筱夏担心地说。虽说郗颜平安地从鸾怡宫回来了，但是她还是变了样。昨天，她还会褚亦和司空九卿流泪，还会安慰自己，还会好好吃饭，可是现在，她像个半死人一样，面无表情，也没有什么情绪。
“姐姐，我知道你心里苦。姐姐，今天你就要去美人府了，之后就更不容易见到我了。我们姐妹俩好好说话，好吗？”筱夏拍拍她的肩膀。
郗颜看着她，神情淡漠：“筱夏，我不是不想理你，只是我觉得我没有什么指望了。”
“姐姐，你还有我，你还有你的……计划啊。姐姐，这是皇宫，不是仙乐楼，你举步维艰的时候，会有一百个人盯着你，巴不得你倒霉呢。
姐姐你知道吗，从你昨天去鸾怡宫，到今天得了封赏回来，这才人府里多少人眼红，多少人说闲话。她们自己没有希望得宠了，要么就是想攀附你，要么就是想陷害你。你若是不振作起来，随时可能被人打倒。”
“可是我不想胜过谁。我也不知道皇上会第一个宠幸我，也不知道他要封赏我。那些真心要争宠的人若是嫉妒，就把荣誉给她们好了，各取所愿，岂不好？”
“姐姐你说糊涂话了，她们哪能和你比？论美貌，论才华，没有人是你的对手，所以你才会月兑颖而出啊。”
“可是我不想月兑颖而出啊。”
“可是这事由不得你啊！”筱夏抢着说。
郗颜语塞了。筱夏搂着她的肩膀：“姐姐，你说说，既然你无意争宠，你下一步怎么打算？”
“我……我只想走一步看一步，在这宫里站稳脚跟，然后……进行我的计划。”
在这宫里，提不得“复仇”，于是郗颜和筱夏便用“计划”代替了这个词。
“姐姐，你若想在宫里站稳脚跟，仅仅有皇上喜欢，仅仅有自己的聪明才智是不够的。你想活下去，就得防着其他的所有的女人。”
“她们与我何干？”
“姐姐，你难道不知道吗？人人都想争宠，人人都想做娘娘，做贵妃，于是每个人都拼命抬高自己，贬低别人。许多人被贬并不是因为自己得罪了皇上，而是因为被人陷害。所以你必须得防着别的女人，处处小心啊。”
郗颜叹了口气：“我知道的，妹妹。我只是不愿接受这个现实，不愿陷入这见不得人的争斗当中。”
“可我们都陷进来了，逃不出去了。为了生存下去，只有这一条路。你说过的，只有活下去，才有希望。”
郗颜握住她的手：“妹妹，你说的对，谢谢你。我是有些糊涂了。在这深宫之中，我若倒下，就站不起来了。”
筱夏欣慰地看着她：“姐姐，你一定要振作，再怎么伤心失落，都不能放松了警惕。这宫里，从皇后到才人，都会盯着你的。你到了美人府以后，更要处处小心。”
“好，好。好妹妹，我会振作起来的。”
“到了美人府，你怎么打算呢？”
“我想，到了美人府，我得打点一下关系，也要定期向皇后请安。我想低调一点，以病拒绝皇上的召幸。我暂时不想争宠，只求在美人府站稳脚跟。”
“如此也好。你若风头太大，难免引起后宫嫔妃的嫉妒。”
“好了好了，我会振作精神，把我以后的路铺好的。”郗颜拉起筱夏的手，“可是筱夏妹妹，我走了以后，你就要一个人在才人府待着了，我也不放心你啊……”
“我么，我只盼着皇上永远不召幸我。”
“那就要看皇上的心思了，我看你还是要做好侍寝的准备。只是你在才人府要防着柔芷。柔芷趾高气扬，又喜欢生事。她若是欺负你，你尽管来告诉我。要么在去给皇后请安的时候告诉我，要么，我抽空来才人府看你。”
“姐姐不必担心我。我默默无闻，柔芷也不会把我咋么样，我躲着她就好了。姐姐去了美人府，要遵循那边的规矩，不可经常来才人府看我。”
“我自有分寸的。”
过了一会，郗颜突然道：“司空九卿应该已经行刑了。”
筱夏心中剧痛：“司空公子……”
“每每想到司空，我便心如刀割。是我害了他，但我却只能在这宫里苟且偷生，对杀他的人笑脸相迎。”郗颜狠狠地说。
“姐姐，你不必自苦。司空公子虽然死得冤枉，但不是你的错。你虽然现在只能苟且求生，但我知道你也是为了以后给他报仇啊……司空公子在九泉之下，也会理解你的。”
“我渺小卑微，实在是有心无力。”郗颜痛苦地闭上眼睛，“我记住今天这个日子了，以后每逢忌日，我必饮酒祭拜，以谢司空救命之恩。”
筱夏也流下泪来：“我的悲伤定不必你少。司空是我年少时的情梦。可是，皇上把我的梦全部毁了。我这一辈子都不会忘记这笔仇的。”她语气变得硬了：“这就是为什么，我说，我希望皇上永远不要召幸我。我的恨意你也许不懂。”
郗颜看着她：“妹妹，司空九卿是为我们死的，我们更要好好活下去。你不可把这恨意写在脸上，以免招来打大祸。”
“是。”
这时内务院的人把一百匹绸缎送齐了。郗颜给了他们一点小赏，打发他们走了。
郗颜道：“也不知褚亦现在在哪儿。”
“姐姐，褚亦应该要回东北了吧。”
“我也希望他已经在回去的路上了，我希望他永远不要回来，永远不要知道我的消息，永远不要见我。”
“为何？”
“他若是知道我的消息，知道我成了才人，美人，娘娘，他会怎么想？肝肠寸断，和我一样吗？不，我不想这样。我希望他忘了我，忘得干干净净。”郗颜眼角滑落一滴泪，她知道，如果褚亦忘了她，她也会肝肠寸断。但是她说道：“但是他总有回来的一天，皇上的宫宴上，我和他肯定会有再见之日。我希望那时候他一切安好，已有佳偶相伴，不再关注我。”