“这……说啥我也不知道啊……”前胡挠挠头，有些担忧的偷偷瞄了眼关着门的偏厅。
“这你就不厚道了不是……”牛百户没当真，还以为前胡开玩笑呢。“不带你这样儿的啊，怎么说咱也喝一壶酒的不是？老牛我混口饭吃也不容易是不是……”
前胡正一个头两个大的时候，“吱呀”一声偏厅的门从里面推开了，周朦胧端着笑意走了出来，“牛大哥来了，我刚刚在屋里打个盹儿的，也没出来迎您。”
“唉，周公子这客气了。”牛百户站起来搓搓手，虽然跟生意人打交道多，周公子也常着男装，但就是跟别的爷们儿说话不一样，客气礼貌不说，还温温软软的。
前胡担心的打量了两下，见主子身上的异常都没有了，只脸色还不太好，也真像是没睡好似的，就不说话了。
周朦胧就接过了刚刚话头说起来，“戚大人刚走不久，大概是看我们周记接了生意，底下忙活却不见我这东家的照管，有些恼了。不过这也没事儿，我这回来了，自然会时常来看着底下人做事的，保准不耽误工期，还保证质量。”
牛百户听了敞亮话，心里就爽快多了。“我们大人就是劳心劳力，校场上也一样抓的严呢。嘿嘿，周公子你也莫见怪，你们周记的口碑咱可都清楚的很。”
“不过……”周朦胧微微蹙眉，“牛大哥，我们这做生意的您也知道，天南地北有事儿就得到处走的。若是有个三五天不在沥州的，还请牛大哥帮我说说好话。反正铺子里若是不放心，您亲自来察看，但凡有什么不对的，只管叫了掌柜伙计的来处理就成。”
“今儿我得在这绣坊里盯着，不得空。等得空了，牛大人还请赏脸，您是不知道啊，我这随公子出去几天，乡下地方也没个好吃好玩的，可惦记太白楼的烤乳猪了，改天的，牛大人定要赏个脸啊。”前胡笑呵呵的接过话，其实他心里想着的是山坳里郭大叔烤的兔子，那才真叫一个香，吃过了太白楼的烤乳猪还算个鸟。不过前胡知道的是，牛百户爱太白楼的烤乳猪爱的不得了。
“这前胡小哥可是说对了，咱太白楼的烤乳猪啊，宫廷御宴来了我都不换的。”牛百户笑呵呵的就差流哈喇子了，心想，这小子真是识趣极了。
前胡从腰上模了一把，递到牛百户面前，微微露点光，牛百户眼前就眯起来了，这块银子少说得二两了，跟平时喝个小酒塞个差钱可不一样。反正周公子说的也在理，生意人么，哪会成天守在铺子里的，牛百户咧了嘴笑，“周公子太客气了。您回来了不也来察看过了么，这就成了……”
前胡前边儿送走了牛百户，一回头，周朦胧已经自己牵了马过来，有气无力的翻身上去，悠悠的说了句，“我去莲房那吃了晚饭再回去。”
“诶。”前胡站在门边看着那马上的背影渐渐在街角消失。
其实这个点儿，吃午饭还差不多。周朦胧说的吃晚饭再回去，却是不错的。这时候去莲房那，莲房说不定饭都端上桌了，见了她去少不得又要忙活一顿的。而周朦胧心里不知道是太乱了，还是太空了，只是难受的紧，多说一句话都不想。
太白楼。周朦胧拉了下缰绳，嘴角轻轻一撇，这就是牛百户最喜欢来的太白楼，全沥州最上档次的太白楼。
翻身下马，立马上来个有眼色的小厮接过缰绳，牵着黑马去安顿好，“周公子来了！您几位啊？这边请。”门前的小二天生一张笑脸，亲亲热热的招呼着。
这太白楼周朦胧也是很熟悉的。她也经常在这应酬。不过今儿，她只一位。
然后点了四层上面的一个包间。
都不用看菜单，周朦胧就七七八八点了不少东西。吃的，喝的，冷菜热菜，甜汤，点心。龙飞凤舞记菜单的小二喜笑颜开的记了就下去了，把菜单往大厨那里一拍，还忍不住说几句酸话的，“看人周公子这日子才叫一个爽啊，一个人来吃饭，还点最多大的包间，一大桌子菜，啧啧，怪不得满大街的周记铺子长长久久的开着。”
送茶水的进来，周朦胧指了下那四方八仙桌，“把这桌子移到窗边儿靠着。”
那伙计不明所以，不过立马手脚麻利的按吩咐办好了。掌柜的天天耳提面命，客人就是老天爷啊。只有给银子，别说把桌子靠窗边儿摆了，让几个伙计抬着供人吃饭都不成问题。他还颇为机灵的将宽背椅也挪到了窗口。
周朦胧点点头，模出两钱银子赏了过去。
这太白楼，没什么特别的。沥州人觉得这里的菜品最好，那是因为没去吃过别的地方的风味。不过对于周朦胧来说，倒是有一样好，那就是这太白楼的楼高。
整个沥州城，大多都是一层的铺子。二层的也有，不过不多，三层的就更少了，一根手指头就数完了。这四层楼的，就这太白楼一家了。
往日在太白楼赴宴，周朦胧偶尔也从窗户往外望望，心想，天天骑马坐车跑过的街头巷尾，原来从这高高的四层望过去，不过就是那么一块儿地方。今儿她心里莫名的张惶难过，突然就想来这四楼，好好看看沥州城。
周朦胧趴坐在桌子上，形象礼仪什么的，全然丢到了脑后。这是包间，花了银子的地方，但凡有人要进来，都得敲门经过许可。看，这就是银子的魅力。
周朦胧的视线先定格在南边一个角落，其实是看不清楚的，但是她晓得，那附近，定然是不会有太多闲杂人去的，瞧着那大致的轮廓和方位，周朦胧眼睛里就灰暗了下去。那是周家巷。她生活了五年，早出晚归了五年的地方。
她经常想起在岳然山的最后一天下午。
那一年，她才十一岁。
刚吃过午饭，二舅母就去书院寻她回来。