次日面谋之如海.如海道：天缘凑巧因贱荆去世都中家岳母念及小女无人依傍教育前已遣了男女船只来接因小女未曾大痊故未及行.此刻正思向蒙训教之恩未经酬报遇此机会岂有不尽心图报之理.但请放心.弟已预为筹画至此已修下荐书一封转托内兄务为周全协佐方可稍尽弟之鄙诚即有所费用之例弟于内兄信中已注明白亦不劳尊兄多虑矣。雨村一面打恭谢不释口一面又问：不知令亲大人现居何职只怕晚生草率不敢骤然入都干渎。如海笑道：若论舍亲与尊兄犹系同谱乃荣公之孙：大内兄现袭一等将军名赦字恩侯二内兄名政字存周现任工部员外郎其为人谦恭厚道大有祖父遗风非膏粱轻薄仕宦之流故弟方致书烦托.否则不但有污尊兄之清操即弟亦不屑为矣。雨村听了心下方信了昨日子兴之言于是又谢了林如海.如海乃说：已择了出月初二日小女入都尊兄即同路而往岂不两便"雨村唯唯听命心中十分得意.如海遂打点礼物并饯行之事雨村一一领了.
那女学生黛玉身体方愈原不忍弃父而往无奈他外祖母致意务去且兼如海说：汝父年将半百再无续室之意且汝多病年又极小上无亲母教养下无姊妹兄弟扶持今依傍外祖母及舅氏姊妹去正好减我顾盼之忧何反云不往"黛玉听了方洒泪拜别随了女乃娘及荣府几个老妇人登舟而去.雨村另有一只船带两个小童依附黛玉而行.
有日到了都中进入神京雨村先整了衣冠带了小童拿着宗侄的名帖至荣府的门前投了.彼时贾政已看了妹丈之书即忙请入相会.见雨村相貌魁伟言语不俗且这贾政最喜读书人礼贤下士济弱扶危大有祖风况又系妹丈致意因此优待雨村更又不同便竭力内中协助题奏之日轻轻谋了一个复职候缺不上两个月金陵应天府缺出便谋补了此缺拜辞了贾政择日上任去了.不在话下.
且说黛玉自那日弃舟登岸时便有荣国府打了轿子并拉行李的车辆久候了.这林黛玉常听得母亲说过他外祖母家与别家不同.他近日所见的这几个三等仆妇吃穿用度已是不凡了何况今至其家.因此步步留心时时在意不肯轻易多说一句话多行一步路惟恐被人耻笑了他去.自上了轿进入城中从纱窗向外瞧了一瞧其街市之繁华人烟之阜盛自与别处不同.又行了半日忽见街北蹲着两个大石狮子三间兽头大门门前列坐着十来个华冠丽服之人.正门却不开只有东西两角门有人出入.正门之上有一匾匾上大书"敕造宁国府"五个大字.黛玉想道：这必是外祖之长房了.想着又往西行不多远照样也是三间大门方是荣国府了.却不进正门只进了西边角门.那轿夫抬进去走了一射之地将转弯时便歇下退出去了.后面的婆子们已都下了轿赶上前来.另换了三四个衣帽周全十七八岁的小厮上来复抬起轿子.众婆子步下围随至一垂花门前落下.众小厮退出众婆子上来打起轿帘扶黛玉下轿.林黛玉扶着婆子的手进了垂花门两边是抄手游廊当中是穿堂当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏.转过插屏小小的三间厅厅后就是后面的正房大院.正面五间上房皆雕梁画栋两边穿山游廊厢房挂着各色鹦鹉画眉等鸟雀
黛玉方进入房时只见两个人搀着一位鬓如银的老母迎上来黛玉便知是他外祖母.方欲拜见时早被他外祖母一把搂入怀中心肝儿肉叫着大哭起来.当下地下侍立之人无不掩面涕泣黛玉也哭个不住.一时众人慢慢解劝住了黛玉方拜见了外祖母.此即冷子兴所云之史氏太君贾赦贾政之母也.当下贾母一一指与黛玉：这是你大舅母这是你二舅母这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂子。黛玉一一拜见过.贾母又说：请姑娘们来.今日远客才来可以不必上学去了。众人答应了一声便去了两个.
不一时只见三个女乃嬷嬷并五六个丫鬟簇拥着三个姊妹来了.第一个肌肤微丰合中身材腮凝新荔鼻腻鹅脂温柔沉默观之可亲.第二个削肩细腰长挑身材鸭蛋脸面俊眼修眉顾盼神飞文彩精华见之忘俗.第三个身量未足形容尚小.其钗环裙袄三人皆是一样的妆饰.黛玉忙起身迎上来见礼互相厮认过大家归了坐.丫鬟们斟上茶来.不过说些黛玉之母如何得病如何请医服药如何送死丧.不免贾母又伤感起来因说：我这些儿女所疼者独有你母今日一旦先舍我而去连面也不能一见今见了你我怎不伤心"说着搂了黛玉在怀又呜咽起来.众人忙都宽慰解释方略略止住.
众人见黛玉年貌虽小其举止言谈不俗身体面庞虽怯弱不胜却有一段自然的风流态度便知他有不足之症.因问：常服何药如何不急为疗治"黛玉道：我自来是如此从会吃饮食时便吃药到今日未断请了多少名医修方配药皆不见效.那一年我三岁时听得说来了一个癞头和尚说要化我去出家我父母固是不从.他又说：既舍不得他只怕他的病一生也不能好的了.若要好时除非从此以后总不许见哭声除父母之外凡有外姓亲友之人一概不见方可平安了此一世.疯疯癫癫说了这些不经之谈也没人理他.如今还是吃人参养荣丸。贾母道：正好我这里正配丸药呢.叫他们多配一料就是了
雨村笑道：果然奇异.只怕这人来历不小。子兴冷笑道：万人皆如此说因而乃祖母便先爱如珍宝.那年周岁时政老爹便要试他将来的志向便将那世上所有之物摆了无数与他抓取.谁知他一概不取伸手只把些脂粉钗环抓来.政老爹便大怒了说：将来酒色之徒耳因此便大不喜悦.独那史老太君还是命根一样.说来又奇如今长了七八岁虽然淘气异常但其聪明乖觉处百个不及他一个.说起孩子话来也奇怪他说：女儿是水作的骨肉男人是泥作的骨肉.我见了女儿我便清爽见了男子便觉浊臭逼人.你道好笑不好笑将来色鬼无疑了"雨村罕然厉色忙止道：非也可惜你们不知道这人来历.大约政老前辈也错以色鬼看待了.若非多读书识事加以致知格物之功悟道参玄之力不能知也。
子兴见他说得这样重大忙请教其端.雨村道：天地生人除大仁大恶两种余者皆无大异.若大仁者则应运而生大恶者则应劫而生.运生世治劫生世危.尧舜禹汤文武周召孔孟董韩周程张朱皆应运而生者.不承望自到雨村身边只一年便生了一子又半载雨村嫡妻忽染疾下世雨村便将他扶侧作正室夫人了.正是：
偶因一着错便为人上人.原来雨村因那年士隐赠银之后他于十六日便起身入都至大比之期不料他十分得意已会了进士选入外班今已升了本府知府.虽才干优长未免有些贪酷之弊且又恃才侮上那些官员皆侧目而视.不上一年便被上司寻了个空隙作成一本参他生情狡猾擅纂礼仪大怒即批革职.该部文书一到本府官员无不喜悦.那雨村心中虽十分惭恨却面上全无一点怨色仍是嘻笑自若交代过公事将历年做官积的些资本并家小人属送至原籍安排妥协却是自己担风袖月游览天下胜迹.
只可惜这林家支庶不盛子孙有限虽有几门却与如海俱是堂族而已没甚亲支嫡派的.今如海年已四十只有一个三岁之子偏又于去岁死了.虽有几房姬妾奈他命中无子亦无可如何之事.今只有嫡妻贾氏生得一女乳名黛玉年方五岁.夫妻无子故爱如珍宝且又见他聪明清秀便也欲使他读书识得几个字不过假充养子之意聊解膝下荒凉之叹.
学生之母贾氏夫人一疾而终.女学生侍汤奉药守丧尽哀遂又将辞馆别图.林如海意欲令女守制读书故又将他留下.近因女学生哀痛过伤本自怯弱多病的触犯旧症遂连日不曾上学.雨村闲居无聊每当风日晴和饭后便出来闲步.既不能消又不能让必至搏击掀后始尽.故其气亦必赋人泄一尽始散.使男女偶秉此气而生者在上则不能成仁人君子下亦不能为
这日偶至郭外意欲赏鉴那村野风光.忽信步至一山环水旋茂林深竹之处隐隐的有座庙宇门巷倾颓墙垣朽败门前有额题着"智通寺"三字门旁又有一副旧破的对联曰
身后有余忘缩手眼前无路想回头.雨村看了因想到：这两句话文虽浅近其意则深.我也曾游过些名山大刹倒不曾见过这话头其中想必有个翻过筋斗来的亦未可知何不进去试试。想着走入只有一个龙钟老僧在那里煮粥.雨村见了便不在意.及至问他两句话那老僧既聋且昏齿落舌钝所答非所问.
雨村不耐烦便仍出来意欲到那村肆中沽饮三杯以助野趣于是款步行来.将入肆门只见座上吃酒之客有一人起身大笑接了出来口内说：奇遇奇遇。雨村忙看时此人是都中在古董行中贸易的号冷子兴者旧日在都相识.雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人这子兴又借雨村斯文之名故二人说话投机最相契合.雨村忙笑问道：老兄何日到此弟竟不知.今日偶遇真奇缘也。子兴道：去年岁底到家今因还要入都从此顺路找个敝友说一句话承他之情留我多住两日.我也无紧事且盘桓两日待月半时也就起身了.今日敝友有事我因闲步至此且歇歇脚不期这样巧遇"一面说一面让雨村同席坐了另整上酒肴来.二人闲谈漫饮叙些别后之事.
雨村因问：近日都中可有新闻没有"子兴道：倒没有什么新闻倒是老先生你贵同宗家出了一件小小的异事。雨村笑道：弟族中无人在都何谈及此"子兴笑道：你们同姓岂非同宗一族"雨村问是谁家.子兴道：荣国府贾府中可也玷辱了先生的门楣么"雨村笑道：原来是他家.若论起来寒族人丁却不少自东汉贾复以来支派繁盛各省皆有谁逐细考查得来若论荣国一支却是同谱.但他那等荣耀我们不便去攀扯至今故越生疏难认了。子兴叹道：老先生休如此说.如今的这宁荣两门也都萧疏了不比先时的光景。雨村道：当日宁荣两宅的人口也极多如何就萧疏了"冷子兴道：正是说来也话长。雨村道：去岁我到金陵地界因欲游览六朝遗迹那日进了石头城从他老宅门前经过.街东是宁国府街西是荣国府二宅相连竟将大半条街占了.大门前虽冷落无人隔着围墙一望里面厅殿楼阁也还都峥嵘轩峻就是后一带花园子里面树木山石也还都有蓊蔚洇润之气那里象个衰败之家"冷子兴笑道：亏你是进士出身原来不通古人有云：百足之虫死而不僵.如今虽说不及先年那样兴盛较之平常仕宦之家到底气象不同.如今生齿日繁事务日盛主仆上下安富尊荣者尽多运筹谋画者无一其日用排场费用又不能将就省俭如今外面的架子虽未甚倒内囊却也尽上来了.这还是小事.更有一件大事：谁知这样钟鸣鼎食之家翰墨诗书之族如今的儿孙竟一代不如一代了"雨村听说也纳罕道：这样诗礼之家岂有不善教育之理别门不知只说这宁荣二宅是最教子有方的。