时瑾心里头忽悠一下,两人并肩坐着，她脸上惊愕的神色根本未及收回,一颗心猛地提到了嗓子眼儿,满脑子在想——他怎么会知道这个名字？！
女子闺名向来不与外人道,他是如何得知？既知道了这个名字，会不会……还知道了旁的什么？
她心里打鼓似的，惊疑不定地看着颜九渊。
颜九渊一脸平静,摊开手掌，随意般道：“是哪个字？写给我看看。”
时瑾心里有鬼,又还在老太太屋里，也没细想“长姐”的闺名写给他看做什么,只一时被问在那里，顿了顿,在他手掌写了个“瑾”字。
颜九渊一笑,五指收拢，那瑾字便如同被他握在掌心中。
甄氏在对面瞄见，笑道：“哟，你两个说什么悄悄话呢？阿琬不是能说话了么，怎还写字呢？”
时瑾半低着头，颜九渊看她一眼，说：“才刚能出声,大夫交代,开头半个月还是要仔细些,别说太多话。”
“那倒是的,”甄氏又朝老太太道：“媳妇可盼着阿琬这嗓子好呢，府里许多事，一样一样的，我忙不过来，正愁没人帮我，这下可好了。”
颜老太太“唔”一声，却说：“你莫躲懒，阿琬这嗓子还没全好利索，再者，小九屋里也一堆事情，她哪腾得出空儿来？”
颜九渊此时点了下头，道：“祖母说的是，府里的事还是母亲多操劳些，她是个懒的，我院里就够她忙活。”
往时里甄氏提一提颜九渊根本不接茬儿，今儿能道这样一句甄氏十分意外，顿时眉开眼笑，又看看老太太，说：“成成成，既然老祖宗都说了，我这做母亲的，也合该多疼着些。”
说着，又看了一圈儿屋里，问下首坐着的苏君：“奚棠呢？不是和你们一块儿回来了么，怎不过来用饭？”
苏君眼睛像有点儿肿，垂目道：“回卫所去了，说是有事情，这几日……可能都不回府。”
甄氏点点头，看颜清在一旁也魂游天外的样子，总觉得去了一趟花朝会，几个人都怪怪的，因说：“你们大哥事忙，今儿带你们逛了半天已不赖了，明儿或后儿我得闲，再带你们去转转。”
几人应了一声，恰靖国公出门会友回来，众人便又一处说了几句，收拾收拾准备用饭。
今日除了甄氏带着融哥儿与老太太留在府里，其余人都外出跑了一躺，用过饭，颜敏几个不免乏了，老太太亦不多留，打发她们回去早些睡。
颜九渊坐着没动，看了看靖国公和老太太。
靖国公略微沉吟，遂也没起身。
颜九渊冲时瑾笑笑，温声道：“先回院里等我，我与祖母、父亲说几句话。”
时瑾一顿饭吃的心不在焉，闻言嗯了声，便先行福身出了平乐堂。
路上，游妈妈见她眉头不展，问：“夫人怎么了？”
时瑾抿抿唇，一手抓住她的衣袖，低语道：“妈妈，他知晓‘时瑾’这个名字了。”
游妈妈脚下一顿，忙四下看了看，说：“什么时候的事？就刚刚？爷问夫人了？”
时瑾点头：“他还问，我是不是有个长姐。”
游妈妈一咯噔，她这两日心下本就觉得不大安生，又想到白日里的事，压着声道：“可别是听到了陆公子的话，直接去问了……”
时瑾一想到陆瓒，不由自主打了个冷颤，游妈妈稳住心神，忙安慰道：“也兴许只是听了那么一耳朵罢了，要真知晓了什么，夫人想想，眼下咱们怎还能安安生生的？”
时瑾抿抿唇，一时也只能这样自我宽慰，游妈妈又说：“万一爷再问，夫人就说长姐养在苏州，不长见面，她的事情你也不太清楚。”
时瑾吁口气，心想眼下也只能如此。
平乐堂。
屋里只剩下颜老太太、靖国公、颜九渊以及赵妈妈。靖国公今日出门会老友，午间多喝了几杯，此时酒力尚未全散，难得有几分懒散，一手搭着矮桌道：“可是有事？”
“是。”颜九渊一理衣袍，撩起下摆，直挺挺跪下去，道：“儿子有事要与父亲和祖母说。”
靖国公叫他这一跪，酒醒了一大半儿，颜老太太也皱眉，说：“什么事儿啊？需得这般？你如今这年岁，也过了捅破天的时候，起来说罢。”
颜九渊不动，今儿这事，必须得先与靖国公和老太太通个气，否则事情闹出来，时瑾就得被归到沈家一拨里，那些人躲得远远的，靖国公要是有气，定得迁怒到时瑾头上。
所以，他还是跪着说吧。
靖国公见他不起，哼了声，道：“前阵子我问你院子里的人去哪儿了，你说事情尚未查明，日后再禀，眼下说的可是此事？”
颜九渊颔首：“不敢有瞒父亲，正是。”
“既然不愿起来，”靖国公沉声道：“那你就跪着说。”
颜九渊看了看老太太，静默片刻，开口：“祖母，父亲，此事有一半儿的错在我，眼下，我娶进门的人，不叫沈时琬。”
老太太和靖国公同时一怔，靖国公道：“什么叫‘不叫沈时琬’？问名、测八字时明明白白写着的，你人都娶进来了，说不是，难不成还是冒充的？”
靖国公戎马一生，是从个小卒子一点点爬上来，光皇上历了三位，所见所闻已太多，说完便是心念电转，浓眉一拧：“是冒充，你早已生疑，如今派人查实了？”
老太太在一旁抽了口气。
“冒充倒说不上。”颜九渊看着父亲，“儿子要娶的本就是眼前的人，只是她不叫沈时琬，而叫时瑾。”
“那……”靖国公站起身，瞪着他，“什么意思？你别告诉你老爹是你提错了亲？！”他随即又道：“但要是提错了，何以嫁进来的不是你所说的沈时琬，而是这丫头？”
他一语切中要害，颜九渊一哂，抱了个拳：“父亲英明。”
“说实话！”靖国公指指他，“从头说，若是提错亲了，那是活该！”
“这里头的错儿子也认。”颜九渊笑笑，“不过当日请冯老先生做媒时，父亲也在的，您还记得我曾说要娶的是当初牵涉在益王爷那件事里沈家姑娘。”
靖国公点头，颜九渊道：“因而我所提的人不错，只是当初不知她闺名，却被沈家那里弄错了。”
——沈家弄错了？儿女的亲事做父母的也能弄错？
靖国公已经听出了端倪，两眼一眯，老太太倒一脸平静，示意继续。颜九渊遂将事情简单说了一遍，只是暂时没说透沈时琬是私奔了，说到时瑾顶了沈时琬的名儿进来，靖国公还没说什么，颜老太太惊呼一声：“哎哟哟！还有这样当爹的？这丫头也是个嫡出的吧，竟也舍得！”
靖国公却踱了几步，怒道：“荒唐！沈家好大的胆子！既传闻中不是同一人，当日提亲，他家怎不早说？那丫头胆子也是大！”
颜九渊担心的正是这个，忙道：“这怪我，她无缘无故被我瞧上，还不知内情，全是被家人所迫，才冤得慌呢。”
“她当日不知，进府之后，为何不与你坦白？左右你要娶的就是她，也不会把她怎么着。”
“她还不知晓，”颜九渊道：“一直以为我要娶的是她的妹妹沈时琬。”
“你！”靖国公被他一句话噎住，狠狠瞪了他一眼，“那你为何不与她说？”
“这不是事情才查清么。”颜九渊往老太太那儿看一看，“先来禀祖母和父亲，还没来得及……”
“可怜哟。”老太太像是并不太在乎时瑾叫什么，冲爷俩儿撇撇嘴，说：“先前这丫头还不能说话，想解释也无从说起啊。”
靖国公背手站在那里，不吱声。
老太太瞧了俩人一会儿，又问颜九渊：“小九，我问你，这事儿你怀疑多久了？也不是今日才完全确定的吧？”
“有一阵子了。”颜九渊回说：“月初时便差不离弄清楚，只是没有证据。”
“那你从月初开始，没少试探那孩子吧？”
颜九渊嗯了声，老太太朝他招招手，说：“过来。”
颜九渊便起身走到老太太跟前，稍稍躬身，老太太拉着他一只胳膊，另一手在手肘内侧掐住一丁点儿肉皮，狠狠一拧！
颜九渊：“………………”
靖国公别开脸，老太太嘶口气：“叫你欺负人。”
靖国公还怒着，道：“接着跪。”
颜九渊只得又回来跪下，几人沉默片刻，老太太先叹口气：“你今儿晚上就是先来给……叫什么？时瑾对不，先来给这丫头求情的，也罢，此事本就怪不得她。只是沈家，你打算怎么办？”
靖国公嗤了一声，道：“按我说，这婚事直接退了，将沈家那丫头也送回去。”
颜九渊咚地磕了个头，静静道：“父亲。”
知子莫若父。
靖国公看他一眼，过会儿，又坐了回去，说：“看来你早有主意了。”
颜九渊这才微微露了笑意，仍旧跪着，道：“沈家人既做出这事儿来，就得叫他们认下。且此事由咱们闹出来倒不好，只需放个信儿出去，想来会有人替咱们把事情闹出来。”
“你这是不闹则已，要闹则要闹大。”靖国公眉间一松，“还嫌参你的折子少？”
颜九渊一笑：“父亲放心。”
雪沧斋。
时瑾回去后又把颜九渊方才的话想了一遍，觉得他神色间倒没有什么质询之色，因自己把自己开解一番，稍放下些心，先去沐浴。
洗漱一番出来，已近二更，见颜九渊还没回来，便拢了张薄毯，偎在暖榻上边看书边等，又过了小半个时辰，听见外间叫人，她抬起头，正见颜九渊进了槅门。
春夜微凉，他进门时带了股冷气，时瑾坐在灯旁，周身一层橘色光晕，见他进来，抱着薄毯站起身，偏头笑了笑，说：“你回来了。”
颜九渊开口说了句话。
沈时瑾离得远没有听清，往前走了几步，颜九渊也朝她走过来，两人离着不足一步，颜九渊再次开口，这回她听清了，只有两个字。
颜九渊唤的是：“时瑾。”