隔天一大早, 长默吃过早膳拿起厨娘准备好的食盒便出发。阿大在前院刷马。长默问他：“公公呢？”
“昨晚进宫去了，还没回来。公子有事吩咐吗？”
“没有、没有。”长默摇手，冲另一个清理马槽的高大仆卫道：“公公回来若是问起, 就说我今日下学还要去秘境一趟，可能会晚些。”
仆卫应是, 阿大利落地套好了马索, 拉着长默去名府。
到了地方，阿大先行离去，长默传送入名府，在名堂和戒律堂两处都应了卯, 又到善功堂领了这阵子累积的积分。
大讲堂上熙熙攘攘, 中心处列队站了一大组人，座师和领队正在做最后的调停, 另一班低阶的弟子围在一边，羡慕地指指点点。
长默过去听了一脚，这是学府定期组织的历练, 从八阶开始，堂中弟子就要去族中各个堂口进行实习历练, 甚至还有优异者被调至官家, 或与其它势力交流的。
几个相熟的看到长默便将他拉了过来，那天差点帮长默干架的瘦少年李明仁也在其中，长默听他们感叹，说资质的，说修行难的，说不知什么时候才可以达到师兄们的高度的。
“去哪里？”李明仁跟长默打招呼。
长默对他印象还不错，对他也少了些生疏客套，应道：“要去药院。”说着也好奇往大部队望了一眼。队伍之中，还有一个衣着与普通弟子不一样的锦衣青年正跟座师在说话，背影十分挺拔。
“那是负责甲堂的四公子。”有人发现长默所望的方向，小声跟他解释。
“听说了吗，四公子即将组建战队了。这次往各处堂口历练表现好的，很有可能就会成为四公子的班底了！”另一边传来艳羡的议论。
“诶，我要是能早个几年……”
“早个几年又怎么样？你以为四公子的班底是好进的？他虽并非嫡支，却深受渭京的族老的赏识！将来的前途不可限量！”
小范围里响起想跟随那位公子的讨论。
长默身边的李明仁以手肘顶了顶长默，问他：“那天十二公子是不是送了你一块玉佩？”
“我看十二公子恐怕是有心招揽你。”李明仁凑到长默耳畔悄悄说：“不要忙着答应，再看看！”他并不说再看看的理由，只道：“虽然我们都是小人物，但跟对人很重要！”
长默表示受教，站了一会儿，大概弄明白陈氏家族中每隔十年会有一场精英弟子以组织战队的形式进行竞赛，赢的会获取家族最好的资源以及更大的晋升空间。这一期精英弟子的人选一共有十数名家族这一辈的优秀弟子。
总之，并不是像自己这样刚入门级别的菜鸟可以参加的战斗。想通了此节，这件事就被长默抛之脑后了。和一班新朋友告辞去了药院。
相比大讲堂的热闹，药院冷清得像走进另外一个世界。长默绕过药园去了后面的清风楼，楼里面看不到一个人影，一只像小猪的动物趴在门口充当门卫，一看到长默，兴奋地直甩卷尾巴，长默丢了一个饭团给它，小卷尾一口吞了，用一双乌油油的小眼睛直瞅长默，长默将手里提着的食盒放下，摊手表示没有了，小卷尾“呦呦”了两声，张嘴叼着食盒提柄，蹬蹬蹬上楼去了。
长默便回了自己的培育室，调配剂，观察、记录数据，紧接着去大讲堂参加座师的疫课，中午有巡防任务，等做完再回到培育室，就见食盒已经齐齐整整地放了回来，里头的食物已经被搬空，取而代之的是一叠被做了批改的观察记录，像是慢一个步骤，多加三钱，改剂成膏之类的建议，意简言赅，长默咧咧嘴，捧回稿纸一边仔细看，一边动手，按照里面的建议又还原了实验。
仲名府的课程非常自由，只需完成定期的考核，时间是由学生自行安排的。长默挂心着小**秘境的事，下午并没有进行疫课训练，而是直接去了那里。
小**秘境位于云川山脉的深处，上州的传送大厅有专用的传送通道，花费若干费用，可传送至秘境入口。
抹去府衙设下的封禁，又根据阵旗配制的秘笈修改了阵法，重新启动禁制，激活主人令符，一瞬间，就被传入秘境。
下一刻，肌肤以及吸入的空气传来一阵非常舒适的沁凉。
长默尚未好好感受，就被一阵嘈杂的磕头哀求的声音拉回现实。
“少爷！”
“少爷！行行好！不要赶走我们！”
“少爷！我们还可以干活儿，求求您，收留我们吧！”
六个衣衫破旧，面有菜色的老人跪在长默面前，磕头哀求着，有一个还不停咳嗽，浑身发抖。显然有疾在身。
从前世到今生，长默从来没有经历过这种阵仗，一下子被惊到了。下意识弯腰去扶他们。
“老人家，快起来！”
然后长默就发现，老人们不仅没有起来，还抖得更厉害。略一转念，他就明白这些老人的心理。
根据拍行的人介绍，小**秘境前一任主人是一名老培植师，毕生梦想是培植一种叫七心灵棠的新型灵草出来。可惜壮志未酬寿元便至，后人又不争气，一夕之间，亡父大半生心血被破坏殆尽，小**秘境内的药园药奴值钱的皆被挖走取走换成了钱，秘境也被挂出售，长默接手的就是这么个乱七八糟的空壳，留下的几名药奴老弱病残，干不了什么活，转卖不出去还得花他一笔养奴花销，大概是这个原因，几个人被抛弃在这里。
药奴的地位非常低，特别是没用了的药奴，被丢弃或处死都是常事，几个老药奴被丢弃在这里，早预感到自己的处境不妙，正处于极端恐惧的状态中，长默的温言不仅不能令他们理解，相反还令他们十分恐慌。
身为曾经的现代人，还真的不太能接受被一群人、还都是头发灰白的老人向自己跪拜的场景，然而世情就是如此。
想通此节，长默皱皱眉。站直起身，换上命令的口吻，他长期与德胜一起，耳濡目染，沉下声音还颇为威严。
“先起来回话。你们放心，无论留或不留，本公子都会妥善安置你们。现在就留一个口齿清晰的回话，其他暂且回茅屋里等候。”
命令的声音一出，老药奴们都应了一声，战战兢兢，不敢不遵行。然而动了一动，一个个都身形摇晃，站立不稳。
“公子可怜可怜我们……”一个老药奴哭泣道：“食物用磬，我们已经饿了将两日，可否赐下吃食……”
这他娘的简直造孽！长默在内心狠狠对前主人比了个中指，赶忙让阿大去买来食物，顺便请了一名医者过来帮这几名老人看病。
也不忙着让回话了，几个老药奴互相搀扶着先回了破茅屋，一条条惊魂谱落定，互相对看着，忐忑不安地等待着自己的命运。
“这位小公子看起来倒是个心慈的。”一个老药奴道，浑浊的老眼重新燃起希望的光芒。
几百亩的小型秘境单以脚程来逛可当真不小。长默一边走一边看，简或停下捏了捏土壤，发现大部分都是肥沃的土地。田中梳整出来的一块块药园大抵轮廓还在，田间却被挖取一空，剩下不能换钱的也被毁去，剩下断枝残叶。
一道弯弯曲曲的溪水横亘两头，长默发现了两座水车，数个蓄水池。田垄之间一马平川，一眼望过去足令人心胸开阔。再往里走，边缘是密匝的树林，延伸出去连绵起伏的山峦，看得着，脚步迈出去却被无形的墙壁阻隔着，就跟游戏里的地图边缘似的。
有水，需要改进的地方就不多。长默边走边想，这么大的田庄，该种什么，开垦数亩专种碧根草母草是要的，还要划出一块地种些果蔬粮食自用，药园再隔开。这地方好是好，然而太静了，还得架个木棚，养些家禽水鸟才好……
假以时日，地上种上植物，水车轮转，家禽悠闲地经过田垄，再开僻出山庄，把爹娘接出来住一住，会是什么样子？
越想越兴奋，狠不能立马撸袖子就搞起！
他这边走了一圈，那边阿大已经运来吃食用品，吃过东西，一干老头终于恢复生机，除了病了正被医者押着看病那个，其他寻到长默面前，扑通又跪下了。
正想得激动的长默：“……”
“主子，老奴这身胳膊腿还能忙活几年，请您收留下我们吧！”
“收下我们吧，老奴愿意为主人效忠。”
面对一众哀求长默当然不可能无动于衷。他认真地思考了一下，问道：“你们在这秘境几年了？”
十年、十五年的都有，最长那个，竟是从青年时呆到现在，到少也有三十年光阴了。
“这么说来，几位算得上是老农了，这秘境之中的气候、土壤，宜植的作物，想必你们都是晓得。”
见东家有考验之意，几名老者七嘴八舌，将自己所长都一一道来。几十年的老农，累积的经验可不得了，有的擅长种植藤类药草，有的擅长谷物种植，一个老药奴还有一套独创沤肥施肥的手段，现在正在看病的那位，甚至还有照看新型灵植的经验，前一任主人的半成品七心灵棠，就有他的一分贡献。
这些被丢下来的老头，可都是宝啊、精华啊！
长默越听越高兴，控制自己不能露出地主老财一样的笑。顿了顿，收敛情绪，诚恳道：“实不相瞒，在下也需要倚仗诸位的经验发展田庄，只是丑话说在头，一旦决定留下，我要的是绝对的忠诚，只要你们尽心竭力，胳膊腿能动的时候多给我垦一分田地，不能动了，就带带几个徒弟。我负责为你们养老送终。”
“你们想好了，现在想离开，我可以放籍，再奉送几两银子资助你等。如果决定留下，有生之年，你们可能无法离开此秘境了。如有背主行径，严惩不贷！”
几名老药奴听到一半，已经喜形于色，热泪盈眶。等长默说完，竟一个犹豫也没有，都表态要留下。
对于他们来说，秘境已经是家。他们只是普通人，年纪大了，与亲人早就失散，孑然一身，无依无靠，出去外面，只有等死一途。这位新主人愿意收留，已经让他们感恩戴德。
“我们愿意为主人肝脑涂地！主人若是心存顾虑，我们愿意接受主人在我们身上种下禁制！”
长默闻言一愣，……禁制？