七娘默了半晌，又垂头望着脚下落叶。
落叶一片枯黄，铺满了地，软绵绵的。似乎踩一脚，便会掉下去。
掉进一个深渊，万劫不复。
可她，似乎就愿意这般掉下去。
只要酿哥哥在。
七娘又望向绍玉，渐渐将他的双手抹开，又退后半步。
她不言语，只别过头去，不敢看绍玉。
绍玉瞳孔一颤，双手兜在半空。
有些可怜，又有些可笑。
“他何德何能，值得你这般！”
绍玉语气淡然，却藏着不为人知的心绪。
羡慕？嫉妒？
或许，只是在嘲笑自己的不甘心。
七娘轻咬着唇，怯怯地看他。
“三郎，”她道，“我明白，你是为我好。只是……”
“你不明白。”
绍玉打断她，轻叹一声。
你若明白，不会执念至此。也不会，拒绝得这般斩钉截铁。
看着绍玉，七娘心中越发酸楚。
难得故人重逢，为何变作了这般境况？
今日本是去见六姐姐，不是该高兴的么？
七娘振了振精神，转而笑道：
“三郎，不是去见六姐姐么？咱们又在此处呆着作甚？”
绍玉心底一声轻笑。
这就是谢七娘，每每遇着无解之事，便选择逃避。
左右，烂摊子会有人替她收拾！
但那是从前。
那是众星捧月的谢七娘才有的特权。
而如今，她只有绍玉。
有的烂摊子，绍玉收拾不了。
比如，她的心。
绍玉缓了缓神思，方正色道：
“七娘，陈家酒肆不能待了。”
七娘正要说话，绍玉却不给她机会，只道：
“今日她拿你的文章作妖，谁知明日会不会将你卖了？那是陈酿的亲兄嫂！他再护着你，其间还隔着一层人伦呢！”
“再者，”绍玉看她一眼，“他如今人又不在！”
七娘心下一沉。
是啊，如今酿哥哥不在，纵然有心相护，却是山高水远。
况且，七娘自己也知道，这些事，她是不会对酿哥哥透露半句的。
他远在战场之上，担心金蛮子的铁骑还顾不过来，是不该被别的事牵绊的。
陈家兄嫂也正是吃准了七娘这心态，才如此肆无忌惮地欺凌。
只怕，再待下去，七娘真等不到陈酿归来了。
“三郎，”她叹了口气，“容我想一想吧。”
绍玉点了点头。
“你这个样子，今日还要见二嫂么？”他问。
七娘摇头：
“改日吧！待我想明白。”
今日她心神不宁，姐姐见着，必然忧心万分。
今日，不是个适宜的时候。
“好。”绍玉也不多劝，“我送你回去？”
七娘点头。
回去。
回到酿哥哥的家。
回到那个没有酿哥哥的家。
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王府之中，院子里跪了一地的下人。
每个人皆深低着头，战战兢兢的。不知因着深秋寒冷，还是因着恐惧，有人已然瑟瑟发抖。
正堂的大门紧闭，里面亦站满了人，却闻不见丝毫声响。
连呼吸声，亦是小心翼翼的。
一切深沉而压抑。
多少年了，没人见过王大人发这样大的火。
他手中紧紧拽着几页笺纸。
扬州城中传遍的，陈家酒肆那才女的文章。
“那臭小子呢？”王大人低沉着声音，带着不容置疑的权威。
王夫人神情紧绷，四下看看，只道：
“已……已去寻了。”
屋中所有人都显得焦躁不安。
绍玉闯祸了。
王尚书幼子在酒肆与人大肆口角，还以武力威胁。
“仗势欺人”四字，已足够弹劾一位复职不久的官员了。
况且，还是为着女人！
屋中又一片死寂。
众人虽不言语，却早将忧心写在脸上。
可唯独谢蕖，强压着心中的激动，眼眶直要憋出泪来。
能让绍玉如此失控的，除了七娘，没有别人！
是她的妹妹回来了么？
真是她的妹妹么？
谢蕖只紧紧抓着王绍言的手臂，生怕自己激动得叫出声。
“大人，三郎君回来了。”
侍从的传话给这片死寂划了一道口子。
这是个伤痕。
他回来了，也带来了七娘的消息。
谢家人的消息！
绍玉知道，早晚有这一日。
不想，竟这般快。
他直直跪在堂上，四周充斥着担忧与无奈的目光。
而绍玉反倒心如止水。
王大人一抬手，将那叠笺纸猛砸在绍玉脸上。
“王绍玉，”他声音依旧深沉，深沉得可怕，“你见不得家里好是不是？”
“老爷！”王夫人下意识地劝。
“你闭嘴！”王大人道，“慈母多败儿！”
王绍宣与仪平宗姬对视一眼，到底是自己的亲幼弟，没有不心疼的。
他行上前去，踹了绍玉一脚，一面使眼色：
“还不认错！”
绍玉不语。
何错可认呢？
聚众闹事？亦或是，私自见了七娘？
见了谢家人！
王绍言见三弟一副倔脾气，心下自有些窝火。
眼下的境况，谢蕖难免被迁怒。
他亦行上前去，补了一脚，斥道：
“臭小子，快认错！”
说一句，父亲，我错了么？
绍玉心下冷笑。
谁信呢？
王夫人看着着急，怨道：
“你平日里也不是不稳重的人，怎的在那种地方闹事？纵是为了……”
她顿了顿，试探着看王大人一眼，又道：
“总是该顾及分寸，私下了事也就是了！”
绍玉依旧不语。
王大人冷哼一声：
“我看他就是故意！”
众人一惊，怎能是故意呢？
看来王大人是气急败坏了。
不过……
半刻不到，众人方反应过来。
他就是故意！
故意将事情闹大，传得满城风雨。
他要让扬州城人尽皆知，王家的故交之女还活着，王家有亲戚还活着。
如此，王家不得不将她迎回。
体面地迎回！
众人吃惊地审视着绍玉。
这孩子，从何时起，竟也学会耍心眼，玩手段了？
事已至此，谢蕖再忍不住。
她三两步上前，跪在绍玉身边，眼泪簌簌而落，见之可怜。
她带着哭腔道：
“求父亲母亲，接七娘回家。”
此话既出，那些眼神似一道道刀子，直往她身上刺。
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七娘回到陈家酒肆，认真思索起绍玉的话来。
她一面整理文稿，一面看一眼案头的拜帖。
那些都是午后送来的，已堆积如山！
七娘忽一声自嘲的笑。
如今，什么泼皮无赖的拜帖，也能送到她面前了！
当她是什么？
任人取乐么？
门外是韩氏的咒骂嘲讽，已越发不堪入耳。
可是酿哥哥，你何时回来呢？