周远良的官服已换成一袭淡青色的长衫。消瘦的脸庞、深邃的眼神、轻合的薄唇，少了为官者的威严、只剩下少年郎的俊逸。
安萍儿看得有点失神，直至周远良已经走到跟前了她才意识到自己的失礼。她赶快起身，行礼。“民女安萍儿见过周大人。”
“安姑娘不必多礼，请坐。”周远良没计较安萍儿的反应慢。
安萍儿没坐下，而是跟着周远良走到桌前、递上来两张纸。刚刚绕过书桌准备坐下的周远良一回身就看到了那两张纸，甚是惊讶。
“这是我记下的柳小姐的回话。”
听了安萍儿的说明后，周远良面无表情地接过那两张纸，翻看。
当时周远良距离柳小姐有点远，细节肯定无法观察，但答话内容还是基本听到了。他略一翻看这两页纸就知道这上边记录的确实是柳小姐的回答内容。
周远良看着眼前的纸，略失望。当时安萍儿提出要进去内室去做笔录，周远良以为她是理解了自己的想法而寻个借口去就近观察柳小姐的；而且安萍儿一出柳府大门就一副有话说的样子，周远良以为她有什么收获呢，这才带她回县衙中详细询问的。
看着眼前的两页纸，周远良知道自己失望的是安萍儿没能准确理解自己的意思。虽然这样要求一位陌生的姑娘很无理，但这是周远良此刻的真实感受。
“周大人，其实这两张纸没什么用。”安萍儿规规矩矩地坐在椅子上，汇报自己的发现。
“因为你早就知道这些？”周远良用手指轻轻点了点桌面上的那两页纸。
安萍儿想否认的，但又马上觉得这样直接否认太不给县令大人面子了，于是她换了一种更好的回答方式。“一个原因是我已经知道这些，呃，其实全福阳县的人差不多都知道。另一个原因是当时柳小姐眼神空泛，显然是在想别的事情，所以她给出的这些答案不过是随口而说、并未走心。”
周远良的眼神顿时亮晶晶，安萍儿有留意柳小姐的眼神这说明她还是理解了自己的意思的，开心。
“咳。”周远良立刻掩饰掉了自己的开心，面色平静地问安萍儿:“你觉得柳小姐因何而分心？”
安萍儿很遗憾地摇摇头，说:“我跟柳小姐实在是不熟，猜不透她的心思。”
“那你对张家的事有何补充呢？”
“这个就比较多了。”安萍儿乐呵呵地提供情报。“张家俩兄弟同父异母，听说他们俩的感情并不是那么好，至少不是柳员外和柳小姐所说的那么兄友弟恭。”
周远良微微点头但没说话。死者只有十八岁但他的兄长却已经有四十二三岁的样子，不是一女乃同胞的可能性很大。至于兄弟俩的感情怎么样？虽然周远良现在不确定，但根据其他大户人家的类似情况推断可知，利益大于半亲情。
“有传言说，张家老太爷去年病逝前留下遗嘱，等次子仲桉成年后将分给他大半的家业。”
“噫？”周远良对这个遗嘱内容有疑问。
“周大人，这有什么问题吗？”。
这个很有问题！周远良问安萍儿:“张伯桉是庶出吗？”。
安萍儿摇头。“张家现在的老夫人二十多年前只是张家原配夫人身边的一个小丫鬟，那时张夫人怀有身孕，有传言……呃……张老太爷那时就跟这个小丫鬟有染。后来张夫人难产死了，张老太爷就娶了她做填房，有了张家二爷。”
周远良看安萍儿很平淡的样子，于是直接问：“关于张家已故老太爷的遗嘱，福阳县中的人都知道吗？就没人质疑这份不公平的遗嘱吗？”。
“张家老太爷年轻时一心苦读、想考取功名，但屡屡落榜，生活困苦。当时福阳县富商孙家的小姐喜欢上了他，招他为婿，于是他就靠孙家的供养继续考、继续落榜。孙家只有一个女儿，所以孙家老爷夫人过世后，张老太爷就继承了孙家的全部家产。听说除了小姐以外，孙家人都不喜欢这个女婿，平常日子里对他态度很不好。等张老太爷当家作主后，对他的原配夫人就格外冷淡，对两人的长子也甚是不喜欢。后来再娶、有了次子，听说张家老太爷对次子仲桉非常疼爱。说实在的，张家老太爷能给长子留下一小半的家业已属不易了，就算他把全部家业直接都给了小儿子也没什么可好奇的。”
周远良微微眯眼。如果安萍儿听说的这个遗嘱属实的话，那张伯桉有很强的杀人动机。张仲桉刚满十八岁、即将娶亲，遗嘱的条件已经满足，怕是很快就要执行了。再不动手的话，大半的家业马上就要归同父异母的弟弟了，这是个很足够的铤而走险的理由。
“你的这个传言是从哪儿听来的？”周远良想确认一下信息来源。
“我听隔壁吴妽说的，吴妽的小姑子的妯娌的表姐的嫂子的外甥女是张家的厨娘，消息应该很准确。”
“……”周远良表示对这帮喜欢传闲话的妇女又爱又恨。
安萍儿看出了周远良的不完全相信。“张家的老管家特别喜欢那位厨娘，他不会骗她的。不论是二十多年的事还是遗嘱的事，都很可信。”
“好吧，我相信。除了这个，你还知道张家什么事？”
“其它事我就不太清楚了，道听途说的不足为信。”安萍儿不是个喜欢探听别人家事的人。关于遗嘱的事是吴妽主动讲的，安萍儿只是很礼貌地听她讲完并且记住了而已。
周远良似乎早就知道安萍儿不是那种喜欢主动扫听八卦的人，于是没再问关于张家的事。
安萍儿站起来，说：“大人，我知道的只有这么多了。如果您没有别的问话，那民女先告退了。”
“安姑娘，稍等。”周远良抬手示意安萍儿先不要离开。他没有解释为什么让安萍儿留下，而是问了一个很跳跃的问题。“你会写字？”
“啊？嗯。是我娘教我认字的。”安萍儿很平静地回答这个问题。
中州国非常重男轻女，女子能读书、会写字的不多，而这不多的女子几乎都是官宦人家的小姐或书香门第的千金。安萍儿从小到大曾多次被人惊奇于识字，所以她回答这个问题时特别淡定。
周远良的眼神落在安萍儿写的那两页纸上，手指轻轻地碰触纸页的边角，似乎是想把它们摆放得更加整齐一些。
安萍儿的字并不如何地好，只能算上是工整、清晰，但这已经是很难能可贵的了。会写字自然也就会认字，周远良此时看重的不是安萍儿会写很多字、而是更看重她认很多字这事。因为安萍儿识文断字、会武功、人也很机灵，这让周远良想起一个他搁置已久的想法。
虽然周远良现在是初入仕途，但作为司马、太守的公子，他早就接触过断案的工作。周远良在十四五岁时就已有神断之名，他父亲的属下遇到疑难案件时就会来找他帮忙。可以说周远良的断案经验还是蛮丰富的。
在五六年的办案实践中，周远良多次遇到被害人、嫌犯、证人、亲眷朋友等是女人的情况。这些案件的审理难度也许不太大，但取证、走访的过程中则困难重重，周远良想见那些跟案情有关系的女子总会被各种搪塞。无它，就因为男女授受不亲，或者是有人想隐瞒事实而以男女授受不亲为由百般不合作。
有时周远良可以仗着官家身份强硬要求见涉案女子，对方只能妥协，例如柳员外。但更多的时候行不通，周远良只得依靠父亲的人脉找到够分量的人、通过这些人让涉案人家答应周远良的要求。
但遇到有些名门望族或者老学究时，周远良的上述两种办法就都行不通了。尤其是那些圣人的智慧没学到但压迫女性特别有心得的腐儒，动不动就摆出一副誓死捍卫他们的软禁女眷的神圣权力，至于查明案情、伸张正义的事他们一点都不在乎。
遇到这种人家周远良除了月复诽一下“你们家闺女上元节时在街上不是逛得很开心吗”以外就无计可施了，只能努力改进问话的方式。
有一次，周远良被迫在前堂提问、由老管家去二门前把这句话转述给小姐的贴身丫鬟、丫鬟再转告给小姐，然后小姐的回答再依次经过丫鬟和老管家转述给周远良。询问证人、嫌疑人时，说话的语气、表情跟回答内容是同等重要的，像这样多次转述后的话最终就是一句干巴巴的话，甚至有可能因为转述而改变了原意，对探案一点用都没有。
从那时起周远良就在考虑招募一两名女捕快，由女捕快去走访、询问涉案的女证人或女嫌犯。这时如果还有人敢阻拦的话，周远良就可以放心大胆地质问他们是不是做贼心虚、企图逃避法律的制裁呀？
招女捕快这事想法很不错，但实践起来很有难度，总是没有合适的人选。
既然是代替周远良去跟涉案女子对话，那该女捕快就需要能读得懂对方的表情、听得懂话外音，能够随机应变。而为了能更好地随机应变，该女捕快就需要跟随周远良去勘察现场、寻找证据、对案情有足够的了解。
虽然总结起来只是短短的两句话，但其实这份工作难度非常高，对从业人员的素质很有要求。在中州国这种女人就是生育机器、女子无才便是德的文化氛围下，有胆识、够机灵、热爱探案事业的女子太罕见了。
正因为在之前的好几年里一个合适的人选都没遇到过，所以周远良已经放弃这个想法了。但今天安萍儿的良好表现燃起了周远良的希望，这姑娘也许行。
周远良抬头看着安萍儿，眼神亮晶晶。
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