这山有下无上，条川道泉极有可能在山上安排好了伏兵瓮中捉鳖。
二人只能从山麓绕出去,待上了官道,再想办法。
杨清笳和段惟走走停停，脚程实在不快,直至晌午也没走出太远。
段惟虽一直忍着不曾吭声，可杨清笳看得出，他实在很辛苦。
“要不要歇一下？”她道。
段惟摇摇头：“不碍事,继续走吧。”
杨清笳只得扶着他接着赶路。
待至阴坡侧面时,身后一阵脚步声传来，来者步伐轻盈,想必身手不弱。
“先躲起来。”段惟低声道。
杨清笳点点头,扶着他矮身猫在树丛后。
只听那脚步声越来越近，终于有个人影进入了他们的视线。
这人身形有些眼熟，透过树丛间隙看下半身的装扮,倒不像是昨夜里那些武士。
“怀信？”段惟突然开口问。
杨清笳没想到他突然发声，惊得一个悚然,这荒山野岭,赵诚怎么可能在这儿,这下打草惊蛇要糟了。
不过出乎她意料,来人却开口应道：“头儿，是你吗？”
杨清笳松了口气，扶着段惟起身，看见赵诚正站在他们不远处，也是一脸的惊讶。
“你们……怎么弄成这样？”他看着二人狼狈的模样。
“说来话长，克允受伤了，你来得正是时候。”杨清笳道。
赵诚方才便看出段惟面色虚弱，现在一听说他受伤了，立刻上前查看。
“伤在左肩。”杨清笳道。
赵诚简单看了眼伤口，点点头：“子弹已经取出，伤处也处理的不错。”他转过头，对她道：“没想到杨大人平日总摆弄死人，这回治活人也有两下子。”
段惟皱了皱眉：“休要胡说。”
赵诚嘿嘿一笑，眼神向下一扫，却看见杨清笳正光着两条小腿，立马移开眼神，从自己带着的包袱里刨除套衣服，扔给对方，“杨大人……还、还是先把衣服换一下吧。”
杨清笳接过衣服，看了眼自己这幅逃荒的打扮，难得有些窘迫，道了声谢，便闪身树后将衣服窸窸窣窣换上。
她一边换一边听段惟问：“不是让你们先走吗，你怎么又回来了？”
赵诚道：“曹雷、曹霆和大婶儿他们押着人先回了，放心吧，他们三个没问题的。”
“人已经登船走了么？”
“我亲眼看着他们上船离开才赶回来的，”赵诚故作痞气道：“头儿你去英雄救美，留下我们几个看着那两个倭贼，也太不地道了。”
段惟知道他是担心自己和杨清笳才去而复返的，虽擅作主张，但亦无法怪罪于他，何况赵诚这阵及时雨，正好可解此刻燃眉之急。
杨清笳从树后换好衣服出来，赵诚一见便忍不住哈哈笑了。
这衣服明显是男子身形，杨清笳穿上之后，袖子裤腿全都长出一块，弄得不伦不类，活像一个偷穿大人衣服的少年人。
段惟也随后翻出一套衣服换上，三人便启程。
这一路有赵诚这个生力军，干粮水药都有补给，倒也没那么难熬了。
等到了官道，赵诚雇了一辆马车，三人快马加鞭奔向千坞港。
路上倒没再遇见条川家的追兵，一来条川道泉被砍了一臂，现在八成正疼得死去活来，治伤犹自不及，想必没多少心思再派人追击；二来这里已距条川城有段距离，条川家本就遭逢巨变，即算再有势力，此刻也是鞭长莫及。
于是三人傍晚时有惊无险地登上了来时的广船……——
再踏上京城的地界，杨清笳不由一阵唏嘘。
数百日日夜夜，几次生死盘桓，历尽艰辛，终于还是回到了这里。
沈莘他们带人早几日回京，此时条川父子已押至刑部大牢，等待三司会审。
杨清笳连家都来不及回便和段惟进宫面圣。
龚宽听说杨清笳一行人回京，立刻将人接进了宫安排面圣，看来朱厚照也是一直惦记着此事。
紫禁城，乾清宫。
段惟一身飞鱼服，杨清笳也换上套靛蓝宫装，跟着龚宽一起进了暖阁。
二人一进门便跪身见礼，口呼万岁。
却半晌都没听见皇上道免礼。
杨清笳大着胆子微微抬头看，不免吃了一惊。
虽说之前朱厚照便已经缠绵病榻，身体羸弱，可现在床上人根本已是病入膏肓，气息奄奄了。
短短几个月，竟俨然命若悬丝。
龚宽见人一直跪着，床上人却始终没动静，知道他精神不济，八成又睡过去了，于是凑上前去，轻声唤道：“陛下，杨钦差和段大人正候着呢。”
朱厚照闻言这才缓缓撩开眼皮，一双浑浊的眼睛看了看，方道：“都起来吧。”
“谢陛下。”杨清笳和段惟起身站在一旁。
“如何啊？”朱厚照问。
想必他已是多日不临朝，刑部还未将消息上奏。
“回陛下，”杨清笳禀道：“臣等深受皇恩，幸未辱命，已将东南空船案主谋条川氏条川行江及其长子条川冈河押解回京，另附账本一册，上记笔笔罪证，以及与东南水匪各帮勾连走私，劫掠船货的记录。”
“好！”朱厚照挣扎着坐直了身子，龚宽赶紧伸手去扶，他一连说了几个“好”字，便开始惊天动地的咳了起来。
龚宽连忙喂水喂药，替他抚背顺气。
“实话说，你当初请旨时，朕虽答应你，却没报太多希望……”他说得急了，停下喘了一阵才续道：“没想到你竟真办到了……”
“亏得吾皇庇佑。”杨清笳道。
朱厚照哑声笑了笑：“你啊——若非女子，定然是个人物。”
她挑了挑嘴角，分明是个笑意，但若仔细看，定能看到其中的讽刺：“得陛下金口一赞，下官幸甚至哉。”
“传朕的旨意，此次所有随行锦衣卫人人均有赏！”
一直未出声的段惟扬声道：“微臣代其叩谢陛下恩典。”
杨清笳见状道：“陛下，此番臣能带着条川父子从东倭全身而退，多亏段大人数次舍命回护，段大人至今重伤在身，尚未痊愈。”
朱厚照眯着眼看了看杨清笳，后者与他坦然对视，半晌，朱厚照似是明白了什么似的，哼笑了一声，无谓道：“你现在是何官职啊？”这话却是问段惟的。
段惟答：“微臣锦衣卫北镇抚司百户。”
“即日起擢升为北镇抚司千户。”朱厚照随口道。
段惟看了眼杨清笳，后者眼观鼻鼻观心，他收回目光立刻叩谢圣恩。
朱厚照对杨清笳道：“按说，你这次于国有功，朕理应论功行赏，可我大明素来没有女子为朝官的规矩……”
言下之意，是要将杨清笳打回一介白衣。
段惟升了官，赵诚他们也皆有赏，唯独杨清笳，劳苦功高却被革了职。
但她却没有一丝不满抑或惊讶，仿佛早有所料。
她自然知道当日被封为都察院右佥都御史兼钦差也不过权宜之计，杨清笳只道：“陛下折煞民女，此次能够替我大明枉死百姓讨回公道已是得偿所愿。”
“好！如此识大体，真是难得！”朱厚照道：“官虽做不得，不过若有他求不妨说说。”
杨清笳想了想：“民女还真有一事，想请陛下应允。”
“说来听听。”
“不知陛下是否记得一本叫做《野斋遗事》的话本？”
朱厚照没想到她开口竟然说的这个，“朕是看过，怎么了？”
杨清笳道：“昔日民女曾破过一桩案子，陛下想必也有耳闻。当时新科会元李鸿和剽窃其友钱济所著《野斋遗事》，盗署自己大名。那钱济家境贫寒，无权无势，眼见自己夜以继日，呕心沥血之作尽是替他人做嫁，万般无奈之下只能痛下杀手……”她叹了口气，悯道：“虽说他当日亦是半胁半从，心有贪欲方才被李鸿和有机可趁。然署述便如亲子，李鸿和盗人骨肉，尽窃引为己之书林掌故，未免太过无耻。”
“你想求朕赦免这个钱济？”
“非也，”杨清笳断然否决：“钱济所犯，无论是何情由，理应按律处置，民女之所以提及此事，只是想恳请陛下替苦主正名，好叫天下人知道那本《野斋遗事》的真正作者不是李鸿和，而是钱济。”
区区一个话本，朱厚照并不在乎是谁所著，不过既然对方提出，他便应了：“就依你吧。”
杨清笳：“谢陛下。”
“你此番建奇功，千载一时之机，为何不替自己求些赏赐？”
她道：“当初东渡不曾为名，此番回京亦不为利。”
朱厚照仔细看了看她，再度慨叹：“可惜了，竟是个女子……不过朕向来赏罚分明，你虽不求，可朕还是要赏。就从内帑拨些……”他想了想，却又改口道：“你这样的人，赐些黄白俗物未免辱没了，既然你如此惦念诉案，朕便赐你‘御状’之名，凡大明之案，你皆可讼辩。”
杨清笳一愣，立即展颜：“多谢陛下，民女叩谢恩典。”
朱厚照道：“你们俩先别走了，留下一起用膳，也跟我讲讲这一路上的事儿！”
二人只得遵圣之言，留下用了御膳。
段惟本就是个闷葫芦，殿前更加拘谨。
也亏得杨清笳是靠一张嘴吃饭，虽担心圣前失言，却也将皇帝哄得开开心心。
朱厚照多日受病痛摧折，了无意趣，此时听杨清笳这一路见闻，不由啧啧称奇，眼瞧着竟恢复了些精气神儿。
这一趟，数月余，好在业有所果，不枉生死一遭。
待条川行江和条川冈河认罪伏法，当是后话了。
杨清笳将日本所见所闻，连同本帮水匪与倭寇勾结的林林总总悉数上报朝廷。
然而账本所记不过冰山一角，肃清东南边海任重而道远。
胸有鸿志，奈何身非儿郎！
既不愿素位而行，只得迎头而上。
心中有利刃，方能斩妖魔。
法者，国之利器也。
————————本案完————————