“二哥哥为了她公然羞辱三皇子，现正在宗祠思过，昭宁见不到。”秦昭宁声音幽幽，人也幽幽出现在屋前的长廊下。
她一双杏核眼睁得圆润可人，只是脸色颇是苍白。
曹眼珠微微抖动，忽然反应过来：“你怎么在这儿？”
秦昭宁轻笑：“夜已深，昭宁本该回府，但舅母热情，留昭宁与母亲在府上安歇一宿，也让昭宁回母亲出嫁前的阁楼看一看。”
这番言辞妥帖无误，但曹却觉得漏洞百出。
秦昭宁的母亲是他的亲姑姑，若是带表妹回家留宿在情理上理所应当，可放在秦曹两家却是极大的谬误。
要知道两家府邸可是住得不远，曹家因着公主府向左右各扩建了一重院子，与秦家之间就隔了一条街，秦曹氏乘坐马车一刻钟便能回府，哪里需要留宿。
除非是，有留宿的必要。
比如，长公主热切挽留，要彻夜谈妥两家的婚事。
“昭宁！”曹透过门缝急切唤道：“昭宁，非是曹不愿，你是这长安城里顶顶的好姑娘，家世人品，才貌双全。只是我即将奔赴西北，此番不知何日能归，怕是要耽误你的大好年华”
“奔赴西北的本该是那慕清彦，大表哥又没能得佳人青眼，为何要去。”秦昭宁透过门缝看他，芝兰玉树的蓝袍少年脸色一僵。
“大表哥，你不欠她什么，为什么要替她的男人上战场，替她的男人去死。”秦昭宁泪眼汪汪。
所谓爱屋及乌，大表哥现在为了楚长宁，连慕清彦都要一道保护吗。
曹摇头：“不是你想的这样，战场杀敌自然风险巨大，你是女儿家不需要了解这么多，我也……也非是要补偿她什么。”
“你就是要补偿她！”
“你感激慕清彦救她回来，为你所不能为，所以才要替慕清彦出征！”秦昭宁咬着下唇，尽力不让自己的声音歇斯底里。
但她止不住扑烁烁的泪花。
“大表哥，你怎么如此糊涂，慕清彦智计武功都是国之翘楚，若他都不能平安无事的战场，你去了还能有活路吗！”
曹蹙眉，他从没小觑过秦昭宁，今日听她谈吐更加惊诧。
“昭宁，你是不是知道什么？”
她摇头，“昭宁只知道，大表哥你痴心错付……就和昭宁一样。”
秦昭宁垂下眉眼，一滴泪砸在雕花地砖上，碎成两瓣。
曹脸色微僵。
秦昭宁话说到此处，他再装傻充愣便是对女孩的不尊重。
“蒙表妹错爱，委实受之有愧，只是”
“只是她不过在利用你，你却还一心一意待她，”秦昭宁抢白，“大表哥，花穗早就将她从前的事告诉我了，你怎么还不明白，她真的在利用你。”
“住口！昭宁，你如此诽谤公主可知是要杀头的罪过？”
秦昭宁轻笑：“昭宁知道，她权势滔天，如今便是郑家也要败落，但昭宁不怕。”
她说话时，眼中盈盈的水光都化作精明。
是，她是秦家的小公主，三皇子式微，朝野上下的风都一股脑地刮向了三皇子，她秦家嫡女的身份自然水涨船高。
否则，长公主也不会急着请秦曹氏过来商议婚事。
曹抿唇，表情隐忍。
“大表哥，你知道昭宁从不是无的放矢之人，但如今昭宁真的要告诉你，她喜欢的人从头到尾都只有慕清彦一个。”
“不可能！”曹下意识反驳。
长宁待他深情厚谊，若非他不争气，不肯放下曹家的责任，她绝不会放弃他。
可秦昭宁像是知道他在想什么，一抚掌，阴影后面走来一名形貌鬼祟的小太监。
“启禀世子爷，奴才是在宫里钦天监当差的小杂役。”
“钦天监？”曹蹙眉，隔着门板也不能靠近，但看小太监衣着倒不似作伪。
“奴才侍候钦天监观星台的园子花草，时长……时长在夜里看到大殿下与一紫袍男子……相会。”
曹蓦地睁大双目：“你说什么？！”
“奴才不敢撒谎，奴才说得全是实话，大公主说在钦天监学习观星之术，实际上就是慕王在教，他们还不许旁人靠近，一连几夜都是如此。”小太监瞟了秦昭宁一眼，哆哆嗦嗦将话说完。
“不可能……不可能！”曹猛地一拳从门缝伸出，抓向那小太监。
他拳如碗口大小根本穿不过缝隙，一拳挥来却带着勇往直前的气势，咔嚓一声，门框碎裂，木屑翻飞，扎入他的拳头。
“大表哥！”秦昭宁惊呼，既心疼又心恨。
心疼曹用情至深，心恨被他爱着的那个女人却不是她。
但曹鲜血淋漓的拳头砸出门来还不住外抓，吓得小太监跌坐在地后退着爬，一边求助似得望向秦昭宁。
秦昭宁表情冷酷：“大表哥，你现在还想着她对你用情至深吗？”
“她早就和慕清彦安通款曲，跟你交集不过是想利用你，一旦你不能救她，她就转投慕清彦的怀抱。”
“昭宁！”曹咬牙切齿，不想听秦昭宁如此诽谤长宁。
“奴才不敢撒谎，奴才不敢撒谎，大公主屏退所有奴才在观星**自学习观星之术的事宫里人都知道的！”小太监却叩头急道。
曹的话僵在喉头。
长宁的事他一直都很关心，她去观星台的事他也知晓，但他不知道的是教学的师傅竟然是慕清彦。
是啊，他曾在听母亲提过，慕家的确有此秘法。
当年长公主差点就嫁给辽东慕家，自然打听过慕氏的事，对于慕家掌握着不下于大道宫的观星之术的秘事也有所耳闻。
除了慕清彦还有谁配教她这个尊贵的学生呢。
但孤男寡女，夜深月明地独处观星台，还要掩人耳目，纵然他们之间清清白白，也有失礼数，岂是君子所为！
曹血淋漓的拳头再次攥紧，一贯温润和煦的脸上竟露出一丝狰狞。
难为他一直把慕清彦当成君子，感激他所作所为，原来他根本就不是暗恋，而是早就同长宁安通款曲。
秦昭宁微扬下巴，藏起眼底眉梢的一丝得意，上前双手抱住曹的拳头，心疼的泪花砸在曹伤口之上。
泪水轧得曹生疼，他才看到秦昭宁清秀的小脸早已爬满泪痕。
都是为他流的泪。
“大表哥，我们不管她了好吗？我们再也不要管她们的事了，好不好。”秦昭宁软语轻啼，动情入骨。