上回说到黛玉闻听小丫鬟回报说有故人求见，便以为是找到了颜岚，因此不由地又惊又喜。忙带了紫鹃雪雁匆匆出来，因问故人在何处，小丫头说已经和琏二爷到码头上了，只怕这会儿已经登船了。
黛玉一愣，颜岚怎么可能和贾琏在一起呢？不是应该由林端伯伯派人送来的吗？应该先通知自己才对啊，一边想着，一边便来到了甲板上，却见贾琏正陪着一个身穿石青色外袍，腰圆背厚、面阔口方、剑眉星眼的中年人说笑，满腔的热情便已经消了八分，因此淡淡叫道：“琏二哥！”
贾琏回头看黛玉一身浅紫绣梅花的衣裙，俏生生地站在那里，不觉微微闪神，旋即笑道：“林妹妹，你看这位先生可还认识？”黛玉慢闪秋波，微微抬起头来，心下却不由暗暗思忖：此人定是贾雨村了，否则贾琏也不会容一个外人来见自己的。因此也微微笑道：“如何不认得，那可不就是贾先生吗？想不到一别经年，先生倒是加官进爵了呢！”
贾雨村看黛玉并不以师徒之分上来见礼，反而面上微有嘲讽之意，因此心中不悦，但一则他是仗着贾王两家之力，才得以补了京缺；二来他曾经教导黛玉一年，知她素性冷清喜洁，不欲见外人也是有的，因此面上也并不表露，只对天拱手道：“这也多亏了圣上重用，王公政公提携举荐，贾某才有今日。只不想竟在途中遇见琏二爷，因听他说起携了姑娘入都，我与他亦是同宗，与姑娘又有师徒之谊，便约了一起赶路，也好解些途中寂寞。”
原来那贾雨村此次进京陛见，亦是得王子腾贾政累上保本，圣上才批复了。途中贾雨村又听得贾家大姑娘进了贤德妃之位，自是快马加鞭，想要入都去道贺的。不承望在平阳州遇上贾琏，自是百般讨好巴结，相约了一起赶路。因雨村也带了家眷及累积财物，因此倒也雇了几艘船只，此时与黛玉见过，黛玉却淡淡的并不甚亲热，他也不往心里去，只回去和他家眷说了，上了贾琏的大船，饮酒取乐。
贾琏早得知了黛玉带了一名男子上船的事情，但因听得是黛玉的义父，却也并不深究，只吩咐了下人听黛玉的意思，好生照看着。立时，便吩咐船只起锚赶路。
沈天行第二天醒来的时候，便感觉自己的身体正微微地晃动着，因掀开帘子往外一看，竟是茫茫的水面，这才知道自己竟然到了船上，看房间里的摆设布置精致清雅，便知道不是等闲人家，且说小丫鬟看他醒了，早有人去告诉了黛玉，黛玉便出来查看。沈天行昏迷之前是见过黛玉主仆的，此刻还有印象，一看黛玉从外面进来，立刻就想起身下床，黛玉忙止住他道：“义父躺了一天一夜了，连口米粥都没喝的，这会儿身上哪里有力气，快躺着吧！”一时又命小丫头去端了药来，又让把自己素习喝的燕窝粥也端上来。
沈天行微微有些发愣，不明白黛玉为何竟叫自己义父，因叫：“姑娘……”紫鹃忙止住他，把丫头婆子都打发了出去，这才道：“沈大侠，昨日你在车上晕倒，我家姑娘好心要救你，但是又怕毁了清誉，还是王嬷嬷的主意，只说你是我们姑娘的义父，如今你再如此称呼，岂不是让那些下人生疑吗？”沈天行这才恍然大悟，因看了黛玉一眼笑道：“我沈天行浪迹天涯若许年，倒果然有福分，能认得这样一个如花似玉的女儿，倒也不枉了这一生了。不过我是个粗人，只怕委屈了姑娘。”
雪雁笑道：“不过是一时的借口，哪里就真是干女儿了。等你身体恢复了，你一走还有人追究不成。”
沈天行一愣，旋即苦笑道：“也是，我一个江湖之人，又哪里能得侯门千金做女儿呢！”黛玉看他黯然的神色，不由地有些心软，便对雪雁使了眼色，柔声安慰道：“当时确实是为了堵那些小人的嘴，沈大侠昏迷中，又不得征求你的意见，若沈大侠不嫌弃我身处候门，弱不禁风，不能随着行走天涯，黛玉倒也想有位父亲疼爱挂念的。如今说来，我也不过是一个失去爹娘、无依无靠的孤儿罢了，又有几人能是真心的呢！”因说到痛处，想起林如海的死和颜岚的失踪，便止不住地落下泪来。
紫鹃一手轻轻揽了黛玉，道：“姑娘快别哭了，沈大侠看着心里也不好过。”沈天行这会儿也忙忙地下了床来，道：“丫头别哭，谁敢欺负我沈天行的女儿，看我怎么教训他！”一句话说得豪气干云，黛玉也拭了泪重新上来给沈天行见礼。
许是平阳州那位大夫的药真的见了效果，也可能是沈天行本身内功深厚，他的身体总归是一天天好起来了，武功也在逐步的恢复中。却说这一日遥遥地已经能够看到京城的风光景物了，那沈天行便来辞别黛玉。
这段日子以来，黛玉与沈天行之间的感情与日俱增，几乎真的把他当做了父亲，这会儿忽然听到他要离开，黛玉自是万分不舍，可心内也知道他是自由自在惯的人，并受不得拘束的，况她此去贾府也不过是寄人篱下，虽则贾琏带了她林家数十万银钱，却并不叫她知晓，难免的会有人说三道四，又哪里还能带什么义父一起去的不成。因此只得含泪和沈天行别了，一时还要将地图并玉环交还与他。
那沈天行却道：“这玉环乃是司马前辈交付于我的，如今我孑然一身，你既做了我的女儿，自是给你带着。况我这一去，是要找寻那司马公子下落，素习听说他身子不好，不得习武，不知道隐居何处，我带着地图行走江湖，反而多添危险，不若你还带着。”黛玉无法，只得依旧藏了，送沈天行离去。