“偷东西？”撄宁满脸为难，“这不就是违背道义之事么？”
“拿，不是偷。”刘九阴纠正道，“那块玉佩，本就是我刘家的东西。”
“既是你刘家的东西，却又如何跑到李司教身上去了？”撄宁不信。
刘九阴默了默，突然吐字道：“他偷的。”
这就更不可信了！可撄宁正要追问之时，她看到了刘九阴眼底的嫉恨之意，不禁噤了声。比起这块玉佩的故事，她更纠结自己要不要应下这件事。
且不说道义不道义的，关键是这件事于她而言，实在难如登天。她有何能耐，能从李为止那里拿到他随身携带的玉佩？
这时，刘九阴微眯了双目看她，是一副“你不答应我就不保守秘密”的架势，几近威胁一般，问：“怎么？做不到？”
撄宁无可奈何，只得硬着头皮，先应下，“我尽力帮你拿……尽力，尽力就是了。”
“不是尽力，而是必须。”刘九阴却强硬要求，“三天后，还是这个时间，这个地点，我要见到我要的东西。”
“三天时间也太仓促了……”
“我有急用。”刘九阴傲慢地瞥了她一眼，不容得她讨价还价。
旋即，他转身离开了。
撄宁突然觉得头痛欲裂，想哭。
回到校武场，李为止却还不放过她，说她回来得太慢了，要她再跑一个来回，并让凌奉迟给她加了两个沙袋。
她走后，便是凌奉迟也有些怜惜她，不禁端了几分小心翼翼问李为止，“李司教，您为何要如此苛待于他？他本来体力不济，这样练下去，只怕吃不消。”
“不这么做，我岂能知道他的极限。”李为止面无表情说罢，吩咐凌奉迟道：“这一回，你跟去看看。从明天起，你来监督她。记住，不可放水。”
凌奉迟豁然开朗，忙应了“是”，退身追了出去。
果不其然，这一回撄宁未能坚持下来，在上山途中，终因体力不支，昏厥了去。
但感到有人将她从地上扛起来背到身上，她又幽幽转醒了。看清楚是凌奉迟，她无力地唤了一声，“奉迟兄……”
“李司教让我来的，就怕你出事。”凌奉迟说着不无怨怪道：“你也是，身体支持不住了还要硬撑！偏等累昏了才罢休？”
奉迟兄是个好人，李司教也并非穷凶极恶，撄宁不禁笑了。然而，她很累，很想就此睡过去，可她不敢。
若在昏睡之际，被人发现她是女扮男装，那就大事不妙了！
凌奉迟一路背着她来到她的住所，要帮她换去身上又湿又脏的衣裳，她忙强打精神拒绝了，道：“我自己来……奉迟兄你赶紧回去吧！我换了衣裳，睡一觉就好。”
“你能行？还是我帮你吧……”
“不用！”见凌奉迟要上手了，撄宁反应颇有些激烈，过后才噙笑道：“我不大习惯别人看我换衣裳……在家我沐浴更衣，也不让奴子伺候的。”
“这样啊。”都是出身娇气的贵人，有些个人讲究和癖好也不足为怪，凌奉迟没有多想，嘱咐她当心些，便离开了。
他走后，撄宁一下子瘫坐在了地上。幸得此时陈将睡在床上，尚且不省人事，不然，她恐怕要瞒不住了。
待到缓过劲儿来之后，她才换了干净的衣裳，睡下了。
而李为止那边，宫里来人，太后召见，倒是一会儿也没闲着。
皇宫。
慈安宫内，五十六岁鬓发花白的太后，微微有些发福。饶是殿内烧起了地龙，团了两炉炭火，她身上仍罩着一件黑色狐裘大氅，手里还捧着一个刻有祥云图案的小袖炉，很是畏寒的样子。
下首案席后边，坐了太后亲弟，刘九阴的生父，镇国大将军刘厥。
相较于太后，刘厥此人须发浓黑如墨，虽也是年近半百之人，却丝毫不显老。便是脸上的皮肤，也还颇有弹性，满面红光。谈吐间，更可见其风趣幽默，屡屡能博得太后一展笑颜。
聊到太子选妃之事，他更是高兴道：“太子性情与我酷为相似，想必大婚之后，定能绵延皇室子嗣，给姊姊添上十几二十个重孙。”
“还真当太子是你？”太后刘姬发笑道，“能抵得你一半就好了。”
刘厥也嘿嘿是笑，连声道：“那肯定没问题的，姊姊大可放心。”
“听说，前两天你又得了一个儿子？这是第几个了？”
“是啊，第三十六个了。”刘厥说着这话，虽有些羞涩，却又止不住内心的骄傲与自豪。
刘姬一双深邃的眼眸微微睁大了些，透着几多服气，意味深长道：“真是可喜可贺啊！要是天子能学得哪怕半点弟弟的风流就好了。”
刘厥正要把话宽慰，刘姬突又转了话题，问：“阴儿回家了吗？”
谈到自己那第十三子刘九阴，刘厥立时有些紧张，“好像……回了吧？”
“好像？”刘姬瞪了他一眼，颇为不满，“弟弟也别只顾自己风流，对自己的儿子，总要上点心的。”
“是是是，姊姊教训得是。”刘厥想了想，终于想起来自己昨日的确见过刘九阴，忙道：“臣弟想起来了！阴儿他回来了，昨儿我还见着了他，就是……姊姊也知道，他一向不把我这做父亲的放在眼里，可能有意避着我，所以我也就远远地瞧了那么一眼。”
“唉。”刘姬不禁叹息，“自那件事后，阴儿他就不像是咱们刘家的人了。他这是报复咱啊！”
“唉！”刘厥也跟着叹了口气，继而又无所谓道：“都过去的事了，阴儿他迟早是要想通的，姊姊别往心里去。”
“但愿他想得通吧！”刘姬想了想，吩咐刘厥道：“回头你再问问他，可有入仕之心。他是个天纵奇才，大好的年纪，不入仕，实在可惜。”
“好，我回去找他谈谈。”
这时，宫人来报，说李为止在殿外候召。
刘厥听言，忍不住问：“姊姊喊那小子来做什么？不会真想……”
言及此处，刘姬猛地睨视了他，他的话不由得戛然而止，忙嬉皮笑脸，作罢道：“我不说，不说了。”
旋即，他识趣地站起身来，长揖告退。