一行人回到沥州已经是十月下旬。周世锦只觉得浑身酸痛要回去好好休养，前胡自管去找沥州周记的各个管事的掌柜的核对这一年年末的账目，周朦胧就径直回了家。
戚府。出门的次数不多，但是回回回来看到院子大门上挂的匾，周朦胧就觉得心里温暖。她现在是戚家周氏了。
“大女乃女乃，大爷在呢。”青黛迎出来，小声说道。
“哦。”周朦胧挑挑眉，她就说么，怎么一进院子，鸦雀无声的，大小丫头除了没出来的，在院子里做事都不出声。戚廷岳还自带镇宅功能了。
“回来了。”进了屋，戚廷岳的口气一听就好大怨气似的。
“你什么时候回来的？”周朦胧憋住笑问道。
“我前天就回来了。”戚廷岳依然很不爽，说出去十天半个月，他心想十天够了，哪晓得还真足了半个月才回来。
“哦。”周朦胧好似没看到他一张臭脸，喝口茶就往净房走去，“那我去梳洗一下，看你好像累了还没恢复，不然你晚上去书房睡个好觉？”
她不用回头，就听得戚廷岳从椅子上蹦达起来的声音，“我哪里累了我？！你快去洗去，我……我去看看晚上有什么好菜……”
净房里正在往浴桶里加热水的紫苏抿着嘴笑，她们都怕大爷一张冷脸，但是回回遇到姑娘，噢不，遇到大女乃女乃，大爷就绷不住了。
等周朦胧一身清爽的出来，戚廷岳正在廊下给盆栽剪枝，他说去看看饭菜，当然不可能在厨房蹲着了，不过是问上几句罢了。
“过几天，请几个客人来坐坐，你看怎么样？”周朦胧倚在廊柱上看着聚精会神的戚廷岳问道。
“请谁啊？”戚廷岳的别扭劲儿已经过去了。
“请许夫人刘夫人请来坐坐，说起来之前也亏得她们帮忙。”周朦胧说道，她对这两位夫人印象不错。成亲那日许夫人在新房里陪着她，刘夫人却是在外头帮忙张罗待客的酒菜的。她做了这戚太太，自然也要跟戚廷岳圈子里的女眷来往起来。“单请一个也是请，不如看看你手下哪几个百户是得用的，内眷也能邀来玩玩。”
戚廷岳眨巴眨巴眼，虽说爷们儿有爷们儿的来往，妇人有妇人的来往，但是他是什么时候就已经先入为主觉得周朦胧是属于外面的呢？这一下子她提起这事儿来，戚廷岳倒有些反应慢。
“也好。认识一下也是有必要的，若是我在卫所里忙的时候，有什么事你也能寻个帮忙的。”说着戚廷岳就不好意思的模模鼻子，他回过味儿来就知道，周朦胧道谢是一方面，另一方面怕是为了搞好关系，明年开春他这边再动工修渠建塘也能顺利些，“若是处得来还好，若是处不来，也不必强求了，卫所的事我自有办法的。”
周朦胧呵呵笑出声来，“几个妇人罢了，能有什么为难的。行了，我知道你体谅我，有这份儿心就行了。你卫所的事情我不瞎比划，内院的事情你也该信我的才是。走，吃饭去了。”她看见郁金都在廊下晃悠了三趟了。
周朦胧不过花了半天功夫，就把头一回开宴的事情吩咐妥当了。许家刘家都不是沥州人士，周朦胧请了太白楼的厨子来做酒席，然后亲自教了青黛做几个许刘两位夫人娘家的特色菜，这对于在外奔波几年的周朦胧来说自然不是难事，虽然不能保证做的口味一定地道，但是重要的是这份待客的诚意了。
新宅子地方大，家具齐备，庄子里没有精致好看的园子，但是有个小池塘，也别有一番农家情趣。隔日几家的小轿陆续到了，周朦胧就在二进的长厅待客。这长厅当时本是照着一般人家主母理事的地方布置的，只是在周朦胧这儿就明显无了用武之地。
周朦胧起居的院子，不是贴身用旧的仆婢是不得擅自进去的，而莲房从西院教了送来的人，都指派给几个二等丫头和厉害婆子一边教做事一边严厉管着。这宅子虽新，也宽敞，里外需要主母做主的事儿却是极少的。周朦胧其实还暗自沾沾自喜，看看，懒主子也有懒主子的好处，底下人自然就精明强干了。若是什么事都要主子吩咐指派提醒，她倒真要天天揉额头了。
许夫人和刘夫人是前后脚一起到的。刘夫人是典型的南方人，加上刘知府又是个文官，刘夫人文雅的很，眯眯笑，说话轻柔，一进来刚落座，就夸赞这宅子清静有雅趣，“端的是返璞归真，大女乃女乃年纪虽小，真真看不出心性如此朴实平和。”
听人讨好说好话周朦胧听的多了，但是这样随心听着舒服的，还是少见。周朦胧顺手就指指青黛刚刚端进来的粉彩蕊蝶茶壶，“夫人不嫌弃朦胧这儿乡野土气就好，哪能担得起夫人厚赞的。这是南边儿的春蕊龙井，只是不是新茶的好季节，请夫人勉强尝尝解渴。”
刘夫人一听是春蕊龙井，就想起接到帖子时刘知府细细吩咐她的话，“切莫以这位戚府新女乃女乃年纪小，又曾在外做生意就轻视了去。”果然，这春蕊龙井，在家乡也是上好的茶了，自从她随着刘知府到了沥州，就再没喝过，刘夫人端起一嗅，那淡淡清香就带着一股家乡的味道铺面而来。
“大女乃女乃这茶……香气清柔，茶汤如碧。我在家中时，还真是极爱此茶……”刘夫人由衷赞叹，待一口茶汤入了口，才觉得自己竟然没有眼前这十几岁的女子淡定了。作为知府夫人，刘夫人鲜少出来应酬的，得她几句夸赞讨好可是稀奇事儿，这戚大女乃女乃淡定如常。而她，竟然为了一口春蕊龙井，就一时失了平常心了。
“难得这茶和夫人有缘，倒是我这不懂茶的，喝什么都喝不出不同来。”周朦胧依旧是淡淡的笑，既不谄媚，也不奉承，“我记得还有二两的，唉，若是再在那里放着，马上都要放出霉味儿来了。一会儿让丫头包了，夫人莫嫌弃，带回去尝尝。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)