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卢玉怜乐意归乐意，可这天气，她早就冻的受不住了，只得忍着肚里的馋虫摇头说：“不然你们去罢，我就到鹿家包子店里坐会，喝点热汤什么的暖着，实在太冷了。”
顾青荷更怕冻，可她不好意思讲，见有人提，当下咬了唇说：“我陪卢姑娘一起？”
如此兵分两路，卢玉怜姐妹和顾青荷在店里休息，顾青竹程瑶跟着沈、赵二人去买零嘴儿，顺便可以拎点儿回来。
这个时节，有卖糖炒栗子、甜梨水儿、馄饨豆脑儿的，还有烤的方块羊肉、牛肉、盘兔等肉类，一串十五文好吃不贵。顾青竹熟悉的很，往年傅长泽会带着她们从汴河吃到朱雀门，上前要了碗甜梨水儿，红梨煮的软糯入口即化，端给程瑶让她尝尝，还能暖手。
至于两位公子，她便不操那份心了，沈昙已然向老板要了二十串的烤串儿，头个最先给了她，顾青竹不学淑女亏自个儿的嘴，给便接过，笑盈盈的说了句：“谢谢沈大哥。”
赵怀信嘴角勾的起，待顾青竹和程瑶说话，拍拍沈昙肩膀：“沈大哥。”
沈昙不着痕迹绕过他，挑眉道：“味儿太大。”
从酒楼出来，赵怀信还让贴身丫鬟红豆现买了截檀香，把外衣熏过，谁想那老板娘犯哪门子混，整个人像从香粉堆里钻出来的，一劲儿往他身上粘。
赵怀信不自在的挪了一小步，沈昙见他如此，反而笑的邪乎，抓起一叠烤串儿递给他，扬了下巴：“多吃点，一时半会散不去，以毒攻毒。”
世家长辈大都赏灯归去，余下些小年轻在河边游赏，三三两两的姑娘小伙凑在一堆，面庞上映着笑意。商陆一口气买来十多个孔明灯，抱着美滋滋的给自家公子瞧，沈靖木着张脸，隐隐透出嫌弃的眼神。
顾青竹对这两位颇有印象，之前在庙中，便是圆圆脸的商陆朝她们借东西的，所以拿过灯时还对他报以微笑，道了谢。
“唉唉，你看你看顾七小姐对我笑了！”商陆双手占着，激动的拿肩撞沈靖。
沈靖二十有四，不善言谈，默默将他推开后一言不发的走掉了。
往鹿家包子店去的桥上，俩个巡逻的衙役打着灯笼，正安抚个丫鬟打扮的姑娘，顾青竹莫名觉得有点儿眼熟，驻足的人不多，她放慢了脚步，丫鬟有所察觉的抬了头，这一抬，仿佛看见天神救星一般，也不顾衙役问话了，跑几步跪在赵怀信脚下，以头磕地的哭诉道：“赵公子，公子救救我们家小姐吧！”
赵怀信顿了脚步，拧眉良久，见那丫鬟嘴角儿长着颗小红痣，才想起她是朱凤珊身边的丫头：“你家小姐怎么了？”
朱家丫鬟尚存着些理智，速速道出来龙去脉，居然是遇见了流氓恶棍，主仆被人堵在死胡同里，朱凤珊让她通知家里人，可街上人那么多去哪里找？回府又路途遥远，远水救不了近火，她不敢冒那个险，寻空子逃出来后，见桥边站的衙役就追上去，掩饰过身份，说是初到汴梁不久的商家小姐。
顾青竹和程瑶俱吓了一跳，朱凤珊与她们不合，但万没在此节骨眼落井下石的道理，世家闺秀重视名节，真有个好歹，朱凤珊家里再滔天的富贵权势，这辈子也要郁郁寡欢了。
赵怀信吩咐了凤九，沈昙仍半步不离的站在顾青竹身侧不远处，一副事不关已的样子，倘若有个小摊小贩，兴许还能看上两眼呢。
“不若我和程姐姐去鹿家包子等着，沈大哥帮赵公子去寻寻人？”顾青竹试着和他商量。
“你倒有副菩萨心肠。”沈昙懒懒笑了声：“倒也是，不然我也承不了七妹妹那么大的恩。”
顾青竹不明所以，瞪眼儿瞅着他。
沈昙朝远处漆黑的街巷眺望片刻，说：“你与程姑娘随我们一起去，以防万一。”
街上灯火通明，背地的巷子却是另番景象，屋檐积了半指厚的雪，大大小小挂着很多冰柱子，最长的有十多寸。
赵怀信并未找太多人手，凤九领着个别心月复从外围搜索，他们都是手上有功夫的，夜里行进速度极快，朱家丫鬟带路到她最后逃出来的巷子，此时早已没什么人，黑漆漆一堵墙矗在尽头，显得冰冰凉凉。
丫鬟在墙边无措的转了圈，实在撑不住崩溃大哭起来，也不知是担心朱凤珊安慰，还是自个儿前途未卜。
顾青竹使上吃女乃的劲儿拉着程瑶急走，脚腕初愈，每一脚踏的都极小心，累的气喘吁吁，满脑门子冒着汗，随即把披风解下让颂安抱着，到底没经过事儿，只想着不给他们添麻烦便好，哪知转眼发现拐角处的雪堆里有什么东西泛着亮光，定睛一看，原是只赤金梨花簪子。
“应该是往这跑了！”顾青竹弯腰捡了簪子，递给赵怀信他们看。
丫鬟心都快从胸口蹦出来了，嘴里不停的念着佛，保佑她家小姐平安，沈昙表情不大好的看着那条巷子，和赵怀信说：“此路岔口极多，直穿过去是甜水巷，那地方店铺鱼龙混杂，这还是好的，往南可就出了内城了，若真带着出了城”话没说完，豁出去通知官府怕也难办。
赵怀信认同的点点头：“分头找，我已派人通知朱大人，半个时辰若没结果，由她家长辈定夺。”
分路后，顾青竹和沈昙朝南追，她心里头明白，朱凤珊要被歹人欺负了，在场没有个姑娘不方便，自己就得出头安抚她，可那种场面怎是未出阁姑娘能预料的，越想越不踏实。
人一紧张脚步会凌乱，沈昙又是懂功夫的，轻易就看出顾青竹的不对来，停下来对她说了句：“不必忧心。”
顾青竹缓了瞬正要开口，沈昙倏地抬手止了，另只手摆了摆，但见沈靖蹭的一下，三步并作两步的翻上路边的院墙，看的颂平眼珠子都要瞪出来了，紧紧捂住嘴才没有出声。
附近一带好多店面，前头开门做生意，后头住人，院子都不大，沈靖没花多大功夫就探了四五家，然后折回和沈昙禀报，说找着了。
沈靖从院里打开了门，沈昙就这么大摇大摆的跨进去，商陆得了令在顾青竹身旁照顾，边走边叨叨：“姑娘怕什么呀，我们公子可是勇冠三军的高手，这点小场面还不够他热身的呢，您只管看着就行，保证半根毫毛都伤不到的。”
话半点不带夸张，顾青竹在院子中央站着，只听里头啊啊两声惨叫，再无别的动静了，沈昙沉着脸出来到东边屋前侧耳听了听，一脚踹开门，让颂安进去探探，果真看到朱凤珊和她另个丫鬟，朱凤珊被粗绳绑在柱子上，嘴里勒着布条，而那丫鬟双眼无神的躺在穿上，已然被糟蹋过了。
颂安把被子给丫鬟盖上方让顾青竹进屋，朱凤珊人被解下来，脑子还不清楚，嘴上布条一松，立刻尖叫起来，各种词儿的骂着，眼睛都不敢睁，顾青竹费了老鼻子气力才哄好，朱凤珊大概认出人来了，死死抓住她不再放手，白生生的手背被抓出好几道血印子。保持半蹲的姿势直到朱家来人，顾青竹腿软的站都站不住，全靠颂平在一旁扶，沈靖赶来马车先把她们送回府。
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隔天，顾青竹睡到日上三竿才睁眼儿。
手背有伤，颂平兑好热水伺候她洗漱，用药膏子抹了，准备拿布条包上，顾青竹打了哈欠说道：“就两条印子，包上去怪吓人的。”
颂平可不依，硬将布缠到手上，脸色不好的说：“朱家小姐真是，平时嚣张跋扈的，到了关键时刻吓破胆，不分好歹的连姑娘都抓。”
“换做谁都差不多的。”顾青竹思及昨夜那副画面，虽然颂安尽量挡着，但还有几眼看到了的，小丫鬟的脸都没了生气，看得人揪心。
颂平当即皱了眉头，起身将铜盆里冷了的水送出去，换盆热的进来，绞了帕子递给她：“姑娘是要平安福顺一辈子的，昨儿个我和颂安偷偷放了孔明灯出去，保佑您今年无病无灾。”
顾青竹笑了笑，转念一想，急道：“坏了坏了，昨夜将表姐扔在外面自己回来，这会还未去祖母那边，她老人家定操心。”
“姑娘别慌！”颂平把她按回凳子上，赶忙说：“沈公子大清早就过来见了老祖宗，怕是将因果说清楚了，于妈妈亲自来院子看的，让您多休息会，晌午直接去长松苑用膳就成。”
顾青竹再次对沈昙办事之妥善叹了叹，这种事由她去解释，还真难张开嘴。
饭后顾青荷凝噎着对老太君谢了又谢，老太君拍拍她的手说：“傻孩子，这有什么谢的？就和在自己家一样，你早早回去歇下，养足精神咱们明儿再好好拉扯。”
顾青荷走了，李氏才回过头，眉间拧出个川字：“我怎么琢磨都觉得不对，没头没尾的孤零零来了位姑娘，便真为她兄长明年进学置办个院子，也不用赶着年底”
王老太君打住她的话，叹了口气：“她府上老太太给我带信了，托人代笔的，盖了私章，说借机会让咱们看看汴梁有无合适的人家，想让青荷嫁到这来。”
李氏大概猜到这一层，可让个姑娘自己上路真真不妥，随身两个丫头四个随从，连个同辈年长的主心骨都没，走走停停月余，想想就心悸的很。
“母亲准备怎么回？”李氏对于亲事犯了难，应下的话她定要负责张罗，找到称心如意的大家都欢喜，万一说的人家不合那边心意，出力不讨好不说，反而生了间隙。
“我再寻思寻思。”王老太君揉揉额头，说道：“青竹的事还没定下来，我这心里头哪儿能操的下其他心？饶是帮这个忙，也得那边长辈提出个一二三，咱们只管打探合适的人家，哪个好让他们自己个儿合计。”