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却听得那几个夫人都站在公主下首，正好一番阿谀奉承，甚至有一个道：
“民妇听说,镇国侯生得形貌魁梧,在朝中权大势大,已经与公主定下姻缘，这真是郎才女貌,天大的好事儿呢！”
“说的是呢，谁人不知,这位侯爷率领三军,驱逐北狄大军，威震北疆，那可真是响当当的人物呢！”
宝仪公主其实自从那日被萧杏花灭了威风下了脸，对于嫁给一个“可能很快就有孙子”的萧战庭，已经是没多少兴趣了,可是今日这当地两个夫人过来拜见她,好一番奉承,又夸赞起了萧战庭，当下不免心中又有些动摇。
一时想起当初第一次见萧战庭时，萧战庭身披战甲指挥三军的雄姿，可真真是盖世英雄,满燕京城里,又怎么可能再找出第二个萧战庭呢！
当下心中一番纠结,便想着,他就是认了糟糠之妻又如何，大不了回京之后，设法让战庭将那愚妇休弃了。
至于那几个儿女，左右不过是市井无知之徒，以后自己再生几胎，萧战庭心里岂能有那几个不成器的儿女？想到此间，她也是笑了，只任凭那些妇人误会下去。
本来萧杏花带着两个儿媳妇是来取取经，看看人家到底怎么应对这官场女人间的排场，谁知道越听越不对味，再听下去，那宝仪公主真是俨然以萧战庭家眷自居了。
是可忍孰不可忍，萧杏花现在决定不再忍。
旁边的梦巧儿也是受不了：“我呸，真是个没廉耻的，亏她还是个公主呢，还是个黄花大闺女，竟然一口一个公爹的名儿，这知道的还好，不知道的还以为她已经过门了呢！”
秀梅性子虽然软，可是此时也觉得不是味儿：“总不该让人误会下去，到时候万一传扬出去，只说公爹要纳她进门，却到底没纳，岂不是败坏了公爹名声？”
萧杏花自然也是深以为然，当下低哼一声：“这贼贱□□，还没过门，便拿起了给人当小的乔儿，现如今倒是要她知道，谁才是萧战庭的正妻！”
说着间，萧杏花已经有了主意，便带着两个儿媳妇悄悄退出来，又让她们俯首过来，好生一番吩咐。
两个儿媳妇暗暗点头，之后自然按照萧杏花说得去办了。
片刻之后，却见她们手底下五个丫鬟全都到齐了，名姓分别是：熙春，念夏，绿罗，红裳，素锦。
这五个丫鬟一字排开，又穿着一水儿的白布衫儿和水清裙子，齐声道：
“侯夫人，刚才少女乃女乃只说找你呢，怎么却在这里？”
“侯夫人，您刚刚不是说一路行来已经累了吗，这边洗脚水都给您备下了，快快歇息去吧。”
“我倒是不打紧，只是操心着侯爷，他也一路奔波劳累，如今却又出去会客，总是让人心疼呢。”
“娘，您就是太心疼爹了，爹身子硬朗得很呢。”
“大嫂，你不知道，娘和爹素来恩爱，自然是心里口里都念着爹呢。”
她们几个故意把那“侯夫人”几个字咬得颇重，又是着意在公主厢房外面说的，于是那屋子里的人自然听了个清清楚楚。
于是就有当地县丞夫人纳闷地看了看外面：“这……难不成，这下榻此间的，还有另外一位侯爷，亦有另外一位侯夫人？”
怎么家里那老蠢夫就没打探清楚，可不能只请了这一个，却开罪了那一个啊！
其他人等心中也是颇为疑惑，不由得都探头往外看去。
宝仪公主听得外面那话，登时脸色不好看起来。
她自幼长于宫廷，自然是明白这雕虫小技，知道那位市井泼妇不过是故意的，还说什么侯夫人？呸，侯夫人是随便说叫就叫的吗？那都是要她父皇下旨册封，赐凤冠霞帔，才能这么叫的！
当下她绷了脸，起身走出西厢房，冷笑着看过去。
装模作样的愚妇，这点手段，也真是可笑，当下挑眉，厉声道：
“真是大胆包天，侯夫人这个名头，岂是你这个无品阶的乡间妇人能用的？”
萧杏花见这公主出来，正中下怀，当下故意带领着两个儿媳上前拜了：
“民妇拜见公主殿下。”
“萧杏花，你或许不知，侯夫人乃是本朝一品夫人的品阶，须要朝廷绶衔加冠封赐尚可，你如今并未受封，却任凭他人以侯夫人称呼之，这是违逆之罪。”
萧杏花也笑了笑，却是道：
“公主，也是巧了，正有个事要和你商量呢。昨日战庭和我提起，说是想再纳一房妾，我心里想着，多一个人伺候他也是好的。只是若真是要纳一个，总该找个脾性好的，姐妹也好相处，战庭那里也省心，你说是也不是？”
宝仪公主听得这话，分明是要自己去给萧战庭当妾，顿时气不打一处来，冷哼道：
“大胆，你竟敢如此辱没于本宫？你可知道，辱没本宫，便是辱没皇室？”
萧杏花也跟着一个冷笑，呵呵地道：
“公主说哪里话，你也知道，我不过是个寻常妇人，不过是想唠唠家常，说说家里纳一房妾的事儿，哪里敢辱没公主呢？”
左右她如果不想进萧家门，反正说的话和她也没关系！
若是她觉得自己的话辱没了她，那就是心存觊觎，想要进她萧家门了。
宝仪公主原本觉得自己占了十成十的上风，如今被萧杏花这么一说，竟被噎得不知如何是好，最后只好恨道：“你，你，你这个刁妇！”
一旁的众位官夫人们见此情景，多少有些猜到了，心里不免震惊不已，想着难道眼前这位才是正宗的镇国侯夫人？
看这位夫人，头戴施金累丝镶玉送子观音满池娇分心，身着紫罗对衿衫，下面则是水青纱金丝挑线裙，说话间虽有几分泼辣，可是看那面盘莹润，眉眼大方，倒还真像个侯门夫人！更何况她口中动辄直呼镇国侯名姓，论年纪，约莫三十上下，正是能和那镇国侯相仿。
一时众人不免疑惑，想来这正是镇国侯的原配发妻了？
如此一来，那公主呢？
那岂不是……给人做小？
堂堂一国公主竟给镇国侯做小？
众夫人想到这，不免震惊不已，当下仿佛勘破了什么了不得的秘密，也不敢再多言，只是一径地上前：“我等不知道是萧夫人在此，有眼不识泰山，倒是慢待了夫人，还请恕罪则个。”
萧杏花听闻，大方地一笑，却是道：“不知者不罪，这原算不得什么，我素日在家打理家事，照料子女，不跟随在侯爷身边，寻常人等，自然极少见到我。”
这话说起来，全是大实话，可是听在那些夫人耳中，只当是这位夫人在家掌管侯府中馈，以及教导子女，是以不怎么出来交际应酬。
她们一个个就动了心思，想着公主是公主，那是高不可攀的，便是今日在跟前奉承几句，明日你再想找人家，那是比登天还难！可是侯夫人不同啊，如今好歹混个面熟，以后有什么事，说不得她对侯爷吹个枕边风，就能把事儿办了呢？
当下众人纷纷上前，笑着奉承说：
“夫人真是贤惠淑德，相夫教子，为我等楷模，只是不知道家中子女几个？”
萧杏花趁机道：“如今得了两子一女，俱都已经长大成人，眼前这两位，是我的两个儿媳妇。”
“哎呦喂，我说这两位少女乃女乃看着便气度不凡，原来是侯爷家的少女乃女乃呢！”
当下梦巧儿和春梅也都被围上来，被人好一番奉承阿谀。
见此情景，倒是把一旁的宝仪公主气得不轻，一扭头，径自回屋去了！
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不过是一个傍晚的时间，镇国侯萧战庭有一夫人，膝下已有两子一女，且两子俱都已经成亲，这个消息已经传遍了凤城县……
萧杏花老神在在地在那里吃着刚出锅的灌浆馒头，旁边两个儿媳妇并佩珩都在那里笑咪咪地伺候着。
“娘，刚才狗蛋过来说，有人要请他出去吃酒。”虽说现在改名字了，可是平日里私底下说话，梦巧儿还是习惯叫狗蛋的。
“对，牛蛋也说了，说那些人还带了白花花的银子，说是要给他们当盘缠呢！”
萧杏花随手拿起旁边一个肉油饼，掰了一点放进嘴里，笑着问道；“可应了，可收了？”
两个媳妇齐摇头：“他们自然是不敢，只说听娘的示下。”
萧杏花听闻，满意地点头：“让他们都过来吧。”
她又道：“如今咱们几个是爹的亲子女，爹自然着意提拔看顾，可是若来个小娘，再生养几个，说不得就嫌弃咱们乡下来的，烂泥扶不上墙，反而生疏了咱们！”
她说完这个，其他几个全都恍然大悟：“大嫂，还是你伶俐，竟能想到这一层！可不就是么，得赶紧把娘赶出去，赶到爹那里，那可是金银富贵窝，可不能让外面的小yin妇给占了！”
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却说可怜的萧杏花被大儿媳妇赶出屋门，逼着她去萧战庭那屋，她开始的时候根本不挪动脚步的。
后来听到屋里头，她那大儿媳妇绘声绘色地说起，不由得跺脚无奈，恨声道：“这群贼小囚儿，为了贪图他们爹的富贵，竟然要让这当老娘的过去陪睡，可真真是没廉耻的不孝子女！”
不过嘴里虽这么骂着，心里掂量一番，也觉得大儿媳妇说得对。她这个大儿媳妇虽然是出生于屠户人家，可这脑袋瓜子还是清楚得很呢。
这么一想，她不由得长叹了口气，攥了攥拳，给自己鼓了鼓劲：“罢了，既是带着这一群儿女跟着那杀千刀的死鬼混日子享富贵，若是我和他总是不同床，说出去不是个事儿，于儿女也不好。如今少不得闭着眼睛熬一熬！”
说完这个，她挪蹭着就要往萧战庭屋里去，可是挪来挪去，挪了一炷香时候，还没挪到萧战庭房跟前呢。
倒是恰好熙春端着洗脚水过来：“夫人，你怎么站在屋檐底下不进去啊？”
萧杏花叹了口气，愁眉苦脸地道：“我今夜在侯爷这屋睡。”
“那敢情好呢，那我就把洗脚水端到侯爷那屋去？”
“也好。”
于是萧杏花让熙春将洗脚水端进去，她自己却是躲在屋檐下不进去。
这个时候夜色浓重，萧战庭屋子里点着油灯，仿佛还有个小厮伺候着端茶递水的。
萧杏花缩在一处角落，观察着里面动静，只听得熙春将洗脚水送进去后，仿佛萧战庭问了几句什么，就让她出来了。
她见熙春出来，忙过去问道：“你都和侯爷说了什么？”
熙春此时是万般疑惑，不明白为什么侯夫人躲在房檐下面愣是不进去，不过她也不敢问，只好老老实实地道：
“我就说，这是夫人吩咐的洗脚水，让端过来。侯爷问，夫人呢，我说等下夫人就过来歇息。之后侯爷让我把洗脚水放在那里，就让我出来了。”
“他没问你为什么夫人要来他这屋睡？”
“没有啊！”
萧杏花点了点头：“好，那你也赶紧歇去吧。”
因这驿站简陋，熙春她们这些下人是五个人挤一处，也怪不容易的。
“夫人，还有什么要我伺候的，要不然我站这里先陪你会儿？”
“不用，不用，你先回去睡吧，我站在这里是觉得凉快，想多吹吹风。”
“好的，夫人。”
熙春离开后，萧杏花又缩在屋檐下，她明知道为了自己以后的地位，也为了子女们以后的前程，她早晚要进萧战庭屋的，也是早晚要和萧战庭同床共枕的，甚至早晚要和萧战庭行那夫妻之事的。
可她就是这么懦弱胆怯，就是畏畏缩缩，恨不得能拖延一刻是一刻。
萧战庭那人，可不是好相与的，当年她萧杏花，可是受了大罪的！
她这些年甚至常常想，若不是他早早被征了壮丁，怕是那几个子女早没娘了！
年少时的萧战庭，那个时候还叫萧铁蛋呢，平日里上山打猎，下水捉鳖，砍柴种地样样精通，便是家里缺了牛耕地，他是把犁缰绳往肩头一扛，能直接当头牛使了。
他生得体魄健壮，虎背熊腰，真是如山一般的块头，又有着晒得黝黑黝黑的壮实肩膀。夜晚在那土炕上，他闷头苦干，怎么都不停歇，她实在捱不过，嘶哭着拿指甲去掐他的肩膀，把指甲都掐断了。
这些事萧杏花想起来，都是血都是泪，满肚子的苦。
曾有同村妇人在那里偷笑，暗地里说你家铁蛋生了驴样大行货，你这小身板，可是要受用一辈子。她只觉得难堪不已，又觉得自己生来命苦，怎么偏生赶上这样一个萧铁蛋！当时真恨不得让她们去趴萧铁根那张炕上，也让她们受受那滋味，方才知道，什么驴样大行货，真是能要了女人家的命！
那个时候他耕得勤，她一个接一个地怀，外人又说，说铁蛋好本事，媳妇生了一个又一个，婆婆听着乐得合不拢嘴，只说犁好地肥，养一窝儿，她暗地里听了这话，只觉得瘆人，想着再生下去，这命可就真搭进去了。
那什么宝仪公主还要嫁给他呢，这可真是傻透了，也不过是年纪小不懂事罢了！萧铁蛋这人，穿上袍子戴上帽儿也是个身材凛凛相貌堂堂，好一个高高大大威风八面的男子汉，可是若月兑了那袍子，哪个女人见了不得吓个半死！
萧杏花正在这里暗地嘀咕着，就见萧战庭房舍的门被推开了。
她顿时浑身一僵，抬眼看去。
出来的是铭安，这人仿佛是萧战庭身边的得力小厮，很是机灵，说话也有模有样。
铭安抬眼就看到了萧杏花，走过来恭敬地拜了拜，笑呵呵地问道：
“夫人，怎么不进去说话？”
“侯爷歇息了吗？”
“没呢，正坐在炕头看书呢。”
看书？
萧杏花撇了撇嘴，想着他往日在家里，也不过是些许跟着私塾认几个字，如今倒是充起了读书人，这个时候还在做炕头看书。
可是你再看书，也是江山易改禀性难易，骨子里还是那个隗继山下的糙汉子！
不过她嘴上自然不敢说，忙笑着道：“既是侯爷在看书，偏巧我也觉得今日月色好，我再在外面站一会儿，你先歇着吧。”
那铭安不好意思离去，只好作了个揖，又道：“小的还是在这里陪陪夫人，若是夫人有什么吩咐，也好说话。”
“不必！”萧杏花坚定地道：“这夏天，夜晚短，明早还要赶路呢，你快点歇息吧。”
铭安听了，有几分感动，又见夫人坚持，也怕她是有什么事，自己在这里反而不好，便道：“那夫人站一会儿，便快点进去吧，虽是夏日，可到底夜里凉，小心被风吹着了。”
一时铭安离去了，萧杏花站在房舍旁的枣树下，怔怔地望着那房舍里透出来的一点模糊的光。那点昏暗的光盯得久了，便觉得遥远起来，渐渐地眼前仿佛出现幻觉，浮现出曾经隗继山下的一幕幕。
那个时候她和萧铁蛋还没正式成亲圆房呢，她虽然年纪小，可是也长开了。长开后的萧杏花，芙蓉面冰雪肌，身上女敕得像孙寡妇家做的豆腐，还有那身段出落得该凸的凸该凹的凹，玲珑有致娉婷袅袅，谁见了不喜欢呢。
村长家的玉儿哥哥，和萧杏花素来要好的，不知道哪里摘来一朵似开不开的杏花儿，粉娇玉润的，插在了萧杏花乌黑的发上，直说萧杏花比那杏花还美，比那杏花蕊儿还女敕。她觉得玉儿哥哥的话让人羞涩，总觉得别有深意，可是年轻姑娘家忽然被人这样夸，也是喜欢，便羞得低下头。
玉儿哥哥搂着她，就要亲嘴儿。
她想推拒，可是鬼使神差的，又舍不得推开了。
玉儿哥哥打小在私塾里读书，不像萧战庭那般只夜晚过去勉强跟着认几个字，而是正儿八经地读书作诗，萧杏花觉得玉儿哥哥是读书人，和萧战庭那泥地里土根子不一样，况且玉儿哥哥又生得那般清秀，面皮也是白女敕女敕的。
她鬼迷心窍，又听着玉儿哥哥说了那么多甜蜜话儿，便豁出去了，想和他亲。
谁知道却恰好被萧铁蛋看到了，萧铁蛋恼了，先是痛揍了玉儿哥哥一顿，之后气冲冲地将她拉到了野枣林里，让她跪在石头上，扒了粗布裙儿还要拿荆条抽打她。她哭着抱了他腿求，他高高举起的荆条就没落下，把个健壮的身子将她的细皮女敕肉笼罩住，然后开始亲，开始蹭。他鼓鼓囊囊的腱子肉紧压着她的柔软，灼热的气息在她耳边粗声说，从你四岁进我家门，人就是我的，你逃不掉的，满村里哪个后生能比得过我，能像我这般疼你。之后他就不顾她的哭求，抱着她去了山坳坳里，埋在杂树丛和碎石子里，为所欲为。
她是从那次后才真切地明白，她是萧铁蛋的童养媳，这辈子就是萧铁蛋的，早晚要圆房的，逃不掉的。
正想着，耳边出现“砰”的一声，紧接着，眼前那模糊的灯光忽然消失了。
月牙儿落到了树梢后，院子里连一点光亮都没有，只有角落里蛐蛐的叫声。
萧杏花望着那黑洞洞的窗户，想着他灭灯了，他这是上炕睡了吗？
那自己呢……
她犹豫了下，站在这巴掌大的院落里，一时竟不知道自己该退还是进。
夏风吹过，她衣衫单薄，或许是夜太深，她竟感到一阵凉意，不由自主地抱紧了肩膀。
就在这个时候，门推开了。
萧战庭站在了门前台阶上。
牛蛋则想着，前几天花门巷子里的几个下酒铺子才说以后要订他的撒子用，这凭空就增添了个好进项呢，多出来的银子可以给家里添置点好家什，若是离开了，岂不是白白落空？
佩珩则是低头暗自打着主意，想着自己的终身大事，县里颇有几个俊秀后生对她有意，她心中也在暗暗盘算，若是去了燕京城，那自己又去哪里寻那俊秀温柔的可心人呢？