郗颜和兰儿走出绣房，走廊上的丫环看到郗颜露出惊艳的表情。郗颜和兰儿走到一楼，因为时间早，大厅里只有七八个客人。正在陪客人喝酒的婧梦惊愕又警觉地看了一眼郗颜，转头问身边的丫环，郗颜怎么出来了。
丫环告诉婧梦，郗颜昨天醒过来以后很快恢复健康，还打算做清倌。婧梦狠狠握紧酒杯，小声道:“该死!”
郗颜来到大厅东侧，陈妈坐在雕花藤木椅上，皮笑肉不笑地眯着眼睛看着她。
“陈妈。”郗颜和兰儿行礼道。
“郗颜姑娘，你可终于想通了？”陈妈端起一杯茶，“总算没有辜负我的眼光。”
“谢陈妈的赏识。”
“嘿。”陈妈喝口茶道，“你一个人在绣房待了这几个月，现在倒礼貌聪明了不少。说吧，红倌还是清倌？”
“清倌。”郗颜沉稳地说。
陈妈抬了抬眉毛:“行。”她看看大厅后方的大花篮，说道:“这几个月，刘公子和许公子可还惦记着你呢，每天都给你送花。今天他们可以见到你了。”
“陈妈，我出道之前有一事相求。”
“什么事？”陈妈诧异道。
郗颜鞠躬道:“我在绣房之中大病一场的事情陈妈知道吗？”
“嗯。”
“我的病含有冤情，死里逃生才能站在这里。求陈妈替我出了这口气，我也好安心为陈妈效劳。”
“你说。”
郗颜让兰儿端上自己前天晚上喝过的粥，说道:“我喝了这碗粥以后，一病不起。昨日我缓了过来，觉得事情蹊跷。我对草药算是有点研究，发现这粥里有断肠草的汁液。”
“断肠草？”陈妈拍了下扶手，“我仙乐楼怎么会有这种东西。”
“陈妈，我以前桀骜不驯，定是言语之间得罪了哪个姐姐。还请陈妈彻查此事，不然我无法在这里安身。”
陈妈让医师研究那碗粥，的确有断肠草的汁液，于是派丫环和男仆在各个姑娘的住处搜查。郗颜提醒几个丫环在后院的秽物堆里翻查。
到了中午，两个丫环从秽物堆里找到用绿色绢布包着的草药，交给陈妈。医师闻了闻，认定这就是断肠草。
郗颜和兰儿一齐行礼，道:“求陈妈明察!”
陈妈问管事的柳姐和秦姐这绿色绢布是哪个姑娘的物品，柳姐道:“这不是秦姐手下的婧梦姑娘的帕子吗？”
秦姐吃了一惊。
陈妈道:“秦姐，你不必隐瞒，姑娘们做错了事，我是一定要追究的。”
秦姐只得说:“这正是婧梦姑娘的帕子。”
陈妈冷笑一声，叫来婧梦和她的丫环。
婧梦走过来，看到陈妈秦姐郗颜等人，和地上的草药包，惊出一身冷汗。
“婧梦，这是你的帕子，帕子里的东西，和这碗粥的关系，你心里很清楚吧。”陈妈说。
“陈妈，陈妈我冤枉啊，这帕子是我的没错，但怎么被人包了药草我一点也不知道，郗颜姑娘的粥我也毫不知情。”婧梦跪下说道。
柳姐说:“问问厨房的人粥是怎么回事罢。”秦姐不满地看了看柳姐。
厨房的厨子丫环男仆都来到陈妈这里，一盘问，原来前天下午厨房为郗颜煮了一碗粥，快煮好的时候，婧梦的丫环过来取婧梦的晚饭，顺便把郗颜的粥也端了出去，然后交给了兰儿。
婧梦的丫环听到这些，十分害怕，一把跪下哭诉道:“陈妈柳姐饶命啊，我不是有意要害郗颜姐姐的，都是婧梦小姐逼我的。那包草药也是她让我包好丢到秽物堆的……”
“你……”婧梦恼羞成怒。
“婧梦，你可认罪？”陈妈大声说。
婧梦低头哭泣。秦姐也过来跪下道:“陈妈息怒。婧梦这个丫头做错事都怪我管教无方。”
婧梦突然抬头指着郗颜说道:“还不是因为她这个死丫头天天趾高气扬的，以为自己多清高，连陈妈都不放在眼里。这仙乐楼里看不惯她的根本不止我一个!”
郗颜也跪下道:“我郗颜以前的确孤傲不逊，只因自己不明事理。后来我慢慢想明白了，打算真心诚意为陈妈出力，没想到差点被婧梦姐姐毒死。我在仙乐楼只求苟且得生，从未想过加害他人，却……”
“你们都别说了。”陈妈拍了拍扶手道，“我知道婧梦和郗颜有点矛盾。现在郗颜是我最看重的新倌，你婧梦做出不仁不义的事情，无需多言。”
陈妈叫来四个男仆，轻描淡写地说:“把婧梦和她的丫环们都赶出去，她们的东西都丢都到后院的秽物堆里。”
“不要啊，陈妈，陈妈开恩啊。”婧梦和丫环都磕头求饶。柳姐在一旁露出得意的微笑。
四个男仆将婧梦等人连拖带拽地赶出了仙乐楼，陈妈把秦姐数落了一顿，让她好好看着自己手下的姑娘，并让柳姐也引以为戒。陈妈把郗颜交给柳姐，说:“郗颜即将成为清倌，你做事我放心，你要好好带着她。”
“是。”柳姐说。秦姐跪在地上，心恨柳姐。郗颜信誓旦旦地说自己会跟着柳姐好好做清倌。
“嗯。今天的事情就到这里，你们都散了吧。郗颜，你下午出来陪客。”
“是。”柳姐抢着回答道。柳姐扶着郗颜站起来，和郗颜兰儿一起往二楼走。柳姐嬉笑道，“郗颜姑娘，你刚做我的手下，就给我出了一口恶气。秦姐手下的红牌多，老是压着我。你这么出众，一定要给我出气啊。”
“谢谢柳姐出手相助，我以后听从柳姐的指教。”郗颜说，“但是我只做清倌……”
“那也行，陈妈恩准的事情我也会尊重的。”柳姐安排郗颜在绣房中歇息，又派人给郗颜送来许多衣服，脂粉和物件，然后让郗颜休息一会，准备陪客。
柳姐走后，兰儿说今天的事情真是痛快，婧梦和她的丫环被赶出去肯定没有活路，再也不会加害郗颜了。郗颜舒了一口气，心想，姐姐，我替你报仇了。你不在了，我会替你活着，好好地活着，完成我们共同的心愿。她又想到褚亦和赵纯熙等人，叹了一口长气，这些痛苦的事情，还是忘了罢。
休息半个时辰以后，盛装打扮的郗颜和兰儿走出绣房，来到大厅，柳姐和陈妈笑盈盈地看着郗颜。大厅里的一些客人看到郗颜这么漂亮迷人的姑娘，中断了交谈，放下了酒杯。
陈妈对郗颜引起的反响很满意，她把她拉到大厅中央。柳姐把一副字画搬过来，只见上面有浓墨重彩的郗颜的画像，并题字:清倌郗颜。
一个带着醉意的客人站起来放肆地笑道:“就是这个郗颜，我送了几个月的花，今天才见着人。”
“刘公子~”柳姐媚笑着扶那客人坐下，“郗姑娘一直病着，今日才好。公子的情意，郗姑娘看在眼里可记在心里呢。”
其他客人也对郗颜议论纷纷，赞赏有加。客人身边陪酒的姑娘面露不悦。刘公子让柳姐叫郗颜过来陪酒。
“且慢。”一个公子站起来说。这位公子二十五六的年纪，方髻散发，穿青色长衫，腰间配着一个玉笛，气质风流。他身边坐着好几个姑娘，看来是这仙乐楼的贵客。
“原来是司空公子啊，请坐请坐。”陈妈赶紧说。这公子问陈妈刘公子给郗颜姑娘送了多少束花，然后轻蔑一笑，对刘公子抱拳说:“在下司空九卿，虽是第一次见这位郗颜姑娘，但十分中意。在下会花更多的价钱请她，刘公子就不要不自量力了。”
刘公子脸都气红了，但不答话，过了几秒钟，他愤愤地坐下来，和身边的姑娘喝酒。原来司空九卿是京城著名的浪荡诗人，并与皇宫中的势力交好，一般人还真不敢惹。陈妈把郗颜带到司空九卿的酒桌旁边，司空九卿得意地大笑。
“郗颜见过司空公子。”郗颜行礼颔首道。
“坐吧。郗颜姑娘，你是第一次陪客吧？”
“正是。”柳姐说。
“郗颜姑娘，你可懂诗书？若你这样的绝子，只是空有一身皮囊，就可惜了。”
“听说司空公子是著名的诗人，虽然我略懂诗书，但和公子比起来，就不算懂诗书了。”郗颜说。
“哈哈哈哈，伶牙俐齿的，我喜欢。”司空九卿笑道。他和郗颜又闲聊了一会，便叫柳姐过来为他们安排客房。
“公子，我是清倌，不是红倌。”郗颜正色道，柳姐也露出为难之色。陈妈见状过来解围，对司空九卿说:“公子啊，郗颜姑娘出众特别，只想做清倌，您何必勉强呢。”
“哼，我司空九卿阅人无数，今日见到郗颜姑娘一见钟情，实属难得。我就是花多少钱也要让她为我梳拢!陈妈难道这么小气，一个小姑娘的面子都不给？”
陈妈赶紧改口道:“不不，公子不要生气。既然公子这么钟情，我自然要为公子引路开道。”陈妈又对郗颜说:“郗颜，被司空九卿公子看上是你的福气，还不快谢过公子？”
郗颜绷着脸说:“什么福气不福气，我本以为鼎鼎大名的司空诗人是真心欣赏我，与我惺惺相惜，没想到竟是逼人屈从的人!”
司空九卿大怒，陈妈给身边的人使眼色，意思是多来几个人直接把郗颜拖到客房里去。