阿玄全身一下绷紧,猛地弓膝,倾尽全力顶开了庚敖。
她慌里慌张的——也不知为何会慌里慌张，总之想到若被息后发现自己和这男人如此共处一室,她便莫名感到恐慌,仓皇间也不知顶到了他哪里,他闷哼了一声,面露痛楚之色,蜷起身体捂住下月复。
还没等他直起身体，阿玄已连滚带爬地下了床，又推又拽,将他扯到了东北向墙的一道落地帐幔之前，一把撩开。
“我母亲来了！我会应付！过后我再引你出宫。”
“你莫给我生事！”
她压低声，恨恨地道,语气不容置疑。
庚敖咬紧牙关,忍着疼痛,看向她。
她的神色绷的紧紧。
他迟疑了下，终还是顺着她,默默被她一口气给推到了墙角。
阿玄将帐幔放下，检查见无异样，耳畔听到息后再次高声唤自己，忙应了一声,飞快捋了捋鬓发,光着一脚提裙小跑而出,一眼看见地上扣着那只自己方才挣扎间落下的鞋,忙跑了过去，正要捡起来穿，外间脚步声近，已是来不及了，忙一脚踩住鞋子，抬头，见息后和春入了。
阿玄慢慢地站直身体，对上面带焦虑之色的息后，定了定神，脸上露出了微笑：“母亲！”
……
息后对阿玄这个十七年后才辗转回到身边的女儿，心中只觉如何爱她都是不够。她知女儿回来前居于穆国，和穆国国君的关系非同寻常，甚至到了谈婚论嫁的地步，故数月前宰夫买代国君向周王求亲被拒时，担心周王之举违逆女儿心愿，命春多加留意。春回报说，王姬一切如常，拒婚之举似乎对她并无影响，息后这才松了口气，但未免也感到奇怪，出于母亲的天性，自然想知道儿心中所想，奈何阿玄是个闷嘴葫芦，回来这些时日，虽日日侍奉于前，却从不会主动在她面前提及任何与穆侯的旧事，就算息后问及，她也是含糊应对一语带过，息后无奈，渐渐也就不大再问。
恰今日她得知穆国使团不日抵达的消息，晚上也是顺口，提了几句，待女儿离去后，细细回想，总觉她当时神色异常，一时放心不下，便和春一道来了。方才行至她的寝宫前，见服侍她的寺人和侍女都在路门之外，问了一声，得知隗龙被引入王宫，王姬为方便和他叙话，命他们等候在外。
阿玄平常虽不愿提及那个穆侯庚敖，但除了此人，其余过往都曾告诉过息后，故息后早听也说过隗龙之名，知是他母亲救起了幼年的阿玄，他亦如阿玄兄长，多年来对她照顾有加，是以虽对他此刻现身王宫感到惊讶，但更多还是欢喜，故想亲见他一面。
她是长辈，自无须避讳，入内来到寝殿之前，唤了声阿玄便推门而入，见外室无人。
阿玄虽与那男子一起长大，她亦称他为阿兄，但关系再好，于内寝接待，未免也有些说不过去。
息后迟疑了下，往内寝方向看去，却见珠帘半倾，地上滚满了水晶珠子，也不知出了何事，吃了一惊，忙高声又唤阿玄，匆匆便往里去，忽听阿玄应了一声，现身在了自己面前。
近旁烛火耀亮，她站在那里，面带微笑，神情与平常无二。
息后见她无事，松了口气，又看了眼四周，内室里只有她一人，不禁奇道：“你那位阿兄呢？方才寺人说，你接了他入宫。”
阿玄笑道：“阿兄方才走了，我亲送他从小门出的宫，刚回，母后就到了。”一边说，一边借着裙裾遮挡，慢慢地用脚翻过那只鞋，套了进去。
息后惊讶，忍不住责备道：“怎如此快便走了？为何不多留几日？上回他来，我还病着，不曾见他，这回既再来了，你本当带他见我！何况，怎能让他走小门而出？”
小门平日只供寺人、隶人或侍女出入。
阿玄道：“是，母后教训的是，女儿疏忽了！阿兄此行只是路过看我，因另有要事，故见了女儿的面便走了，他也不敢打扰母后。母后若有见他之意，下回他再来，女儿定带他去见母后。”
息后目光落在了地上，未等她开口，阿玄已道：“方才女儿回来，不小心绊了一下，险些跌跤，趁手抓了把珠帘，不小心扯断，正要叫人来收拾。”
随在后的春出去叫侍女入内，很快便打扫干净。侍女退了出去，息后命春也出去，自己牵着阿玄的手，带她坐到了床沿之上。
女儿神色如常，说话也条理分明，但息后方才一进来，就留意到她双颊泛着不大正常的红晕，心里总觉哪里不对，却又说不出个所以然，便端详着她。
……
自己的内寝里，此刻就藏着一个男人，这男人还是庚敖，不过只被一道帐幔遮挡住了而已。
他今夜如此贸然入了王宫，倘若被发现，于情于理，他完全站不住脚，是件大**份的事情。
只要还有脑子，想来他绝不至于蠢到自己出来，是以阿玄并不担心这一点。
她只怕万一他不小心弄出什么动静被息后发现，到时自己便不好解释了，心情实是忐忑，恨不得立刻送走息后，见她看着自己不说话，强作镇定：“母亲可还有事？也不早了，母亲身体弱，宜早些歇下，我送母亲回去吧。”
她起身要扶息后起来，却被息后压住手背，轻轻拍了拍，示意她坐下。
阿玄无奈，只得慢慢又坐了回去。
息后道：“玄，你可有事瞒我？”
阿玄心微微一跳：“母亲所指何事？”
“你和那位穆侯庚敖，两人到底如何？”
阿玄飞快瞥了眼屋角那道静静凝垂的帐幔：“之前不是向母亲说过吗？并无多事，何况也都是过去了……”
“晚上你在我跟前时，我提了两句那穆侯，你便走了，我有些不放心，故来瞧瞧……”
阿玄挽住了息后的胳膊，靠过去，将一张小脸埋在了息后的怀里。
“母亲……我真乏了……”她含含糊糊地道。
息后笑了，模了模她垂下的柔软细发：“母后话说完便走。”
阿玄只好又坐直了身子。
息后注视着阿玄：“玄，你如今刚回，你父王纵此刻不将你许嫁诸侯，然迟早终有一天，会择一对他有利之国将你嫁去。你常在母后面前提及不欲嫁人，然母后却深知女子之无奈，往往身不由己，何况你身为王姬，日后之归宿，只能是列国诸侯之一。与其日后听凭你父王择人，不如由母后帮你择选……”
“如今求亲之人，连同前次的穆人，已有三位，母后俱已想过。那位穆侯庚敖，对你实是诚心。我听春言，当日他还不知你王姬身份，便已有立你为君夫人的打算。母后当时甚是惊讶，原本还有些不信。何况春又说，穆侯与你年貌也甚是相当。只是不知为何，看你却似并不喜他。故之前母后时常向你问及穆侯之事……”
阿玄疑心这话全被庚敖听去了，心烦意乱，忙打断：“母后，下回再说吧……”
息后道：“下回你会说再下回！你且听我说完！”
她顿了一下：“母后原本想，难得穆侯对你诚心，倘日后你嫁去穆国，母后也能放心了，偏你就是不愿……”
她面露无奈不解之色，叹了口气。
阿玄心神不宁，咬住下唇，悄悄瞥了眼屋角。
那帘帐幔依旧凝垂不动。
“至于齐国姜突……”
息后并未觉察她的走神，想起那日神庙之外发生的事，皱眉摇了摇头，跳了过去。
“再有便是晋世子颐。世子颐年貌和你倒是般配，那日在神庙之外，他仪容出众，进退有度，母后甚是满意，也着人打听过，世子在晋国也颇得民望，品行一向被人称道，又得公族大夫拥戴，日后想必也能顺利继任国君之位。”
息后将女儿娇软的身子抱入了怀里，凝视着她：“玄，世子颐对你颇是上心，数次于你父王面前表他求亲诚意，想必日后应也能善待于你。母后想，你若实在不愿嫁穆，往后嫁去晋国，也是未尝不可……”
阿玄心烦意乱，正要开口，忽瞥见庚敖藏身之处的那道帐幔一动。
她心口亦随之忽悠一下悬了起来，脸色微微一变，心里忽然闪过一丝不祥的预兆。
息后听到身后起了异动之声，转头，看到一个陌生的年轻男子一把撩开帐幔，从后走了出来，径直到了她的面前，站定。
她大吃一惊，猛地从床沿站了起来，正要质问，见那男子已向自己下拜，口中道：“穆国守臣庚敖，拜见王后。守臣贸然现身，若惊扰王后，请王后降罪，守臣甘受责罚！”
阿玄全身血液于此刻齐齐翻涌，面庞倏然涨的绯红，她咬碎银牙，睁大眼睛，恨恨地盯着跪在息后面前的这个男子。
他却连眼角风都没瞥她一下，行完标准的觐见之礼，便抬头，迎上了息后的目光，神色恭敬而肃穆。