芷巧从地上拾起那薄绢，观看良久道：“似是而非，这些比娘娘往日里绣的还要精致许多，可从针法线角上看，却似是我家娘娘绣的。”
“那是自然了，她用那永远也绣不完的普通绣品作幌子，向外传通消息，私底下绣的东西又怎么会让你知晓？”太后声音森然。
素染从芷巧手里取过那帕子，缓缓地迎着灯光，只见灯光照射之处，小桥流水，林木疏落之间，那小如蚁迹，淡如水墨晕开般的字迹隐隐而现。
“哀家不得不承认，她是一个极聪慧的人，连这种失传多年的藏头绣都懂得，用一根丝线破成几十缕，用极细的针角在平常的绣品上再用隐针绣法绣上自己要传递的东西，这种针法，哀家记得多年前更始帝与人传递消息时常用，自那以后，哀家就再也没见过了。”太后再问，“你说说，她是怎么跟你联系，又是何时将绣品交给你的？”
那内侍监跪在地上簌簌发抖：“回禀太后娘娘，奴才每次换班之后都会经过佛堂，因那里地方僻静，离宫门不过几百米远，娘娘将东西放在佛堂前的雕花栏杆下面……太后娘娘，奴才真的什么都不知道……奴才该死……”
那内侍监几乎瘫软在了地上，唤了两声之后却不敢再多话，芷巧却脸色煞白，几欲昏了过去，心底明白，这一条失察之罪，能要了她的性命。
太后将杯盖盖在茶杯之上，一声清冽脆响直刺进人心底：“她每隔几日便去一次佛堂，把绣好的东西传到宫外，为防泄密，每方绢帕不过绣几个字而已，如果单独来看，这几个字并没什么意思，但连起来看呢？”她向素染扬了扬。
素染拿出一张薄绢，低声道：“这是奴婢从吕娘娘的素绢上抄写下来的，因中间失却了许多，只有廖廖几句而已：魂逾佚而不反兮，形枯槁而独居……下兰台而周览兮，步从容于深宫……”
皇帝本就心思杂乱，此时更是百感交集，太后道：“这首长门赋，原本也没有什么的，不过是首愁闷悲思的诗赋而已，但可惜的是，这首赋对象却不是皇帝你，且不知借着这首诗赋传递了多少消息出去，皇帝，你还自欺欺人，以为可以留得住她么？”
皇帝眼睛望着殿内屋顶，眼内一片空茫，那满地的薄绢被门隙内吹进的微风拂起，滑过青石板上纹脉，如细雪飘下，沁得人冰冷刺骨，他却是笑了：“朕张掖临泽县暗访之时，临泽县城屡受盗匪滋挠，朕不察，被盗匪认成了过往富商而行抢劫，避走于城中，却被那些匪盗跟踪而至，她将朕藏于轿内，才堪堪避过了那些匪盗的追杀，她对朕有恩。”
太后只觉额上的青筋暴了起来，太阳穴又扯着一阵阵地跳，她缓缓地吁了一口气，反而笑了：“如此说来，皇帝是怎么样也不肯除了这个孽障了？就算她和外边的人有千丝万缕的联系？你知道这吉祥阁是什么出处？那是楚王的产业”她停了一停，脸上笑意收敛，“哀家说过，皇帝登基之后，朝廷内外所有之事都由皇帝自己做主，但这一次，少不得由哀家出手了。”
皇帝揭起广袍下摆，缓缓跪在地上：“母后，你让儿臣查清楚，儿臣相信一个对素不相识之人都出手相助的人，不会有祸害之心，请母后相信儿臣，儿臣定会明辨是非。”
太后扶住身边椅榻的硬木扶手，雕花的硬木烙在掌心里，却不觉得痛疼，他有和先帝一模一样的眼睛，那些年里，他们苦苦求存，为全社稷，她屈居贵人，由妻变为妾，先帝也曾说过，让她相信，相信这一切终会过去，那个时侯，她只觉满目苍凉，真的没办法撑下去了，想要放弃，可正是这一句‘相信’，才得来了后面的柳暗花明……太后的手缓缓地松开硬木红椅，抚上了皇帝的面颊，轻声道：“母后老了，管不了那么多了，你从小就能明辨是非，母后期望你这一次，不会被人蒙避了双眼。”
皇帝沉默良久：“儿臣定不负母后所托。”