共用晚膳。若我有机会侍寝，见到皇上，也会给你说说好话的……”
……
到了晚上，林美人和贝美人坐在桌前喝银耳冬枣粥，她们焦急地等待着皇上翻牌的消息。快九点的时候，她们知道，双凰大鸾轿不会来美人府了。贝美人气得把勺子重重一摔：“这样的夜晚，我不知过了多少个了！”
这时打探消息的太监回来了，林美人急急地问道：“是谁？召幸了谁？皇上召幸了谁？”
“林美人，皇上翻了柔才人的牌子。”
林美人眉头一皱：“什么柔才人？我怎么不知道有这个人？”
“姐姐别急，这是那个和郗美人一起进宫的民女。郗美人，柔才人还有一个筱才人，都是一起进宫的。”贝美人回答道。
“哦，就是她们啊？！”
“我也是奇怪呢！皇上怎么就喜欢召见这种人，不就是一个民女么，没家世没才貌，有什么了不起的？”
林美人长长吐了一口气，无奈而绝望地说：“话不能这么说。皇上亲自在民间选的女子，肯定是他一见钟情的，就算一无是处，但是皇上喜欢，也没有办法。”
“唉，几天请安的时候皇后娘娘还特意留她们三人说话，也不知说了什么。难道连皇后也忌惮她们，还要跟她们说说好话？”