二人上了轿子，一路慢行。
目的地就离东市不远，轿子很快落停，有人掀开轿帘说了声“请”。
院落守备森严。踏入门楹后，可见雕梁画柱繁琐华丽，院落之内的装饰极尽奢华、几近浮夸。
二人被带进一件宽敞的屋子后，身后的门便被关上。
屋子里有淡淡的烟草味，沐秋水闻着这味道觉得烦躁不安。
前方一张做工精致的大床上垂着帷幔，看不清里面的光景。沐秋水和顾长溪对视一眼都没有发话。
站了许久，帷幔后似乎传来几句细语和一声浅笑，俄顷轻纱撩动，一个年轻男子磨蹭到床沿边。他披上衣服，一双细足落到地上穿起鞋子后，便婉婉站起。
只见他将帷幔朝两边松松撩起扎好，看二人一眼，便自己翘起二郎腿坐到一旁，拿出一个竹筒逗起蛐蛐儿来。
这男子生的颜如敷粉，细胳膊、细腰、细腿又带着媚态，全然不像一方土皇帝的样子。二人心里正纳闷，这时床榻上又传来一声咳嗽声。
原来帷幔虽然扎起却仍旧松垮，床上褥子被子又松软，他们一时没有注意到居然还有一人躺在那。
窝在床里头的那男人咳了一声说：“燕郎，修一下指甲，背上被你挠得生疼。”
那个被唤作燕郎的男子“嗤嗤”轻笑两声，放下手上的草杆子和竹筒，抄起一把轻巧的小剪刀便悠闲地修起指甲来。
床上又有了动静，终于一个散着一头乌黑长发的人坐了起来。
沐秋水见这后坐起来的男人没穿上衣luo着胸脯，生得还算好看。只是一脸苍白不见血色，一双瞳仁倒是又黑又亮，看起来也就二十几岁的样子。
男人的眼睛扫到沐秋水时笑了一下说：“呵，在下失礼。”嘴上虽这么说，可是人却无动于衷丝毫不懂得避讳，也并没有去捡衣服来穿。
三人彼此互看都没有说话，一时屋子中只有指甲剪断的脆响声。
“沐姑娘，”男人看了沐秋水一眼又细细打量顾长溪，倏忽脸上露出亲和的笑容说：“原来顾公子生得这样好看。”
“啪！”燕郎重重搁下剪子。
男人笑了一下说：“还是不及燕郎好看。”燕郎听了，白了顾长溪一眼又去斗蛐蛐玩。
顾长溪终于开口道：“说是七爷要见我们……”
“就是我。”男人颔首微笑。
屋内又陷入沉默。饶是顾长溪再机智，也没有想到“东市七爷”会是这样的年青男人。
“第一次见我的人都是你们这个样子，”七爷哼笑一声说：“想着就凭这小子？凭什么？”
顾长溪道：“英雄出少年，何况七爷这样的人物。”
对方咧嘴无声地笑了笑，指指一旁桌边的椅子示意两人落座。
顾长溪有所防备本不欲落座，但他见沐秋水唇色发白，恐她支撑不久，便替她抽出一张凳来坐下，自己则站在她身边警惕着。
七爷问：“二位打哪儿来？”
顾长溪道：“松江府。”顾长溪六岁便跟着段道长到了江南小地松江府，一住就是十年，因此口音上并无破绽。
“小地方，听说过。”七爷又问：“二位怎么千里迢迢来了这？”
“做点买卖。”
“做什么买卖？”
“尚无定论。”
七爷指指沐秋水问顾长溪道：“那这位是你的……”
“重要吗？”
对方笑笑，悠悠然说：“我知道你们在客栈要的是两间房，可见不是……”
“阁下一定要邀我们前来，不知有何贵干？”顾长溪打断他问。
七爷撩开滑落到额前的长发道：“听说我底下有个厮惹得二位不快，被狠狠教训一番……是我管教不善……二位有这样的好身手还用做什么买卖？随便到哪都能出人头地。”
“七爷有话不妨直说。”顾长溪道。
“爽快。我想请二位离开曹州城，不知意下如何？”
顾长溪盯他看半天，吐出两个字：“为何？”
“你们才一来，就打了我的人。听说还和万宝堵坊扯上关系。实话告诉你们，曹州城内的各行各业就没有我不占一份的。万宝堵坊虽不是我当家，却也是我扶持的。
米老板之死的真相确实不得而知，但是孙二当家早就告诉我沐姑娘最为可疑。姓孙那老小子死了我是无所谓，堵坊能稳定就行。这事我虽懒得深究，却也不能任由你们在我的地盘上闹出格。”
“我们在曹州还有事情没有了结。”
“什么事？”
“私事。”
“哦，”七爷点了下头却仍旧说：“那也不行。”
“若我们不走呢？”
对方脸色沉下，咳嗽两声道：“你可能还没弄明白，我这不是在和你们打商量，而是命令，你若当做威胁也行。”
顾长溪看了沐秋水一眼说：“沐姑娘病了，就算要走也要等到病愈。”
对方沉吟片刻悠然道：“都是讲理的人，两天时间，两天后你们不走，我就要动手帮你们一把了。”
“七爷，”有人在外头说：“人带来了。”
燕郎走过去打开门，两个小厮捆住一个人丢了进来，又把门带上。
捆着的这人虽然被打得鼻青脸肿，沐秋水同顾长溪还是认出，这是郭解。
七爷面无表情道：“哦，你就是郭解。”
郭解连忙跪下磕了个头说：“爷，小的给您请安了，小的能面见七爷，真是三生有幸。”
七爷撇撇嘴道：“啧啧啧，被打得这么惨，底下这帮人下手忒重。”
郭解顶着一张肿胀的脸，忙讪笑道：“小的给东市丢人了，该教训的。”
七爷转而对那二人说：“这厮太不像话，我已经替二位又好好教训了他一通，二位在曹州应该再没有事没了结了。若还有事，说出来我听听。若是不说，就麻溜的哪来回哪去。”
沐秋水咬着牙不吭声，她不想走，她还想弄清楚究竟是谁害死了宋掌柜。
这时屋外又有人敲门禀报说郎中来了，七爷沉默着，少顷才叫进来。
沐秋水听到后面屋面打开，走进来一个人，屋门又关上。那个人在原地站了片刻才继续往前走了两步，她看到来人是袁彬。