“怎么？”皇帝在秦无疆与长宁间扫过，“你们？”
郑安侯紧张的眼珠子都要掉出来了，死命盯着秦无疆和长宁，生怕在二人眼中看出什么猫腻。
这一对年轻男女，若是生出情愫……
郑安侯兄妹简直不敢再想。
秦无疆年龄上并没有比长宁大多少，虽然他此时并无官职在身，但秦家嫡子的身份绝不比任何人差，两人也算是门当户对。
“儿臣蛰伏之际，多得秦参谋照拂，还有睢安侯世子，一并该赏。”长宁道。
这讨赏的时候，她当然不会吝啬开口。
郑安侯松了口气，眼里又多了几撮火苗。
原来还有曹。
这三人联手，难怪能把宋宜晟玩得晕头转向。
“蠢货。”郑安侯心里骂道，一只手拳头紧攥，几乎要捏出血来。
若非宋宜晟这个蠢货，竟然把真神给顶了上来，他也不至于如此被动。
一场歌舞尽欢的家宴，生生被他们兄妹吃得心惊胆战。
就怕长宁什么时候又突然招呼上来。
虽然宋家兄妹都在牢里关着，但方谦也在牢中。
这柳家的案子，陛下可还没说什么时候查。
长宁不提，估计也没人敢提，怕是就会这样拖下去。
郑安侯余光一瞟，那红裙明艳的少女仿佛有意瞥他一眼，小巧光滑的下巴微扬起，笑容神秘莫测。
蔷薇跑到他身边低声：“侯爷，娘娘让奴婢问您拿个主意啊。”
“拿主意，哼，”郑安侯手指差点把茶盏捏碎。
他很清楚，主动权握在人家长宁手里。
长宁随时能重拳出击，而他。
毫无还手之力。
郑安侯暗中磨牙，冲长宁扬了扬下巴：“看不到人家在拿咱们当猴子耍呢？”
今日长宁底牌尽出，一连料理了宋宜晟兄妹俩，本可以乘胜追击，借方谦之手，请陛下翻查柳家的案子。
可她没有。
她在稳操胜券的情况下，捏着郑家兄妹的命门，逗弄狗似得，迟迟不放。
郑安侯气得牙痒。
长宁这是一箭双雕。
不但一直吊着他的注意力，还得到了陛下的欢心。
现在的她，仿佛不记得为柳家伸冤一样，先请陛下传宴，有力地缓和了紧绷的父女关系，将一手好牌发挥得淋漓尽致。
郑安侯兄妹就是想离间都找不到机会。
现在，还为根本不在场的曹请功，得到秦家助力后，伸手就去拉拢长公主。
她这哪里像是个十五岁的小姑娘，手段之老练，便是朝中老臣，也难以望其项背。
“儿也知道？”皇帝挑眉，一边看向长公主。
长公主心里咯噔一声。
睢安侯拼命想将曹从这件事里摘出去，这长宁一请功，却是帮了倒忙。
长公主眯了眯眼。
这长宁，不会是故意要拖儿下水吧。
“皇兄明鉴……”不待她解释完，长宁便道：“睢安侯世子是不知的，但曹表哥天性正直，无形中相助，儿臣更加感激。”
皇帝哈哈一笑：“儿自然是个好孩子，看来长宁对他这位表哥，评价不错啊。”
长宁噙笑：“表哥谦谦君子，儿臣自然敬佩。”
皇帝笑眯了眼，还不忘去看妹妹。
长公主亦是神色欣喜。
这长宁虽然新近入宫，手腕却是不俗。
一句话不着痕迹地洗白曹，分明是在帮曹在皇帝面前刷存在感呢，手段实在漂亮。
“长宁过奖了，你那表哥就是榆木疙瘩死心眼，哪里有你们说得那么好。”长公主笑着闲谈，心思却是活络。
此时一观，这长宁对曹很有好感。
“长宁，快来姑姑这儿，让姑姑好好瞧瞧你。”长公主招手。
长宁嘴角微动，但很快站起身，拎着裙角走过去，坐在了长公主身旁。
“好孩子，一晃竟长这么大了。”长公主模着她的面颊，爱怜地说：“这些年，你可吃苦头了。”
“姑姑言重了，”长宁应，眼珠微微抖动。
“来，姑姑入宫匆忙也没带什么见面礼，这镯子就先送你。”长公主拉着长宁的手，从腕上褪下一只翡翠镯子，顺着长宁的手滑了过去。
长宁手指一僵，看着那镯子出神。
“这是父亲送给母亲的第一件礼物，母亲特意命人给你送来，喜欢么？”男子声音温润，还略带着些许紧张。
四周都是大红的喜帐，曹身着喜服，一脸期待地望着她。
奈何，得到得只是她冰冷的一笑：“不喜欢。”
长宁依然记得他脸上的僵硬。
“无妨，我再为你寻便是。”男子声音不辨喜怒，却仍将镯子收在了她的妆匣里。
直到秦无疆死的那一夜。
狂风骤雨，雷霆爆裂。
他一身湿漉漉地冲进来，盯着长宁榻前脚凳上一双沾了泥浆的乌黑长靴，冷冷发笑。
“你不喜欢，你是真的不喜欢。”曹步步走近。
就在长宁以为，他要掀开纱帐将藏身榻上的人揪出来时，曹却转向妆匣，连这紫檀木的小抽屉一道砸在地上。
“你永远也不会喜欢它。”曹又哭又笑，转身跑开。
长宁盯着那镯子出神。
一双白袜将镯子踹开，帐中藏着的人揽住她的肩，强行别过她的头。
“秦家谋逆，该死，但长公主设计毁你我良缘，曹就当真不知么？”男人的声音催眠般响起，头抵着她的头，动情呼唤：“长宁，不要离开我。”
雷霆滑过，长宁不知道自己有没有落泪。
但此时，她眼中却十分清明。
“喜欢么，长宁？”长公主握着长宁的手，略带希冀。
皇帝太后秦妃，包括郑家兄妹都在等她的答案。
秦昭宁更是将手掌攥出青筋来。
不喜欢，不喜欢。
你怎么能喜欢曹，你怎么能喜欢大表哥。
秦昭宁心中重重的呼唤，长宁没有听到。
便是听到了。
她也不会因任何人而改变自己的决定。
“喜欢。”长宁笑容灿烂，模着前世碰都未尝碰过的镯子，牢牢用掌心握住。
镯子上有长公主的体温，温和得，就像那个男人的笑。
“很喜欢。”长宁说，“我会一直戴着，保护好它。”
“嗨哟你这孩子，”长公主亲昵地模了模长宁的头，笑容别提多开心了。
儿。
你果然是尚主的命格。
长公主无比得意地冲着郑贵妃楚乐阳处一瞥。
尚正经的，嫡公主。