事过之后，李洪先行离去。他面色一沉如水，但比之先前来时，已是多了份无所畏惧的坦然——看样子，是铁了心要把婚后偷情进行到底了。
仝则不便多问，进去看时，只见宇田并无丝毫窘态，反而脸色红润，焕发着神采。见到他时，便即一笑，“给你添麻烦了，大恩不言谢。总之，我又欠了你一个人情。”
“客气什么。”仝则看看一片狼籍的软榻，心里愈发无奈，委实比当事人还要尴尬，再看看宇田身上被撕破的衣裳，他说，“月兑下来，我给你缝好。”
所以选到这里来私会，宇田真可谓是擅长绸缪，简直就像预先知晓似的——李洪会如此暴力，扯破他的衣服。
仝则一面飞针走线，宇田一面吃着茶，沉静地看着他，两个人良久都没再说话。
半晌还是仝则耐不住，先问道，“他决定和你一起回去？”
“不知道。他让我耐心等，我不明白他究竟打什么主意，也不想再去问了，因为他要我信他。”宇田摇头，幽幽道，“我信了，就会一直等下去。反正我家里无非是要一个孩子。兄长到现在只有两个女儿，倘若我能给的了他们要的，那么也就无所谓其他。反倒是我这个人日后离开了，才能让所有人皆大欢喜。”
仝则明白他的意思，一国储君没有继承人，只能从宗室里挑选，可这么一来，宇田将来的身份地位都会变得很微妙，倘若避走他乡，或许还真是最好的选择。
“你呢？看见我这样疯狂，是不是觉得很可笑？”宇田心情轻松起来，一面解嘲地笑笑，脸上却露出自豪，“没关系的，你可以瞧不起我，可我就是不能没有他。”
仝则看他一眼，笑说没有，“我不会瞧不起你，倒是很钦佩你们的勇气，我自己一向最缺乏勇气。人就是这样，对于自己没有的，总会充满艳羡。”
宇田转着茶杯直摇头，“怎么会，你一向很勇敢，设计千姬那会儿，一个人都敢去冒险。不过到底是为了什么？我一直都没有问过你。”
为了什么？仝则忽然间无言以对。
从前想过多少回的，那些理由，他应该可以说得头头是道，然而现在呢，他居然被问住了，有一刹那的迷茫，只觉得有些说不清道不明了。
“是为他么？”宇田观察他的神情，轻声问。
脑子里轰然一响，这指代不明的称谓，让仝则的心猛烈地悸动了一下。虽然宇田的话里，连“他”还是“她”都没说清楚，可仝则还是自然而然地联想到了裴谨。
“算……算是吧。”仝则抬起头，舌忝着唇笑了笑，不想再做否认。
宇田连和情人欢好都不避讳他，要是再有所保留，他就真不够意思了。人这一辈子，总得有几个能够敞开来交心的朋友，彼此可以不必时常见面，但只要一方有需要，另一方不说两肋插刀，也定是会倾力相帮，如此才算没白活一场。
仝则需要爱人，更需要朋友。对于那种纯粹的，没有利益纠葛的友谊，他从没有像现在这样渴求过。
“我不确定能为他做多久。”仝则哂了哂，“事情不完全取决于我，不过我相信他，就像你相信成安君那样。他对我很好，有求必应，许多事情都想到前头。眼下这里的一切，可以说都是他给我的。”
“你想报恩？”宇田蹙起眉头，“这念头要不得。还不如问问你自己的心。感情的事，切记掺杂些别的东西。你们不是有句俗话，叫一夜夫妻百日恩，记住了，这个恩，是说相处过后累积起来的情分，不是什么知遇之恩，更不是希图回报的那种恩情。”
顿了顿，他笃定地再道，“而且我猜，他也不需要你存这类报恩的心。”
“我没有，”仝则认真思量，认真作答，“这个我分得清，喜欢就是喜欢，有兴趣才会想方设法得到。好比我中意手里这件靛青色阙腋袍，此时此刻眼睛看到，脑子里就闪现喜欢两个字，如此简单而已。”
“那就好，你向来明快，从不纠结，这点最是难得。”宇田夸了半句，眉头就又拧了起来，“可什么时候，才能得手呢？”
仝则禁不住仰头直笑，宇田这人用词太夸张，要说他因为中文不够好乱说话，他可是半个字都不信的，分明就是故意为之。
“我倒是想啊，可惜不由我说了算。他要忙的事情太多，我总不能跟成日跟怨女似的，天天等天天盼，望眼欲穿，最后把外头那面墙哭倒才算完。”
“呸，我瞧你也不是什么正经好人。”宇田瞥他一眼，调笑起来，脸上立刻泛起妩媚的生动，笑罢转而盯着他，极轻地叹了口气，“体谅他些，如今他正要成立军机处，那需要耗费不少精力。军机处在设在皇城里，美其名曰重要军情及时汇报给皇帝，可举凡军机拟定的机务，只要半数以上成员通过，就是皇帝也推翻不了。说白了，皇上只有权过问，再无处置权。”
“现今那一位，偏又没什么根基。不过是时运高，赶上前太子被废，生让人给扶了上去。要说治国韬略，却也未必一点没有，只是实权、兵权全捏在人家手里。”宇田说完，摇头喟叹，“但这样的矛盾迟早要爆发，侯爷是少壮派不假，但朝廷现如今可还有不少专门捣乱的老家伙。大燕有一年多没用兵，开支可还摆在那里。不打仗，大商人靠什么借款给朝廷，靠什么来发横财，一个个只都眼巴巴盯着呢。还有些不死心的，就说我那母国，将来迟早会和大燕有一战。”
仝则面色沉下来，“你肯定么？就不能先行阻止？战争牵扯太多人命，大多时候不过是为几个强人争权夺利，能避免，还是尽量避免的好。”
“这话是不错，可树欲静而风不止。就好比你为他做事，却不知还有多少人，甘愿为类似千姬那样的野心家做事。这些人散落在京都上层人士身边，时刻都想要搞点子麻烦出来。借着君臣之间生嫌隙，正好下一盘棋，扰乱朝堂。皇权和军权博弈，不正是眼下最好的突破口。”
仝则对时局不算了解，大多只是道听途说，有些来自于客人间的闲谈，有些则来自游恒吹牛时的阔论，只有极少部分，才是裴谨讲述给他听的。
宇田话里涉及了危险因素，他心里有担忧，却没有害怕。本就是一无所有的人，此刻不管愿不愿意，他都得承认，他和裴谨是坐在一条船上的。
抛开那些恩义不提，他这一刻关心的，只是自己能为裴谨做点什么。最好要比裴谨预期的多，还要比裴谨能想象到的更多。
——那将会是他送裴谨的一份承诺，或者说，是情感上言行合一的表白。
如是思量，仝则下意识抖了抖手上的衣服，不防自内兜中掉出来一张画像，画纸是展开的，落在了他脚下。
仝则拾起来，随即便看清楚了，那是一张素描全身相。纸上绘着一个年轻男人，约莫二十七八岁模样，身材颀长，容貌清和，唇上留着修剪得体的小胡子。身上虽穿着直裰，但一眼看上去，还是不大像传统的中国人。
宇田当然不至于私藏别的男人画像，仝则直觉，这里头一定会有故事。
果然宇田瞟着画中男人，娓娓道，“这人名叫金悦，父亲是日本人，母亲是朝鲜人。明面上的国籍也是朝鲜，实则却在为日本幕府做事。他身份是商人，买卖做得大，有贸易，也有自己的船队。做香料、瓷器、茶叶、烟土买卖，还兼有当铺和票号，更经营有绸缎庄，专进西洋人喜欢的花色，好多洋人都愿意从他那儿进货，算是这一二年间京都生意场上的后起新秀。”
仝则唔了一声，这人的经历不难想象，听上去和自己做的事差不多，他问，“金悦为幕府做事，是借做生意收集京都情报？所以混迹在官场人家和权贵之间，是不是？”
见宇田点头，仝则继续问，“我是否可以认为，这人对三爷有威胁，说不准，将来还会借机策反朝中有贰心之人。”
宇田再颔首，低下头，露出一记苦笑，“我也才查到一点点，刚要着手了解，就被勒令回国去，这条线暂时就这么断了。但我肯定，金悦手里一定有些不可告人的交易，据目前查到的，他前些日子才勾搭上前太子党的核心成员，现任户部左侍郎严淼，就是为开矿权。此人一直盯着西北、辽东几处大矿，而一旦让他开凿出来，你知道，会意味着什么？”
不等仝则回应，他一字一字道，“那些全是战略储备物资，可以用来锻造蒸汽机船，蒸汽钢甲，蒸汽动力的枪炮，所有这些全是幕府一系梦寐以求的东西。”
他说一句，仝则眉峰就聚拢一下，“如此具威胁的一个人，为什么不能先行安个罪名查抄，三爷不会不知道此人的存在。”
宇田摇头，解释道，“侯爷未必不清楚，可却不能即刻撕破脸。金悦是朝鲜人，要知道大燕才刚和朝鲜签订条约，保证他们的商人、商队在大燕境内享有诸多便利，总不能才签字就打脸。总之没有明证，不好办他，且他这个人做事实在谨慎得很。”
仝则默然，半晌忽问，“你刚才说，他也做丝绸布料生意？”
宇田点点头，旋即却抓住了他的手腕，“你是不是想以进货的名义去接触他？我实话告诉你，这件事有风险，金悦这人，传闻喜好南风，却又极挑剔，等闲人入不得他的眼。但，如果是你的话……”
他纠结半日，才咬着唇道，“我不好说。”
胸口一阵堵得慌，果然江湖风波处处恶。然则这个不是重点，仝则回过神，接茬问，“朝廷不是有条例，不许外人插手矿山矿业，从来没听说能卖给外国人。这里头有什么猫腻？”
宇田收回手，赞许地看他一眼，“所以才要走户部的路子，当然不是以他自己的名义。那些矿产分散着，都记在不相干人名下。我知道其中有三户和军中有牵涉。现在不好说，等事发那天就会惹出麻烦，只怕要把侯爷扯进来，以他治军不严、军中贪腐为由来做筏子。”
既然如此，仝则就更义不容辞，“有没有办法，能帮我尽快接洽上这个人？”
宇田深深看他，很快明白他并非说着玩，斟酌良久，才点头道，“他很少和日本人来往，不过李洪那里，他时常会拜访。要不是他对李洪恭敬有加，我还不会注意到他。既然你决定了，我会尽快安排。侯爷那里不必说，我自然也会叫李洪务必保证你的安全。”
宇田答应出马，李洪一则看中他的面子，二则也是记下了仝则提供场地的情分，于是很快便凑了个酒局。席间仝则第一次见到了，那个和他有着一样隐秘“间谍”身份的商人金悦。
此人和画像中一样精神，衣着发饰一丝不苟，待人接物谦和儒雅。听闻仝则想要进一批货，当即和气地套近乎，“早就听闻佟爷生意做得大，鄙人一直很想拜会，今日有幸得见，实乃鄙人之福。应当要设宴邀请佟爷的，不如改日，先请您去绸缎行看看，鄙人亲自作陪，希望能令佟爷满意。”
“金先生太客气了。”仝则含笑应道，一面留心观察。金悦看他的眼神里，的确会透出一种，只有同类方能敏锐觉察出的兴味。
在今日赴宴前，仝则的确悉心装扮过一番。他穿茶绿色织金罗曳撒，好在民间藏富已久，朝廷管得稀松，做如斯打扮亦不算逾矩。只那样含蓄的颜色，配上他明朗的眉目，一眼望去格外清爽，纯银色的腰带勾勒出挺秀的身材，说一句玉树临风，自是一点不为过。
而他说话时，一直微微侧头，微微上扬着唇角，眼神专注，只在极偶尔的时候，会流转出半轻佻半含笑的一抹风情。仝则很清楚，自己做这种表情时最为招人，只是一边做着，一边有些惋惜地在想，于裴谨面前，他都还没怎么用过这类引诱人的手段。
金悦是个中老手，面对仝则时，对方散发的魅力即刻让他变得敏感，眼神愈发锐利起来。他看着面前含着浅笑的年轻人，那通身的气度仿佛充满矛盾，是介乎于男人和少年之间的，漂亮、爽朗、精明，却又很沉稳，如同静水深流。而双眸中又有光华肆虐，既温柔旖旎，又锋利俏皮。
年纪轻轻能有这番成就，当然不会是个简单的人物。不过他金悦历来喜欢的，偏巧就是这种复杂难测和不可捉模感。
一场相逢，两个人便即约定，三日后由金悦亲自接仝则去他店里挑选货色，跟着又愉快交谈许久，方才结束了这一晚的酒局。仝则酒量不差，只是厮混了好几个时辰，身上难免沾染不少酒色之气，一路之上，自己闻着都觉得不大舒服。
回到家，正准备先洗个澡，不想才一推门就看见裴谨站在他面前。一对剑眉上，氤氲着两抹郁色，眼底还涌动有一股子摄人的煞气。
“从哪儿回来？”裴谨一步步走近，声音低沉，隐隐含着愠怒，“方才见过些什么人？”