周远良先给路岭做了一下前情提要：“我之前提到的那场火灾，总共烧了四户人家、死了七个人。其中，有一家三口人，一对小夫妻和他们孩子，虽然尸体在火场中但是服毒自杀的，与火灾本身无关。西海国太子当时去那个村子就是想找这户人家的男主人万阿久，这个万阿久就是西海国派驻福阳县的密探。”
路岭双眼微眯，目光中闪过疑惑。西海国的太子亲访一个密探，礼贤下士得有点过了吧？
周远良似是读懂了路岭的疑惑，解释说：“万阿久的父亲原是西海国的一名高级军官，万阿久与西海国太子同岁，自幼就是太子伴读。后来万家搅和到西海国权贵争斗里了，站错了队。原本是要满门抄斩的，后来是西海国太子出面求情这才免了家眷的死罪、只问斩了万阿久的祖父、父亲、叔伯等人。万阿久不能再当太子伴读了，后来不知怎么的进了间谍部门，被派来了中州国。”
哦，原来西海国太子与那个密探自幼就是玩伴，这样的话去探望就合理了。
“万阿久的父亲叔伯虽然已经不在了，但他们家连着好几代都是军中高级将领，被万家提携起来的亲兵部下在西海**中还有不少。西海国先帝驾崩时太子并不在京中，他得到消息往回赶时就连着遇到了几次伏击，差点没死掉。无奈之下这才偷越国境，来到了福阳县。他前脚来了福阳县，西海国那边也得到了消息，边境上严加防守，他再想偷偷回去几乎就不可能了。所以马忠这才想到了万阿久，想利用万家在军队中的人护送西海国太子回去。”
“马忠？”路岭觉得这个新出现的人物应该蛮关键的，于是提示周远良介绍一个此人的背景。
“这个马忠是西海国铁腕丞相的家仆，早年间就被派来福阳县打理杨家的一些境外事务。这位铁腕丞相是西海国已故杨皇后的父亲，也就是太子的外祖。杨丞相临终前将杨家在中州国的全部人和财物都交给了他外孙，兴许就是防着有皇子仗外戚的势力加害太子吧。
马忠挺能干的，虽然他本人并不是西海国间谍组织的人，但他能调动西海国的密探为他做事。他知道万阿久家的情况，发现西海国边境戒严后就去找他，让他帮忙送太子回国。
于情于理来讲万阿久都应该帮忙，毕竟当年若不是太子求情的话他们全家都得死，而且好像听说当年他和太子两人关系还不错，说亲如兄弟也不算过分。马忠以为他只要一提到此事万阿久就能同意呢，可没想到，万阿久不但当时没同意、说了一大堆困难而且还谎称要考虑一下，待马忠走了他就带着老婆孩子偷偷搬到城外的村子中去躲起来了。”
路岭微微皱眉。“他这样做相当于叛国呀。”
周远良点头。“西海国太子和马忠他们知道万阿久逃走后挺失望的，没想到他会这么做。当时他们以为万阿久已经逃去外地了呢，于是就开始想别的办法，可想来想去也没想到好办法。现在驻守在靠近咱们中州国这侧边境的守军肯定都是效忠那位小皇子的，只要发现了西海国太子绝对会下杀手。
马忠虽然知道两条偷渡的密道，但不敢轻易尝试。正没招的时候呢，无意间知道万阿久没有远走、就住在城北的一个村子里。然后马忠去找万阿久，软的硬的都用上了，就是想让他出面去联系他们万家在军中的旧部，让他们助太子回国继位。
万阿久这才跟马忠说他为什么要逃。他们万家当年就是因为掺和到争权夺利的斗争里才落了这样的下场，现在说是送太子回国继位，其实就是争皇位，一旦失败的话结局肯定比当年更惨。不但他万阿久会很惨，那些被他联系的万家旧部也会很惨，不知道又有多少人头会落地。
当年的事给万阿久的刺激太大，一想到他的儿子也会像他自己那样成为孤儿、任人欺凌就受不了了，所以才想到逃。万阿久夫妇是临时决定逃走的，什么准备都没有，而且他们不敢贸然逃去外地，怕被其他地方的西海国密探发现。这才决定先在城外的村子住几天，待马忠等人松懈后再去外地。”
路岭忍不住问周远良：“马忠他们就没想办法说服万阿久这事能成吗？一旦西海国太子继位了，他们这些人就是从龙之功，能保几代人的荣华富贵。”
“我听西海国太子说该劝的话马忠都劝过了，但万阿久就是不听。据马忠他们分析，除了不相信太子真的能成功回国继位以外，另外应该还有一个原因。
万阿久的妻子也是西海国密探，当年差点被配给一个她很讨厌的人当妻子，后来她和万阿久一起把那人给杀了。被他们杀的那个人家里在西海国很有势力，如果他们敢回国的话必死无疑。即使他们有朝一日助太子回国登基、他们在西海国也不安全，连他们的孩子都有生命危险。”
路岭的眉头终于松动了一些。看来这个万阿久是因外当年家族的巨变而产生了心理阴影，又因为背负着一条人命而活得战战兢兢，而从服毒自杀这个结局来看此人的性格也比较软弱，种种情况综合在一起让他做出了逃避的选择，也算合理。至于万阿久为什么会自杀，路岭猜他是受不了内心的谴责吧，太子待他真是不薄。
“前前后后这些天一直都是马忠跟万阿久联系的，西海国太子没露面。在确定除了万阿久这条线以外他们没有别的办法后，太子殿下只能亲自出面了。他们不敢再等，怕西海国那边出什么事。
马忠是下午去见万阿久的，当天晚上就着了火、万阿久夫妇服毒自杀。马忠他们不知道这些事，第二天上午太子殿下去柳树村，打算亲自劝说万阿久。
往村子里走的时候太子殿下有些走神了，没及时看到往村外走的捕快们。等他看到的时候已经来不及了，当时他想躲过去，结果被我们的一个捕快看到了。然后他就随便编了理由说是替马老板去收债，跟着我们一起回城，没想到路上差点被刺杀。”
“周大人，”路岭停顿了一下，说：“西海国太子去那个村子找万阿久并不是提前安排的事，能及时找到最好的伏击地点、能抓住他回城的时机射暗箭，这说明刺客有准确的内部消息。”
“路师兄，你的意思是？”
“马忠，这个人有嫌疑。”