三日后，县衙大堂。
郭纶坐在“明镜高悬”的匾额下，右手边上座便是身着飞鱼服的段惟。
县丞、主簿一面矮案后坐，站班皂衣衙役手持水火棍左右一字排开，往日空空荡荡的堂外此时也被前来观看审案的百姓围得水泄不通，他们好奇瞧着，丰城状师不多见，而女状师更是闻所未闻。
时辰到，郭纶一开惊堂木：“升堂！”
“威——武——”这喊声即长且响，直直灌入杨清笳的耳中，提醒着她，这不是现代的法庭，而是五百年前的大明衙堂。
郭纶派下牌子：“带人犯！”
衙役领牌将王云带了过来。
“徒儿今天这打扮真是明艳动人。”王云一上来就没正行地道。
“堂上休得胡言乱语！”郭纶瞥见段惟皱眉，便喝道。
王云坐在地上懒洋洋地答了句是。
杨清笳见他衣着整洁，无枷无锁，身上也并无刑伤，心便放下了一半儿，叫了声：“师父”
“看你的了，徒儿。”王云笑道。
郭纶问：“柳氏，你且说说当日情形。”
一旁的柳氏闻言拜了拜，依言娓娓道：“我相公王山常年在外经商很少回家，大概半个月前，我收到他托人带的信儿，说是马上要回来了，我欢天喜地盼着。九月初五早晨，我相公终于到了家，但他似乎是身子不舒服，整个人浑身乏力也没什么精神。我想请大夫回来给他诊治，相公却说头一天回家只是有点水土不服，休息一下就好了，我就没找大夫。我当晚为了慰劳我相公，亲手下厨做了一桌子他喜欢的菜。但我粗心大意忘了买酒，我丈夫又嗜酒成性，所以我只得留他一人在家，去醉仙酒楼打了一壶我相公最爱喝的麻姑酒。结果……回来就看见家中走水，我相公被活活烧死了……”她说罢便盈盈垂泪。
柳氏此番说的与之前告诉杨清笳的并无二致。
郭纶听罢点点头，又问王云：“九月初五当夜你在哪？”
“我在城外树林。”
“做什么？”
“打坐。”
“胡言乱语！”郭纶怒道：“分明是你为图财进入王山府宅放火强盗。”
王云“呵呵”一笑，不屑一顾。
“此等贼子，不上刑必不言实语，来呀！先杖二十！”他说着便要将令箭扔下。
“慢！”杨清笳开口止道。
郭纶不悦：“你有何事？”
“能否先容在下问几句话？”
“等本官审完，你再问不迟！”
杨清笳心中冷笑，等你审完了我再问黄花菜都凉了，她道：“事情还未厘清，现在动刑恐有屈打成招之嫌。何况此案关涉人命重狱，依《大明律》须州县申府详审，府复转按察司，按察司会审后转成刑部或都察院，再转大理寺详议，最终由圣上钦定。此案若草草结案，被上司驳回抑或是人犯翻案，怕是不妥吧？”
其实不光丰城的知县，即便放眼整个大明，刑讯逼供亦已成常态，且论及刑狱，恐怕没有人比一旁安坐的段惟更加在行了。
然而郭纶听了杨清笳的提点后，却是不敢如同往常小案一般简单粗暴屈打成招了，原因无他，此案的确人命关天，万一出了差错误判，层层上报，乌纱只怕堪虞。
他为官数十载，所识所知之人，包括饱读诗书的举人，都很难三言两语将大明诉讼制度说的这么条理清晰，但眼前这个女子却办到了，怪不得连这京城来的锦衣卫都对她另眼相看，果然是有些本事的，郭纶不敢太过怠慢，将令箭放回箭筒，眼里多了些客气，道：“就依杨状师所言。”
“谢大人！”杨清笳问身边的柳氏：“柳娘子，你离家买酒时，你相公王山是否安好？”
“我离家时，我相公身子有些不舒服。”
“你什么时辰离开家的？”
“大约刚过戌时。”
“何时到达卖酒的酒楼？”
“大约戌时二刻。”
“何时到家？”
“大约戌时四刻。”
杨清笳点点头，道：“我事先调查过，沿路的脚摊店主的确看到你独自一人行走。我也同样去过酒楼，酒楼的店小二可以证明你戌时二刻的确恰好在买酒。而且，按照你的说法，王山在戌时你离开家是还好端端的活着，那么你对于王山的死有何种推测呢？”
柳氏茫然地摇了摇头，怯怯道：“民妇也不知道，民妇原本以为他身子不舒服，许是当天晚上民妇离开家后他发了急病，恰好屋内失火，没能及时逃出才……”
“所以你怀疑王山有可能是走水时候被烧死的？”杨清笳随即否道：“那是不可能的，因为我验过尸，尸体呼吸道干净得很。”
“这与什么呼……呼吸道干不干净有何关联？”郭纶问。
杨清笳道：“呼吸道即人用来呼吸的管道，也就是大家常说的气道或者气管，一个人在活着时被焚烧，火起时憋闷缺氧，必会挣扎奋力呼吸，那么他的呼吸道必定会吸入烟灰等秽物。如果一个人表面被烧，而气道中却找不出一点烟灰，那只能证明他是死之后被焚尸的。①”
“若王山是死之后被焚，那这凶手究竟是谁呢？”
“大人，那就要从杀人动机着手了。”
郭纶：“杀人动机？”
“对，一个人想让另外一个人死，总要有个理由。”杨清笳再问柳氏：“王山生前可与什么仇家结怨？”
“我一个妇道人家也不太清楚，只知道我相公回到家的当天就去找了祥记绸庄的老板陈掌柜要账，二人好像发生了些口角……”
郭纶吩咐道：“传祥记绸庄的掌柜。”