皇上高兴地说：“请起。我正要召见你呢。”
郗颜心里有些紧张，皇上想干什么？自己的命运会这样改变？
皇上直了直身子，朗声道：“郗才人美丽大方，侍奉有道，甚合朕意。现封郗才人为美人，入住美人府，今日执行册封。
另外，给郗美人的赏赐比一般的美人多上一倍，并且将上月南疆交贡的一百匹绸缎全部赏给郗美人。”
女官道：“是。”
大家非常惊讶，一起跪下道：“恭喜皇上，恭喜郗美人。”
郗颜还没反应过来，看到大家跪下来，也跪在皇上的膝旁：“恭喜皇上……”
皇上哈哈大笑，拉住郗颜道：“你跪下干嘛，大家都在祝贺你呢。”
郗颜这才想起来该说什么，忙行礼道：“谢皇上。”她脸上看不出妃嫔被封赏时应有的喜悦和得意，有的只是惊讶，害怕和一些说不出来的东西。
皇上微微皱眉，但还是拍了拍她的手背，高兴地说：“早点去美人府安置。朕去早朝了。”
大家一齐道：“恭送皇上。”
皇上在太监和侍卫的护送下离开了鸾怡宫。
这时，苏嬷嬷走了进来，看到呆坐在床边的郗颜，跪下道：“恭喜郗才人。”
郗颜淡淡地说：“请起。”
按照规矩，郗颜现在要再次沐浴，为皇上祈福，然后离开鸾怡宫，回才人府去。郗颜道：“剩下的事宜，还请苏嬷嬷指点。”
苏嬷嬷点点头。郗颜换了一身衣服，披上红色刺金斗篷，随着苏嬷嬷往外走。走下主殿的阶梯，刺骨的寒风让人直打哆嗦。
苏嬷嬷道：“郗美人，你可知自己有多幸运？”
郗颜笑笑：“还请苏嬷嬷指点。”
“首先，才人的牌签被呈上的第一天就被翻牌，这是非常少见的。可见皇上早就对你中意了。其次呢，初次侍寝就从才人升到美人，这也是很少见的。奴婢跟随皇上这些年，只见过以前的魏贵妃有这般殊荣。再次呢，皇上对你赏赐万千，出手是相当大方。”
郗颜点点头：“苏嬷嬷说的是。不过呢，在我看来，这些不过是朝夕变幻的事。就譬如苏嬷嬷提过的魏贵妃，虽享有这般殊荣，可现在呢？被贬为才人，其实就和打入冷宫差不多。”
苏嬷嬷被她这样一呛，有点尴尬。她没想到这个女子还会和人争辩，一点也不像大多数妃嫔那样呆头呆脑。她改口道：“郗才人说的也是，不过啊，凭借我在宫里的惊艳，我看得出您是大富大贵的命相。日后郗才人一路高升，还望提点奴婢。”
“苏嬷嬷言重了。”郗颜心里暗自发笑，这才过了一夜，大家都要来巴结自己了？
她料想得没错。等她沐浴祈福完毕，坐着美人专属的小鸾轿回到才人府的时候，大家看她的眼神都不一样了。大家早就得到了消息，皇上龙颜大悦，郗才人将升任美人，赏赐也是非常不一般……
那些对得宠不抱希望的才人们看着身穿盛装的郗颜走过，眼里又是羡慕又是嫉妒，更多的是绝望。柔芷如临大敌，脸色十分难看，她总觉得，郗颜所得到的这一切，只有自己才配得上。她知道郗颜很快就要离开才人府，前往美人府了。而她柔芷，却还要待在这暗无天日的才人府，和一群没有生气的怨妇同吃同住…
柔芷想到这，愤愤地走进自己的房间，关上房门，堵上耳朵：既不想看郗颜耀武扬威的样子，也不想听到大家艳羡的讨论声。尽管，郗颜并没有她想的这样张扬。
筱夏站在郗颜的房间门口等她，她没在意郗颜得到了什么封赏，她只在乎，郗颜现在是平平安安的回来了。
“郗姐姐。”她喊道。
郗颜笑了笑：“进去吧。”
………………
此时，城北客栈的褚亦酒已经醒了。
他问孟轩道：“孟兄，司空九卿什么时候行刑？”
“还有不到半个时辰，现在估计已经压到城西的刑场了。”
褚亦咬了咬牙：“我们真的不去送送他吗？”
孟轩叹了口气：“不必了，你随我去醉归楼，我们点上司空兄最爱的酒，让他走得高兴一点。”
两人很快就出发了。褚亦把自己裹得严严实实的，生怕被人认出来。
来到醉归楼，两人找到孟凌，三人找了间包厢坐下。
褚亦解下帽子和面罩：“孟凌，好久不见。”
“褚公子，请。”
孟轩对褚亦道：“我把你的事也告诉孟凌了，我们会为你保密的。”
“多谢二位公子。”
孟轩打开一罐陈酒，说道：“这是司空九卿最爱的酒，现在我们已酒送行。”
孟凌叹了口气，他看看时辰，估模着司空九卿已经受刑了。孟轩给每个人斟了一大杯酒，自己首先一口饮尽。这酒十分浓烈，一般人都受不了，只有司空九卿很偏爱。
放下酒杯，孟轩的眼睛和脸颊都红了。他又在旁边的空位上放了一个酒杯，倒上酒道：“司空兄，你也尝尝这酒，够劲不？”
褚亦眼眶红了，端起酒杯，喝了一口道：“司空兄，走好。”
………………
半个时辰以后，孟轩已经喝了五杯了。一方面是这酒太烈，另一方面是他今日酒力不行，现在他已经酩酊大醉。他又给自己倒了一杯酒道：“褚兄，凌弟，我们再给司空兄干一杯，来。”
孟凌按住他的手道：“哥哥，别喝了。你已经醉了。你今天还有进宫呢。”
孟轩诧异道：“我才喝了几杯啊，怎么会醉呢？再说今天司空九卿在这里，我不能输给他！其实我酒量比他还好！”
褚亦也道：“孟兄，就这样吧，别喝了。这酒太烈，喝多了会受不了的。”
孟轩道：“就是要喝烈酒，司空兄说了，要喝最烈的酒，要写最磅礴的诗，还有遇见最好的盛世……司空兄，你说这世道不好，你怎么就不多等等呢？啊？等我，等我寻到一个好地方，你我再好好写诗喝酒……你怎么就这么着急地走了呢？”