马老板说：“回大人，鄙人记得拿走那支箭的人穿了一身捕快制服，错不了。”
安萍儿觉得手心痒痒的，真想一巴掌扇在马老板那张笑容可掬的脸上。她这回算是领教了老牌间谍的厉害，由始至终马老板都是一副很配合的态度但其实他根本不配合，说的话真真假假、凡是涉及到证人证物时就含糊不清，安萍儿毫不怀疑如果真按照马老板提供的线索去查证的话她肯定会掉到沟里。穿着捕快制服的人就一定是捕快？嘁！
另外，马老板说的这些事情，无论最终被证实还是被证伪都会浪费很多时间。难到他想要的就是这样，拖延时间？
好在那支箭也不是什么关键证物，丢就丢了吧，除了安萍儿有点小遗憾外没人在乎。于是周远良等人不再纠结于此，在叮嘱马老板如果想起其它事的话一定要及时到县衙汇报后整队离开，返回县衙。
忙碌了一整天，但最终几条线索齐刷刷地全都断掉了，众捕快难免沮丧。周远良鼓励了大家一番，让众人回家去好好休息，还说也许明早就会有新的线索自动冒出来。安萍儿勉强微笑一下以示赞同县令大人的说法，其实她才不信会有这种好事呢。
事情再一次出乎安萍儿预料，当她第二天一早赶到县衙时居然真的有一条新线索正在等待大家。呃，不应该说是新线索，应该算是老线索上出现了新转机。
周远良说：“魏捕头，不用再查莽牛的事了。”
“是。”魏捕头原本还打算今天走访一下癞马负责的其他欠债人呢，想查一下如果癞马真想杀一个欠债不还的人以令其他人害怕的话是否有比蛮牛更好的选择。没想到，癞马给他省了这个麻烦。
周远良心情愉悦地向大家解释说：“今天一清早，癞马的那个外甥胡帆向牢头求情，想给癞马熬点药喝。癞马的病确实很重，听说昨晚他咳了一宿，真的是肺都快咳出来了。胡帆说只要咱们允许他熬药，他会说出一些事情，关于柳树村火灾的事情。但他不会招供幕后指使人是谁，以后也不会指证此人。”
哦，原来是这样，安萍儿立刻就明白这个新转机是从何而来了。
癞马是个心狠手辣的地痞混混，说他在断头台上眼睛都不带眨一眨的，这个真的有可能。但癞马也是个人，有血有肉的活人，别人疼的病到了他身上一样疼。最多他能比别人多扛一会而已，但病痛不是单靠扛着就能解决的。
不少人在面对死亡时但求给个痛快，这不是没道理的，在病痛的折磨下慢慢等死这事绝对比在断头台上一刀毙命要可怕得多。癞马显然是低估了肺病的厉害，他以为他能一直扛着直到死亡呢，可惜不行，死亡过程的痛苦程度远远超出了他的想象。
如果现在癞马是自由身的话，他可以靠着药物镇痛，实在扛不住时他还可以自行了断。但他现在被关在狱中，想死都死不了，狱卒看守得严着呢。
啥叫求生不能、求死不得？癞马现在的状况就是。
虽然癞马依然不肯乖乖招认幕后指使人是谁，挺遗憾的，但总比他什么都不说的强。有捕快倾向于再耗两天，让病痛继续折磨癞马，直到他实在扛不住时不信他不招。
周远良否定了这个提议。第一，癞马的身体已经很糟了，再耗两天他死了怎么办？那还不如现在换点有用的消息呢；第二，癞马想靠着扛下罪责来为他家人留下一笔钱的决心还是蛮坚定的，如果利用他的病痛来逼迫他开口说话的话，癞马绝对会立刻寻死的。
虽然身在狱中自杀的条件很有限、狱卒看守又很严，但若真心求死的话也不是完全没办法，例如绝食、撞墙。
好死不如赖活着，但凡有机会活下去的话谁愿意死呢？癞马也不例外。他的生命本就所剩不多，能多活几天的话他还是蛮珍惜的。但他的这份珍惜很脆弱，周远良不敢逼迫他，癞马现在的状态导致他能分分钟死给你看。
总之，周远良对用药换信息这事比较满意，而其他人又没啥更好的意见，于是就这么通过了。那边让狱卒去熬药，这边就把胡帆带到堂上问话了。
胡帆向周远良重申他只会说一些纵火案的信息，但不会供认指使人是谁，即使回话过程中说漏嘴了他以后也不会出面指证那人的；周远良向胡帆确认关于纵火案这事他到底知道多少，万一始终都是癞马接洽处理的、胡帆只是随便耳闻了一些事的话，周远良就不准备耗费时间了。
在周远良表示接受胡帆的要求后，胡帆向周远良保证他旁观了整件事、他的话绝对可信。虽然一个小混混的保证没啥力度，但周远良还是接受了。刚才周远良还有第三条理由没向捕快们说明：他有件大事要去处理，需要尽快了解此案。胡帆说的话是真是假稍后查查便知，在他开始招供之前就怀疑这、怀疑那的很是没必要。
双方达成协议后，胡帆陈述如下：那个幕后指使人雇佣癞马在指定时间去柳树村点着蛮牛家屋里的秸秆堆，还重点强调了要准时，不能早也不能太晚；另外，要把纵火伪装成意外事故，而且必须要点着莽牛家屋里堆放的那些秸秆，不能从别处开始点火；那个幕后指使人还提供了大量的高度酒，反复嘱咐癞马要将那堆秸秆烧得透透的。
在胡帆完成讲述后，周远良提问：“那人有没有要求你们必死烧死莽牛？”
“没有。”胡帆摇头。
周远良知道莽牛是因为醉酒严重无法逃离火场导致呼入太多有害烟尘而死的，并不是直接被烧死的。为了避免胡帆在跟自己玩文字游戏，周远良更进一步向他确认：“那人有要求你们必须把莽牛灌醉吗？醉得很厉害那种，没力气爬出家门。”如果莽牛不是醉得那么严重的话他也许能逃过一命的。
胡帆再次摇头。“我舅舅也不是非要把莽牛灌醉、然后让死在火灾里，我们只是没别的办法拖延时间了，才一直跟莽牛喝酒的。雇主一再地强调时间，我们去莽牛家早了不行、晚了也不行，结果喝着喝着莽牛就醉成那样了。”想了一下，胡帆补充说：“其实在外边的时候莽牛醉得没那么厉害，他自己还认路、在路上还一个劲儿地跟我们说话呢，只是倒在床上就啥也不知道了。”
强调时间、强调点火位置、强调要伪装成意外事故、强调火要足够大，但就是不强调要烧死莽牛，看来这场火根本就不是为了屋主莽牛而点的。那是为了谁呢？谁离那堆秸秆最近就是为了谁呗。
张家父子！