“啪——”
史湘云捂着脸，不敢置信地看着自己的母亲史夫人,她居然打了自己耳光？
史湘云知道史夫人向来对她十分严格,甚至有些严苛，但从未动过她一指头,如今竟为了林黛玉那点儿事情打了她？
史夫人有些痛心地看着女儿，打在儿身痛在娘心：“从今日起，你下了学便回家来，不要与那些姑娘们出去了。今日的事情,你自己放在心里好好想想,到底错在哪里了。明日你便与我一同上林家登门道歉去。”
“凭什么要我道歉？”史湘云不敢置信地看着史夫人,“明明是她林黛玉咄咄逼人,尖酸刻薄，我才是受委屈的那个！是,我们家势孤力弱，就算娘你碍于林家权势不能给我讨个公道，却也不能颠倒黑白要我去给林黛玉道歉啊,娘，就算她是豪门千金,您又何必把我贬到泥地里当那仆妇丫鬟一般？”
史夫人被史湘云一通抢白气得一个倒仰：“你还有理了？你敢说你今日此举没半分恶意吗？你当真不知道自己所说的话不好听吗？当着那么多官宦人家的姑娘们的面，她不驳了你,难道还要谢了你赏了你？由得自己被你泼污水来成全你？你当她是圣女娘娘呢！”
史湘云一时被史夫人骂得无言以对,是,她惯来给人的印象是心直口快,可她自己心里总是明白的,往日如何且不去提，今日这一出，她确实是心怀了恶意的。
史夫人见她不敢反驳，心中越发失望，又道：“今日这一出，不论林姑娘驳不驳你，你都落不得什么好！若是林姑娘因着你一句话招了什么不好的名声和流言，慢说林家放不过你，便是旁人，除了别有用心想拿你当枪使的，谁敢真心与你相交？不怕你什么时候‘心直口快’又给她们招了祸？你以为天底下就你一个聪明人，旁人全都是蠢的？我不排斥你用心机，可得用到点子上，别没事惹得自己一身腥，你懂吗？为今之计，只有去林家致歉，做实了你是有口无心，没有恶意，能挽回一些是一些。”
听了史夫人的话，史湘云的脸色一阵青一阵白，可她骨子里就是有股子倔强，一想到要跟林黛玉低头认错，她心里就迈不过那个坎儿，仍犟着嘴道：“旁的我都应了母亲，可去林家道歉，我……我是不愿意的，便是旁人要说我什么，我认了便是了。”
史夫人不明白史湘云到底在犟什么劲儿，又气又急道：“那林姑娘往日里与你并没什么往来，何曾得罪过你？你竟……你竟连名声都不要了？”
史湘云冷笑一声，道：“她是大家子的千金小姐，自然不会与我这个落魄丫头来往。她有父母宠着，兄弟敬着，小时候去贾府，她便是冷淡待人，姑祖母也当她是心肝肉儿，二哥哥一不见她就念叨，如今便是说亲，不仅卫家夫人惦记她，连皇后娘娘都属意她，可我呢？连个卫家旁支子弟都不配，只能配个卫夫人娘家远房亲戚家多余的木头儿子，这公平吗？凭什么她什么都不用做，所有人都捧着珍宝到她跟前，我付出再多努力，又能得到什么？一个空头爵位又有什么用？倒不如当初让给了叔叔们，如今我出嫁还能多些选择的余地。”
听了史湘云的话，史夫人眼前一黑，倒栽而下。
房里只有史夫人跟前最信任的许婆子伺候，唬得她连忙上前扶住，史湘云也是吓到了，忙大声喊人来帮忙，心中又是懊悔又是害怕。
闻声，丫鬟跑进来帮忙，史湘云又要派人去请大夫来，却被史夫人一把抓住，气弱地道：“我没事，不必……不必去请大夫……我……歇一会儿……就好……”
“母亲我错了，我再也不顶撞您了，您别吓我……”史湘云眼泪都掉下来了。
“你……先回房，哪儿……哪儿都不许去……等……等我好了，再与你说。”
史湘云待要不肯，史夫人身边得用的许婆子忙上前把她劝走了，然后又忙忙地吩咐下去熬了药，给史夫人端来。史夫人身子骨本来就弱，这些年不过是为母则强为了史湘云强撑着，早已是断不得药的了。
方才史湘云的那一番话，慢说史夫人听了痛心，许婆子听了都有些难过。
史湘云的话里，虽都是对那林姑娘的不满，可也不难听出对史夫人的怨念。可即便这样，史夫人在昏迷之际依然记得不要叫大夫来，旁人不明白，许婆子却是心里门清，不过是怕传出去史湘云气晕母亲的话罢了。不管旁人说史夫人硬要留下爵位给女儿是对是错，许婆子却是最明白史夫人不过是一颗心都付出给了女儿罢了。
史夫人喝了药，沉沉睡去，可眉头一直皱着没松开过。
史湘云虽回了房，心中也是又懊悔又害怕的，又狠狠哭过一通，眼睛肿得跟核桃一样，最终哭累了，好不容易睡了过去。
等她醒来，再次跑到史夫人房里，史夫人已经醒了，靠坐在床头，脸色苍白。
看见史湘云，史夫人招了招手，叫她到床边坐下，表情淡淡的，再不是那副恨其不争的样子了。
史夫人问道：“方才你说皇后娘娘也属意林姑娘，这话你从哪儿听来的？还跟别的什么人说过？”
史湘云怯怯地坐下，也不敢在跟母亲发脾气了，乖顺地道：“我是听二叔父家的湘霓姐姐说的，她不是进宫当女官去了吗？她说是无意间听到的，叫我不要外传，我也没跟别人说过。”
史夫人追问：“当真没说过？与那宋琪也没说过？”
“当真没说过。”其实史湘云对宋琪也并没有什么好感，甚至觉得她自说自话什么皇子才配得上她，真真可笑至极，显然大家也都是这么想的，只有她自己不知道，还自鸣得意。但正因为宋琪是个笑话，史湘云便是表面上需要讨好于她，心底也是能抱着高人一等的嘲弄的态度的。
“既然没说，那就好，这件事情，你就烂在肚子里，永远都不要跟任何人说，知道吗？”
史湘云不懂，道：“为什么？”
“这件事情不管是真是假，如今外面没有半点风声，这消息便不是公开的。不管史湘霓是怎么知道的，又为什么要告诉你，这消息的来路总是不那么正的，私自打探皇家的消息，你觉得这是好事儿吗？”
史湘云到底不傻，心中一凛，忙应道：“我知道了，我绝对不会说出去。”
“至于你所言不想嫁给卫夫人娘家亲戚的孩子，我本来就没有答应，你不必因此感到郁结。”
史夫人和卫夫人曾经关系不错，她本挑中了卫家旁支的一个男孩子，家里无官无职，兄弟三人，他是老二，长相俊秀，学问却不错，便想请卫夫人帮忙探一探口风。
被拒绝史夫人也不是太意外，倒没想到卫夫人又给推荐了一个她娘家亲戚的孩子。
史夫人找人打听了，虽说是卫夫人娘家亲戚，实则关系已经极为疏远了，那人家中兄弟五人，卫夫人介绍的是老三，木讷老实，在家中最不受重视，长相算得上端正，但跟清秀俊美离得很远。
别说史湘云见惯了贾宝玉这等俊美男子，哪里看得上这样人家出身的人，既没样貌又没文采。
便是史夫人，也是心中不喜的，只是她一时也不好意思严词拒绝，便含混过去当没这事了。也不知史湘云是怎么知道这事儿的，不过这也不重要了。
史湘云知道自己不必招那木头一般的男子为婿，心中也是一松。她见过那男子与卫若兰一块，在卫若兰跟前唯唯诺诺连话都不会说，一比之下，竟是云泥之别，她如何会喜欢？
史夫人见她脸色变化，知又解开她一个心结，又道：“至于你嫉妒林姑娘有父有母，事事顺遂，却是不必怪她，要怪便怪我与你父亲，没能给你营造一个无忧无虑的富贵生活好了。”
“母亲何出此言？”史湘云变了脸色，“女儿怎会这般想？”
“你没有这么想吗？你觉得她有人宠有人爱，不必努力便活得比你强，可这不是你怨怪别人的理由。你改变不了你丧父的现实，难道还要别人也作那丧父孤女来配合你才算得上是公平公正？这世上父母双全生活美满的女孩儿多了，你一个个怨怪得过来吗？难道踩下了林姑娘，自己就能取代她的地位了？”
“我……我没有这个意思……母亲你怎么把我想得这么坏？”史湘云委屈了，她不过是知道黛玉有可能会成为皇子妃，心中有些不平，正好有人想整她，她便顺水推舟地做了一把推手罢了，也没想怎么害她，不过是不想她似天上的仙女儿一般衬得自己跟个泥地里的猴儿一般，把她拉下凡尘罢了。
“你的日子过成什么样子，是要靠你自己的，破坏别人于你自己的生活根本半丝益处也没有。我要你有些心计，是要你防着别人来害你，而不是让你做这些损人不利己的事情的。你懂吗？”
史湘云哭了。
史夫人抬手拿起手边的册子，递给史湘云。
史湘云不明所以，接过来一看，竟是家里的账本，上面清清楚楚地记载着府里所有的产业，竟比她以为的要多得多。
“怎这般多？”
史夫人道：“我知道你这些年被我管着，家里也不怎么用针线上的人，你又要读书，又要做女红，心中苦楚，难免羡慕旁人。可我与你父亲没能为，没能给你攒下厚厚的家底，只能这般节约着过日子，我在，总要为你多筹谋一些，这些都是你父亲当年留给我们母女的家产，还有你这些年来的爵位俸禄，也是极丰厚的，我都给你攒着，这是你成亲后的立家之本，你将来生儿育女，总不至于捉襟见肘。”
“母亲——”史湘云痛呼一声，扑到史夫人怀里。
史夫人揽着女儿，眼中透过一抹心疼，心中一软：“至于你的亲事，若将来真有好的人选，不能招赘，我们便是舍了这爵位出嫁，又有什么不可以的呢？说到底，什么都没有你幸福快乐重要。”
“对不起母亲，我错了，我真的知道错了。”史湘云如今当真是心中悔恨万分，真心觉得自己错了，扑在史夫人怀里哭得厉害。
史夫人解开了女儿的心结，趁热打铁道：“明儿个你还是得跟我到林家走一趟，便是心中当真不服气，我们面儿上也得把歉意做足了，好不好？”
“好，我都听母亲的。”