扳着指头算，也不过离家四个月,可时瑾下车时,却觉得像走了四年一般,那漆红的大门,以及门口相迎的人,相互间都充斥着一股心知肚明的疏离。
沈道乾官职上虽不高,但到底是长辈,因而出迎出来的是阮姨娘带着沈时璎、沈时璇和一众仆妇，沈时玬却不在列。
甫一见他们下车,阮姨娘的声音便先传过来：“婉姐儿，姑爷,盼了一上午,可算到了！”
时瑾站定,她今日穿了件素底绣海棠花的短襦,配绯色暗绣百褶裙，腕上、腰间环佩叮当,手臂挽着条同色披帛，抬头间，发上一对儿嵌了碧玺的簪子隐隐发光,衬得她如同一朵刚开的娇娇海棠。
而身旁的男子身姿拔挺，目间桀骜蕴隐，在扶时瑾下车时,舒眉一笑,顿时让台阶上的几人都愣了愣。
沈时璎和沈时璇同时咬了下嘴唇,脸红了。
——当日时瑾替嫁，她们都在内宅送别，还不曾见过颜九渊真容，且因心下各有不平，是以不约而同的，都暗地里将他想成五大三粗，一脸凶恶之人。
眼下一见……哪里来的五大三粗？哪里一脸凶恶了？
沈时瑾真是捡了好大一个便宜。
说话间，颜九渊已经拉着时瑾上了台阶，阮姨娘忙在后面推了沈时璎一下——沈时璎与沈时琬是一母同胞，自应显得比旁人更亲近才是。
沈时璎红着脸上前一步，虚虚来拉时瑾的手，她本来还想该掉几滴眼泪，可这会儿脸一红，哪还能掉得出泪来，只叫了一句：“姐姐。”又觑一眼颜九渊，小声说：“见过姐夫。”
沈时璇也跟着叫了一声：“姐姐，姐夫，你们回来了。”
时瑾点点头，也没有应声，阮姨娘忙笑道：“快进门吧，老太太，老爷、夫人都在厅上等着呢。”
说着，她在前面引路，一行人便先往花厅去。
沈家的下人已换了一些，偶尔有时瑾没见过的丫头，不过她也没心思细瞧，只念着见祖母。等进了花厅，正见沈老太太和沈道乾坐在主位上，沈老太太身子前倾，一直望着门外，显然翘首以盼，待瞧见时瑾的身影，她眼神一定，颤巍巍打圈椅上站起来，压不住，低呼了一声：“……绵绵！”
时瑾眼泪一下子就出来了——走的时候祖母还好好的，如今怎么拄上拐杖了？！脸色不好，头发怎也白了这许多？！
她顾不上行礼，小跑几步到跟前，一把搀住老太太的手，哽咽道：“祖母……”
老太太使劲儿搂了她一把，连连点头：“我昨日听游妈妈说你嗓子好了，那就好，那就好！”
时瑾呜咽着嗯了声，抓着老太太的手，感觉瘦骨嶙峋，稍抬起些头，看老太太脸上更是瘦，眼窝儿都陷了进去，忙擦了两下眼睛，道：“祖母可是病了？大夫瞧过没？如何瘦了这许多？”
老太太轻轻摇头，勉强撑出一抹笑，说：“祖母没事，就是这些天睡得不大好。”
说着，她看颜九渊已走过来站到时瑾身边，躬身给她行礼：“孙婿给祖母问安。”
老太太颔首，深深看他一眼，方松开时瑾坐回去。沈道乾在旁边咳了声，开口道：“琬姐儿，你嗓子好全了么？你母亲在家里日日惦念。”
时瑾一个醒神儿——把巩氏给忘了。
连忙转过身去，见巩氏坐在左下首，神色凄迷，遂靠近些，唤了声：“母亲。”
巩氏看了她半晌，却只是点点头，说：“回来了。”
时瑾也难以说出更亲近的话，随着嗯了一声，身后颜九渊拽了拽她，时瑾顺势退后，这才正式给老太太等人行礼。
片刻沈时璎、沈时璇、连带麟哥儿也一一见过，麟哥儿虽得了阮姨娘百般叮嘱，见了时瑾不敢开口，但一双眼睛仍旧疑惑地盯着她看。
此刻已是午时，他们进门时偏厅就开始摆饭，沈道乾笑呵呵受了二人的礼，客气地问过颜老太太和靖国公的好，便招呼众人先用饭。
——他四、五日前便得了信儿，闻知颜九渊要带时瑾回来探亲，少不得先忐忑了一番，不过三月初游妈妈回来时好好的，之后沈兆谦的事亦是颜九渊一力帮忙，这么看来觉得时瑾还挺得颜家人的心，反复琢磨半晌，又放下心来。
这时且见颜九渊对他谦和有礼，心中颇为满意，席间翁婿两个相互敬着，他还多饮了几盅酒。
酒足饭饱。
众人又移至正厅呆了一会儿，沈道乾自还有话要单独问问时瑾，因说：“你们累了好些天，先去歇歇，晚上为父再与你畅饮几杯。”
颜九渊抿了口茶，徐徐一笑，说：“不忙，走时给家中姊妹带了几份薄礼，不是甚值钱的东西，聊表心意罢了。”他话音儿一落儿，权妈妈便带着几个随行的丫头进来，请示时瑾。
东西是时瑾备的，只是她不知为何今儿沈时玬没在，因多出来……咦？怎多出来好几份？
时瑾不由看了颜九渊一眼，颜九渊冲她招招手，时瑾顿了片刻，只得先坐到他身边去，颜九渊毫不避讳地伸手过来握了一下她的手。
这么多人，尤其是祖母还在场，时瑾腾一下红了脸，忙装作端茶盏把手抽出来。
颜九渊笑了笑，目光一一扫过在场众人，最后看向沈道乾和巩氏，温声道：“敢问父亲母亲，家中姊妹全都在此么？可有落下的？”
沈道乾咳了声，还没说话，沈时璎先出声道：“姐夫说的是三姐么？她这几日病了，父亲便没让她来。”
老太太立即横了沈时璎一眼，斥道：“璎姐儿，都督在与你父亲说话，不得插嘴。”沈时璎咬咬嘴唇，不吱声了。
颜九渊也没看她，稍一扬眉，说：“那也还少一位。”
沈道乾刚刚酒喝得有点儿上头，尚且没有反应过来，老太太却暗觉不好，看一眼时瑾，强自镇定道：“都督说的是何人？”
颜九渊脸上的笑容攸地一收，手中还茶盏冒着热气，他站起身，走至沈道乾面前，茶盏轻轻一放，那茶却不知怎地都泼了出来，洒了沈道乾一身，颜九渊轻轻吁了口气，漠然道：“沈大人酒醒了么？可还记得沈家还有一位嫡长女，今年芳龄二九，是你原配夫人所出，自小被你扔在苏州，十三、四时来了临江，两年前在临江鼓楼方被天下人知，也因此得靖国公府提亲的沈家长女，沈时瑾？”