翌日中午的时候，沐秋水收到送来的一节兽骨，按照老规矩，这是跛子爷有消息要告诉她。
在约定俗成的时辰，太阳即将下山的时候她到了碰头的巷子，跛子爷如约而至。
“跛子爷，好久没你的消息，我还以为你已经离开京师。”
对方讪笑着说：“姑娘是大主顾，就算要走我也得和你打过招呼才行。”
“不用这么客套，有什么直说。”
跛子爷向身后警惕地瞧了两眼才说：“姑娘要查的事本来就很难办，这一次我也是费了很大的力气才查到一点蛛丝马迹。”
沐秋水明白他的意思：“消息值不值钱，你要告诉我，我才能判断。”
“姑娘，”对方压低声音神神秘秘道：“大理寺卿遇害前曾在查一宗大案你知不知道？”
沐秋水想起父亲的书信，他曾向宋掌柜提及最近手头的事非常棘手，于是她示意对方说下去。
跛子爷接着说：“那案子知晓的人不多，当年那位大人查探的时候也非常谨慎小心，似乎是因为有朝廷的人也牵涉其中。我也是费尽心思才大约得知这事的。”
“是什么案子？”
“是什么案子我也不知道，没几个人见过卷宗。能知道这些就不容易，若是铺开来大肆打探怕太惹人注目。”
沐秋水思量了一会又问：“你还带来什么？”
“没有了，沐大人死前在查一宗大案，这就是一个很明确的消息呀。”
“你的意思是，沐大人的死和他最后查的案子有关？”
跛子爷连忙又讪笑道：“我可不敢这么说，规矩就是我只能给你消息，至于怎么判断其中的关联，这我一概不管。”说着就露出一个笑脸，一副急于得到赏钱的模样。
沐秋水不喜欢他这急切的样子，不禁想戏弄对方一下，于是故意吓唬他道：“不怕告诉你，你说的这个消息，几个月前我就已经知道。”她说完这话才顿觉，怕是只有顾长溪才会这么恶趣味。
“这……姑娘的消息怎么比我还灵通……”
见对方哑然失色，她才道：“不过我也是无意中得知的，并不能算你查探不利，钱我会照给。”
“那……”
沐秋水掏出一锭银子放到他手里问：“这个价钱你还满意否？”
因为产不足供本，来大明是严禁百姓私下用金银交易的，金银只可卖个国家。不过太上皇继位的时候，放松了用银的禁令。
“满意满意！”跛子爷喜出望外地一边将银子往怀里揣一边说：“我在道上混这么久，姑娘是出手最大方的主顾，我一定多多为你留神。”
沐秋水点点头道：“那你先走吧”
“哎，好。”
看着跛子爷一瘸一拐地消失了一阵，她才缓缓走出巷子。
父亲必定是触动了什么人的利益才招致被杀生之祸，然而堂堂京师、天子脚下，是谁胆敢铤而走险刺杀朝廷正三品的官员？
此事父亲必然处理得谨小慎微。很有可能被查的人事先已在大理寺翻找过卷宗，却一无所获。这个人根本不知父亲究竟掌握了多少证据，也不知道证据究竟藏于何处，因此干脆一把火烧了整个沐府，以绝后患。
她要杀了这个人！
心里装着心事，脚下的速度不觉放慢很多。她低头走了许久，才振作了精神。
京师街头车水马龙，人群川流不息。忽然远远的，一个熟悉的身影映入她眼帘，那个魁梧强壮的身影是她曾梦到过的！
司马冲？！
“冲爷！”她叫出声，但在嘈杂的京师街头，这声不太响亮的叫喊，根本不至于让对方留步。
是冲爷！
沐秋水加紧几步，努力穿过摩肩接踵的人群、避开马车慌忙跟上去，她虽然没有正面看到那人的模样，可背影绝不会认错。
怎么可能这么像，莫非这就是双喜昨日看见过的那个人？
她要亲眼确认一下。
然而那人虽生的高壮，身手却极为灵巧。他脚步飞快，沐秋水只追了一阵就失去他的踪迹。
再往前就要路过郑国公的府邸，虽然过去数月，但仍偶有零星的厂卫出入其中，她不免心虚地放慢脚步免得引起注意。这样便彻底跟丢了那人。
太像了！看来双喜没有走眼。
沐秋水不甘心，来来回回在跟丢的那片区域徘徊了一阵，祈望可以重新看见那人出现，然而一直到金乌西坠却一无所获。
街上的商户多已闭户，行人陆续稀少起来，看来是没指望了，沐秋水失望地往回慢慢走。
华灯初上，旖旎的夜色京城才刚刚抬头露出璀璨的眼眸。沐秋水不疾不徐地往家走，路过关雎楼时却看到一个人，正一瘸一拐地往门外出来。
这不是跛子爷吗？
沐秋水不过也是两年前才联系上这消息贩子，对他并不太了解，想不到他也不免俗地喜欢逛教坊喝花酒。
沐秋水突然有些明白，何以他赚了不少钱，却仍旧穿着得非常朴素甚至有些破旧。从前她以为这样方便隐匿于芸芸众生中打探消息，如今看来，原来是他把银子都供奉到这种地方来了。
只是这莺歌燕舞的夜晚刚开始没多久他怎么就出来了？
沐秋水本想叫住让他，让他去查一下那个和司马冲极为相像的人。可转而一想，司马冲生前深居简出，跛子爷连他长什么样都不知道，根本无从查起，便放弃了这个打算。
“秋水。”这时有人在身后喊她。
她认得是太史阶的声音，果然见他从后方走来。
这可真是巧，可是她并没有做好见他的准备。
其实太史阶亦然，他本是来寻欢想不到却遇见她，月兑口而出地就叫住了她。
沐秋水很诧异：“你怎么在这里？”关雎楼就在不远处，莫非他……
太史阶当然清楚她的疑虑，连忙解释：“我是从顾长溪处回去，自然是走的这条路。”
“哦，”她闻言垂目，那个人的名字令她不安，自然再无暇去疑心太史阶此行的真是目的地。
“你这是去哪儿？”太史阶笑容可掬地问道。
“回家。”
“那怎么站着发呆，方才在看什么？”
沐秋水抬眼看他，他真是观察入微精明得很：“灯海漂亮，我贪看了一会儿。”
“这有什么漂亮，你若喜欢看灯海，明年上元节我带你去登燃灯塔，从那往下看去才叫壮观。”
沐秋水笑笑没有说话。
太史阶道：“正好，我陪你走回去吧。”
她点点头，心里却盘算起来，想要和他结束这种疲劳的关系。