沃尔科夫刚刚还不是这副模样呢！在计划已经要成功的之前，见斯大林格勒差不多已经不需要他了，沃尔科夫马上就被调走了。调到列宁格勒去解围，这个时候他又来到这里，可不是为了参加庆祝的，他是来解决问题的，顺便来接他的女人和他一起走。是的，叶莲娜在战斗最激烈的时候来到了斯大林格勒，做她的医生工作。可怜了四个儿子，全部都被送到了古比雪夫，拉伊莎甚至要回来，但终究还是没有成行，是瓦娜京娜去照顾了。当然，还有沃尔科夫的妈妈和姐姐、外甥女们。
参加聚会本来是非常偶然的事情，但是原本还依偎在他怀里的娇弱女人，一听说要以元帅夫人，最差也是元帅女人的身份去参加宴会，直接拒绝，毫不留情，那反应差点都把沃尔科夫踹下床了。不管沃尔科夫说什么，叶莲娜就是不乐意，还说了，不过是当了元帅，又不是得了免死金牌，想想前几个元帅是怎么死的，想想自己是否有前几位元帅那么伟大，想想自己是否是唯一有能力的人，现在和他出去，反而会成为攻击他的目标，或许将来会连累他们母子呢！因为沃尔科夫显然太开心了。
听了这话，沃尔科夫能高兴吗？只能冷着脸自己出席了，不过，却得到了意外的收获。这恐怕是谁都没有想到的吧？
自从德军于1941年9月8日从陆地上完成对列宁格勒的封锁以后，一直到1943年初，英勇的列宁格勒人，在极端困苦的情况下，始终抱着这样的希望：援兵一定会来的，红军一定会想办法前来解救他们。
时间月复一月地过去，成千上万的人死去了，许多人是在有史以来人类曾经遭遇过的那种最骇人听闻的处境中，因饥饿和体力消耗殆尽而死的。德军的包围差一点儿没有达到希特勒的疯狂目标。
1942年12月2日，最高统帅部命令沃尔霍夫方面军和列宁格勒方面军的司令员们为突破德军的封锁作准备。这个代号为“火花”的战役，要求两个方面军各组建一个突击集团。一个集团是由沃尔霍夫方面军的第二突击集团军组成，另一个集团则以列宁格勒方面军的第67集团军为主组成。这两个在某些地段相距不到10英里的突击集团，将实施相向突击沃尔霍夫方面军向西进攻，而列宁格勒方面军则向东和东南进攻。
1月12日晨，当温度计的读数仍在摄氏零下二十三度的时候，红军的两千多门火炮和迫击炮打破了严冬的沉寂。在此后的几天里，特别是在1月14日到18日之间，苏军部队试图突破德军过去一年来苦心经营的防御，战斗异常激烈。
滑雪步兵第12旅实施了大胆的机动，它奉命越过封冻的拉多加湖向利普卡村进攻。从背后突击德军。这一行动清楚表明了苏军指挥部的足智多谋。
1月18日，列宁格勒方面军和沃尔霍夫方面军的部队终于在1号工人村和5号工人村会师，对列宁格勒的封锁被打破了。
战役取得了成功，虽然不能说彻底的解决列宁格勒的全部敌人，但是，却已经打破了封锁，城市内的居民和守军再也不会饿到了，那一刻，叶莲娜和其他的人一样，泪流满面，可惜还没等到最后和朋友以及老同事们庆祝一下，就被沃尔科夫拽上了飞机，当了‘随军夫人’
在损失了如此众多的大兵团之后，不再能够得到大量部队去发动另一次象1941年和1942年那样大规模的攻势了。但看朱可能做到的是如果德国方百拥有恰当的领导的话，能够把苏联消耗和疲惫到这种地步，使它对已经遭受的过分牺牲感到厌倦，准备接受一种僵持状态。在当时，这种想法绝不是异想天开。
曼施泰因认为，德军的指挥人员和作战部队仍比它们的红军对手优越：
这样，德军统帅部已没有多少时间用来在东线争取打个平手了。假如它能够在战略防御（这在当时是不可避免的）范围内。给予敌人以若干强大的局部性的打击首先和最重要的是通过俘虏敌军，使敌军的实力消耗到决定性的程度，才能做到这一点。
在苏军战线上形成了一个从奥廖尔以南的一个地点一直向南伸展到别尔哥罗德的巨大突出部。对于德军统帅部来说，这个宽大的突出部构成了严重威胁，因为它可以作为向驻守在这一地段的两个德军推团军群侧翼发动进攻的出发地域。德军决定消除这个突出部，并且认为，如果能相当早地发动进攻，就能使红军各部队猝不及防，不得不把在冬季战役将近结束时遭到沉重打击的装甲部队投入战斗。
为了实施这次代号为“堡垒”的战役，德军南方集团军群将要提供两个集团军，即坦克第4军和“战斗”特遣集团军，在它们的编成内共有十一个装甲或坦克一掷弹兵师，以及五个步兵师。为了提供这些部队，德军在顿涅茨河和米乌斯河的部队部署不得不削弱。中央集团军群将提供第9集团军，其编成内共有大个装甲或坦克一掷弹兵师，以及五个步兵师。这个集团军将不得不在奥廖尔一带的突出部集结，在那里，苏军能够从东面和北面向它的背后发动进攻。
叶莲娜知道自己作为医生的责任，远远没有保护和照顾沃尔科夫重要，因此，没当沃尔科夫出发去什么地方的时候，她一般都是跟着的，当然，不能是穿着裙子，梳着漂亮的发型，画着精致的妆容，像一个秘书一样，而是一身苏军普通士兵的军服，同时她身上还穿着防弹衣，带着头盔，身上还有武器。身后还会背着一个大包裹，包裹如同一个百宝囊一样，里面不但也吃喝，还有毯子和药品，甚至还有在关键时刻需要发挥作用的通讯工具。
若是不东奔西跑，可以在一个地方落脚，叶莲娜会想办法让沃尔科夫吃的好一些，过的舒服一点，沃尔科夫劳心劳力，叶莲娜经常会在晚上睡觉前给他做按摩，劝慰他，说一些孩子的事情，让他放松下来，当然，最好能够锻炼一体，太极拳就是不错的选择，本来可以练五禽戏的，但沃尔科夫绝对那很可笑。还是见识到了太极拳的威力，由叶莲娜解释了其中蕴含的深刻哲理，这才勉强学了。不过每天晚上看到那身健硕的肌肉，尤其是上面沾着汗珠的时候，叶莲娜绝对自己让沃尔科夫锻炼的目的似乎还有点别的。
说到这里，叶莲娜就绝对自己这个战地夫人和别人的区别根本不大，她最大的作用还是给沃尔科夫暖床，想想那些千百万崇拜着他们成为战神的人，即使在面临如此艰难困苦的情况下，在如此简陋的住处，如此繁忙的作战指挥活动的间隙，竟然是一时半刻都离不开女人（叶莲娜）的之徒呢？但凡是有空闲，或者是一天不是很累的情况下，沃尔科夫是绝对不会放过叶莲娜的。让叶莲娜第二天总会在颠簸的车上睡着，或者是在一大群中高级军事将领开会的时候，在一边补眠。
开始的时候，大家对于沃尔科夫在战场上还带上一个漂亮女人的做法很是不屑，但这个女人的医术却实在惊人，往往沃尔科夫忙着组织战斗，制定战略方针的时候，叶莲娜则是去治疗伤员，救治伤病去了，甚至还救了许多中高级将领的性命，那么这件事情就不一样了，沃尔科夫是各个危机战场的救星，而他带来的人，也是非常有用的。
叶莲娜很想孩子，但也知道，沃尔科夫此时更加需要他，尤其是上次他的飞机差点出了事故，尤其是听说了许多大将不幸阵亡，叶莲娜可以让自己的儿子偷偷的离开这个国家，保证他们远离战乱，能够好好的活着，但是因为自己的出现，沃尔科夫的军事指挥才华更加的完美，无可指摘，很多战役比历史上记载的更加顺利，伤亡更少，因此叶莲娜更担心沃尔科夫的安危。
5月初，沃尔科夫去北高加索方面军执行任务后返回最高统帅部。这时，总参谋部基本完成了夏、秋战役的计划工作。同时，最高统帅部组织了周密的谍报侦察和空中侦察，十分可靠地查明。敌大量部队和军事物资正运往奥廖尔、克罗梅、勃良斯克、哈尔科夫、克拉斯诺格勒和波尔塔瓦地域。
这证实沃尔科夫4月份的推断。在最高统帅部和总参谋部，认为德军可能在最近几天内转入进攻的意见占了上风。
大约在同时，沃罗涅日方面军司令员和军事委员会委员向斯大林建议对别尔哥罗槽哈尔科夫地域的德军集团实施一次先发制人的突击。沃尔科夫、华西列夫和安东诺夫以及总参谋部的一些成员不赞成这项建议，于是沃尔科夫把这一情况报告了斯大林。
使沃尔科夫失望的是，斯大林犹豫不决，对于究竟是以强固的防御迎击敌人，还是先改进行一次突击以挫败敌人的进攻，拿不定主意。斯大林担心会象1941年和1942年那样，苏军的防御经不住德军的突击，同时他不相信苏军能够粉碎强大的、坚固筑全进守的敌人。这种举棋不定的情形一直持续到5月中旬。经过多次讨论，最后斯大林才同意以纵深梯次防御消耗敌人，然后在别尔哥罗德一哈尔科夫方向和奥廖尔方向上发起强大反攻来打击敌人。
德军的情况相当糟糕。5月初，希特勒决定把“堡垒”战役推迟到6月。他希望到那时，他的各个装甲师将配备新型坦克。可是，当新型坦克运到时，战役开始时间已推迟到7月初了。趁苏军尚未从冬季战役的损失中得以恢复之前，向它发动突击的大好时机终于永远丧失了。
根据沃尔科夫的建议，最高统帅部开始迅速集装部队，以便阻挡德军的进攻。中央方面军和沃罗涅日方面军将承受敌军的主要突击。作为预备队和反击部队，最高统帅部建立了预备队方面军，其编成内有几个多兵种合成集团军和一些坦克与机械化兵团。这些部队即将参战的地区的地形，是开阔的大草原，沟壑溪谷不多，非常适宜使用大量坦克。
五个坦克集团率、若干个坦克和机械化军以及一些步兵军和步兵师，编入最高统帅部预备队和各方面军的第二梯队中。这些机动兵团不仅可以迅速调去堵住战线上可能出现的任何缺口。而且是一支可以在适当时机投入战斗的庞大的反攻力量。
最高统帅部指定西方方面军和勃良斯克方面军负责制订向奥廖尔一带德军发动进攻战役的计划，但战役的实施要等到德军最初的攻势被遏止以后。
自战争开始以来，苏军实施防御的部队中，炮兵团的数目首次超过步兵团的数目，其比例是1.5比1。在最可能遭到敌人突击的方向上，火炮的配置也最密集。例如，在受威胁最大的地段奥廖尔至库尔斯克的铁路线担任掩护的中央方面军第13集团军，其每英里正面上得到大约一百四十八门火炮和迫击炮的支援，远远超过德军为发动进攻所能拼凑的数目。
英美等国运来的军火这个时候总算是发挥了应有的作用。此时沃尔科夫真是有着叶莲娜都佩服的智力、能力和精力，他真是为了战争而活啊！料敌先机，作战计划环环相扣，不过再完美的计划，也需要有能力的手下和英勇的士兵去完成，而光是有手下们对沃尔科夫能力的认可是不够的，这个时候，叶莲娜同沃尔科夫的副手，副官就成了沃尔科夫同这些人之间的缓和地带。比如在挨了批评之后，叶莲娜端上了好吃的差点，奉承一番，而且是当着沃尔科夫的面的，还会提起他们的家人，叶莲娜同他们的家人保持着非常不错的关系，这个时候就要提起叶莲娜的的本事了，她有钱，有稀缺的物资，有权利极大的朋友，更是有许多为她办事的人，所以，叶莲娜不仅是帮着沃尔科夫的这些得力的手下抚平被伤害的自尊心，更是给了他们家人极大的保护和帮助。不过，对于一些怯战无能的，叶莲娜可不会去做这些事情，而这个时候，大多数人都从副官和沃尔科夫身边的人嘴里听说了，这位，跟着元帅南征北战，风餐露宿，冒着枪林弹雨的绝色美人，不只是智商超群的医学奇才，更是沃尔科夫法律上的真正配偶，四个儿子的母亲。这样的身份，做关心手下的事，这效果，可就大大的不同了。