说话邢王二夫人听尤氏一段话明知也难挽回.王夫人只得说道：姑娘要行善这也是前生的夙根我们也实在拦且言贾政扶了贾母灵柩一路南行因遇着班师的兵将船只过境河道拥挤不能行在道实在心焦.幸喜遇见了海疆的官员闻得镇海统制钦召回京想来探春一定回家略略解些烦心.只打听不出起程的日期心里又烦燥.想到盘费算来不敷不得已写书一封差人到赖尚荣任上借银五百叫人沿途迎上来应需用.那人去了几日贾政的船才行得十数里.那家人回来迎上船只将赖尚荣的禀启呈上.书内告了多少苦处备上白银五十两.贾政看了生气即命家人立刻送还将原书回叫他不必费心.那家人无奈只得回到赖尚荣任所.
大太太跟前那么一说我找邢大舅再一说太太们问起来你们齐打伙说好就是了。贾环等商议定了王仁便去找邢大舅贾芸便去回邢王二夫人说得锦上添花.
王夫人听了虽然入耳只是不信.邢夫人听得邢大舅知道心里愿意便打人找了邢大舅来问他.那邢大舅已经听了王仁的话又可分肥便在邢夫人跟前说道：若说这位郡王是极有体面的.若应了这门亲事虽说是不是正配保管一过了门姊夫的官早复了这里的声势又好了。邢夫人本是没主意人被傻大舅一番假话哄得心动请了王仁来一问更说得热闹.于是邢夫人倒叫人出去追着贾芸去说.王仁即刻找了人去到外藩公馆说了.那外藩不知底细便要打人来相看.贾芸又钻了相看的人说明"原是瞒着合宅的只是王府相亲.等到成了他祖母作主亲舅舅的保山是不怕的。那相看的人应了.贾芸便送信与邢夫人并回了王夫人.那李纨宝钗等不知原故只道是件好事也都欢喜.
那日果然来了几个女人都是艳妆丽服.邢夫人接了进去叙了些闲话.那来人本知是个诰命也不敢待慢.邢夫人因事未定也没有和巧姐说明只说有亲戚来瞧叫他去见.那巧姐到底是个小孩子那管这些便跟了女乃妈过来.平儿不放心也跟着来.只见有两个宫人打扮的见了巧姐便浑身上下一看更又起身来拉着巧姐的手又瞧了一遍略坐了一坐就走了.倒把巧姐看得羞臊回到房中纳闷想来没有这门亲戚便问平儿.平儿先看见来头却也猜着必是相亲的。但是二爷不在家大太太作主到底不知是那府里的.若说是对头亲不该这样相看.瞧那几个人的来头不象是本支王府好象是外头路数如今且不必和姑娘说明且打听明白再说。
平儿心下留神打听.那些丫头婆子都是平儿使过的平儿一问所有听见外头的风声都告诉了.平儿便吓的没了主意虽不和巧姐说便赶着去告诉了李纨宝钗求他二人告诉王夫人.王夫人知道这事不好便和邢夫人说知.怎奈邢夫人信了兄弟并王仁的话反疑心王夫人不是好意便说：孙女儿也大了现在琏儿不在家这件事我还做得主.况且是他亲舅爷爷和他亲舅舅打听的难道倒比别人不真么我横竖是愿意的.倘有什么不好我和琏儿也抱怨不着别人
王夫人听了这些话心下暗暗生气勉强说些闲话便走了出来告诉了宝钗自己落泪.宝玉劝道：太太别烦恼这件事我看来是不成的.这又是巧姐儿命里所招只求太太不管就是了。王夫人道：你一开口就是疯话.人家说定了就要接过去.若依平儿的话你琏二哥可不抱怨我么.别说自己的侄孙女儿就是亲戚家的也是要好才好.邢姑娘是我们作媒的配了你二大舅子如今和和顺顺的过日子不好么.那琴姑娘梅家娶了去听见说是丰衣足食的很好.就是史姑娘是他叔叔的主意头里原好如今姑爷痨病死了你史妹妹立志守寡也就苦了.若是巧姐儿错给了人家儿可不是我的心坏"正说着平儿过来瞧宝钗并探听邢夫人的口气.王夫人将邢夫人的话说了一遍.平儿呆了半天跪下求道：巧姐儿终身全仗着太太.若信了人家的话不但姑娘一辈子受了苦便是琏二爷回来怎么说呢"王夫人道：你是个明白人起来听我说.巧姐儿到底是大太太孙女儿他要作主我能够拦他么"宝玉劝道：无妨碍的只要明白就是了。平儿生怕宝玉疯颠嚷出来也并不言语回了王夫人竟自去了.
这里王夫人想到烦闷一阵心痛叫丫头扶着勉强回到自己房中躺下不叫宝玉宝钗过来说睡睡就好的.自己却也烦闷听见说李婶娘来了也不及接待.只见贾兰进来请了安回道：今早爷爷那里打人带了一封书子来外头小子们传进来的.我母亲接了正要过来因我老娘来了叫我先呈给太太瞧回来我母亲就过来来回太太.还说我老娘要过来呢."说着一面把书子呈上.王夫人一面接书一面问道：你老娘来作什么"贾兰道：我也不知道.我只见我老娘说我三姨儿的婆婆家有什么信儿来了."王夫人听了想起来还是前次给甄宝玉说了李绮后来放定下茶想来此时甄家要娶过门所以李婶娘来商量这件事情便点点头儿.一面拆开书信见上面写着道：
近因沿途俱系海疆凯旋船只不能迅前行.闻探姐随翁婿来都不知曾有信否前接到琏侄手禀知大老爷身体欠安亦不知已有确信否宝玉兰哥场期已近务须实心用功不可怠惰.老太太灵柩抵家尚需日时.我身体平善不必挂念.此谕宝玉等知道.月日手书.蓉儿另禀.王夫人看了仍旧递给贾兰说：你拿去给你二叔瞧瞧还交给你母亲罢。正说着李纨同李婶过来.请安问好毕王夫人让了坐.李婶娘便将甄家要娶李绮的话说了一遍.大家商议了一会子.李纨因问王夫人道：老爷的书子太太看过了么"王夫人道：看过了。贾兰便拿着给他母亲瞧.李纨看了道：三姑娘出门了好几年总没有来如今要回京了.太太也放了好些心。王夫人道：我本是心痛看见探丫头要回来了心里略好些.只是不知几时才到。李婶娘便问了贾政在路好.李纨因向贾兰道：哥儿瞧见了场期近了你爷爷掂记的什么似的.你快拿了去给二叔叔瞧去罢."李婶娘道：他们爷儿两个又没进过学怎么能下场呢"王夫人道：他爷爷做粮道的起身时给他们爷儿两个援了例监了。李婶娘点头.贾兰一面拿着书子出来来找宝玉.
却说宝玉送了王夫人去后正拿着秋水一篇在那里细玩.宝钗从里间走出见他看的得意忘言便走过来一看见是这个心里着实烦闷.细想他只顾把这些出世离群的话当作一件正经事终久不妥.看他这种光景料劝不过来便坐在宝玉旁边怔怔的坐着.宝玉见他这般便道：你这又是为什么"宝钗道：我想你我既为夫妇你便是我终身的倚靠却不在之私.论起荣华富贵原不过是过眼烟云但自古圣贤以人品根柢为重。宝玉也没听完把那书本搁在旁边微微的笑道：据你说人品根柢又是什么古圣贤你可知古圣贤说过不失其赤子之心.那赤子有什么好处不过是无知无识无贪无忌.我们生来已陷溺在贪嗔痴爱中犹如污泥一般怎么能跳出这般尘网.如今才晓得聚散浮生四字古人说了不曾提醒一个.既要讲到人品根柢谁是到那太初一步地位的"宝钗道：你既说赤子之心古圣贤原以忠孝为赤子之心并不是遁世离群无关无系为赤子之心.尧舜禹汤周孔时刻以救民济世为心所谓赤子之心原不过是不忍二字.若你方才所说的忍于抛弃天伦还成什么道理"宝玉点头笑道：尧舜不强巢许武周不强夷齐。宝钗不等他说完便道：你这个话益不是了.古来若都是巢许夷齐为什么如今人又把尧舜周孔称为圣贤呢况且你自比夷齐更不成话伯夷叔齐原是生在商末世有许多难处之事所以才有托而逃.当此圣世咱们世受国恩祖父锦衣玉食况你自有生以来自去世的老太太以及老爷太太视如珍宝.你方才所说自己想一想是与不是。宝玉听了也不答言只有仰头微笑.宝钗因又劝道：你既理屈词穷我劝你从此把心收一收好好的用用功.但能搏得一第便是从此而止也不枉天恩祖德了。宝玉点了点头叹了口气说道：一第呢其实也不是什么难事倒是你这个从此而止不枉天恩祖德却还不离其宗。宝钗未及答言袭人过来说道：刚才二女乃女乃说的古圣先贤我们也不懂.我只想着我们这些人从小儿辛辛苦苦跟着二爷不知陪了多少小心论起理来原该当的但只二爷也该体谅体谅.况二女乃女乃替二爷在老爷太太跟前行了多少孝道就是二爷不以夫妻为事也不可太辜负了人心.至于神仙那一层更是谎话谁见过有走到凡间来的神仙呢那里来的这么个和尚说了些混话二爷就信了真.二爷是读书的人难道他的话比老爷太太还重么"宝玉听了低头不语.