我跟九公主挤上前去，眼前的景象令人吃惊。
先前一路上层叠的密林深障在此处戛然而止。
抬眼望去，能看见不远处的擒苍岩如刀枪剑戟般拔地而起，但是这一片森林连接到擒苍岩脚下居然是连绵的沙地。
既不是靠海，又不是沿江，这片沙地看起来是突兀而且怪异的存在，如果让我形容一下的话，就像是凭空运送了无数车沙子堆积在了这片地上。
夜色渐暗，天幕上启明星伴月而升，林中的鸟儿似乎受到惊扰，成群结队的乱飞。
我跟九公主对视了一眼，还是她先开口：“这里怎么会有这么多的泥沙，是哪里来的，莫非这片林子的底下都是沙滩？”
“问题是这地方不临江，说不通这沙子是哪儿来的啊？”我困惑道。
蓝天放先跳了下去，我们站的位置相对于沙地要高出许多，紧接着领路人阿四也跟着他跳了下去，两个人在沙上一通踩，天放还拔剑插入沙中确认了一番。
他抬头对着我们说：“底下的确都是沙子，不过似乎挺潮湿的。”
说话之间，他把长剑从沙中拔了出来，的确，我们都看到剑身过半的地方，沾染了混合沙子的湿泥。
蓝天放拔出剑，轻轻擦拭了一番。
云楚跟陈玉卿同时跳了下去，他们两个离阿四跟蓝天放落脚的位置再远一些，我看着他们先后选取了四，五处地点，得出的结论都是一致的。
这一大片都是沙地。
距离擒苍岩还有些距离，天放提议现在这片沙地上小憩一晚，因为夜路上山不好走，待到天微亮的时候出发刚刚好。
一行人在讨论的时候。领路人阿四早就折返林中砍了一堆乱枝过来，他话不多，活倒是干得十分麻利。
火石取火，堆了小堆枯枝，等火升起再往里加木头，我们出发的时候，随身带了干粮跟淡水。
天放跟陈玉卿交互了一下眼神，双双道：“你们在这里休息一下，我们去林子里打些野味。”
头顶鸟群乱飞，不过都是些不起眼的小鸟。想来是他们俩都看不上。
我远远望着那两个人顺着来时路重新钻进林子里，回眸看云楚，他没有坐下来烤火。还是沿着沙地一路向着擒苍岩的方向走，没隔几步就俯子查探下沙地。
我看得一头雾水，眼见他越走越远，忍不住出声道：“喂，你到底要去哪里。难不成你要一个人夜探悬崖？”
云楚闻声回头，走近笑着摇了摇头。
他重新折回到火堆边，衣摆一掀，席地而坐，他从包袱中取出了镇上跟我一起采购的糕点，递给了生火的阿四一份。状似不经意地问道：“你住在虹洞崖，有多少年了？“
阿四有些紧张的拿着根枯树枝拨了拨火堆，低声道：“打小我就住在这附近。”
“哦。”云楚挑眉一笑，道：“这么算了，至少也得二十多年了吧？”
“是，小的住在这里快二十五年了。”
“嗯，”云楚的视线落在了我的身上。看到我忙着拧铜壶的盖子，岔开话题向我示意了一下。我将水壶递给他，他帮我打开了盖子，重新递还过来。
我看了眼阿四，他忙着用枯枝跟木头加固火堆，险些打翻了放在一旁的水壶，我有些诧异，按理说云楚的问话风轻云淡的，话说他在人前始终是易容的，方才的问话也全无上位者的威压，也不知道这个山民在紧张个什么劲儿。
云楚自包袱中翻检了下，挑出一块核桃糕递给我，继续刚才的话题道：“二十五年，那有很久了啊。”
他带着些感慨的语气。
林中一片响动，陈玉卿跟蓝天放笑嘻嘻的回来了，一个手中只提了一只野兔，另一个提着两只说不上是叫什么名字的野鸟。
“你们没有口福，“陈玉卿笑道，”原以为凭我们俩的身手，肯定能猎上一堆的东西，没想到这么茂盛的林子，没多少活物，好歹找到了这个。“
他扬扬手中的兔子，扔给阿四处理，后者在火堆边拿着那把锋利的匕首开始处理兔尸。
天放皱眉看了看天道：“这林子有些古怪，大部分鸟群都向北飞，有些落单的在林中乱转，照理说，现在的季节鸟群即便是迁徙，也没有理由要往北赶，况且湖之国这边的气候不算冷，时节也没入冬。“
“就算入冬，宫中花园的鸟也每天都是放养在院子里的，晚上才回笼中，“九公主接话道，“没理由这里的更娇气啊。”
“是的，这点我也想不明白，”天放举目张望，回话道。
“想不明白就不用想了，”陈玉卿自袖中取出个青瓷的小瓶，离火堆远远的扔了块大木头，仰面半倚靠在那上面，抬头饮了一小口，惬意的笑道，“这点酒，不够我喝的，等肉熟了再配着喝。“
他眯了眯眼喃喃自语道：“想不明白的，只需要一点时间，可能到后来，不用想，答案就会自动出现的。”
每个人都原地安置下来，我接过阿四递给我的一段叉在树枝上的烤肉，因为只是用铜壶的水简单清理了下，虽说喷了些他们随身带的酒，多少还有些味道，这么生猛的吃法自然比不上在酒楼里的精致，有些下不了口。
我正要将这肉递给陈玉卿，云楚抬手制止了我道：“明天一早需要爬山路，那段路肯定很难走，只吃些糕点，体力不够的。”
我叹了口气，只好草草咬了几下。
为了保存体力，决定不乱走了，我也蹲下来，解开随身带的包袱，将那块包袱皮铺展开，放在沙地上，坐了上去。
陈玉卿喝完酒。又把随身带的铜壶抛给九公主，因为她已经把自己带的那份水贡献出来清理食物了。
也不知道那厮是不是酒上头了，一扔铜壶却抛到了我身边。
我捡了起来，把水壶递给离我最近的九公主，侧身在我的简易垫子上半蜷缩身体躺了下来。
他们几个吃饱喝足，也安静下来，阿四看守着火堆，防止熄火，免得大家半夜里冻死。
陈玉卿正好要醒酒，自然担负起守夜的责任。
闭上眼睛。肯定是睡不着的，我翻了个身，看着四周。离我脑袋不远处黄沙堆起个小土包，映着月光，似乎有些亮闪闪的，我抬手够了够，刚好能到。
百无聊聊的用手玩了玩啥子。里面有块晶莹的小石头，暗红的底色中间夹杂着五彩的花纹，煞是好看。
我一下子来了精神，抬起身子，继续耕耘在那堆沙子里。
“小菱儿，你不休息么？”蓝天放闪身过来。轻轻地问道。
“你看，”我献宝似的将那块沙里发现的石头递给他看，“师兄。你说，这石头上打个孔，拿丝线穿了挂在脖子上会好看么？”
“我看多找几块，串成一串更好看。”他低语道，“等擒苍岩回来。我们原路返回，我替你多找些。做成了链子送你。”
“好啊，”我眉开眼笑道，“那我就等着这串链子。”
月色朦胧，我抬手伸了个懒腰，嘟囔道，“反正也无聊，我又睡不着，不如现在先多找几块。”
月光映照着沙堆，跟火光一起照亮眼前的地方，我捡了根枯枝，在沙堆中拨弄着，一时间只有“悉悉索索”的声响，跟篝火堆里时不时爆裂一声火星的声音。
搜索了小范围的地方，再也没发现同样的石头，我有些遗憾又有些不甘心，不知不觉就离开火堆有些距离了。
枯枝拨弄过去，被卡住了，我扒开沙堆，感觉到了沙底下有个东西，再扒，接着，似乎埋得深了点。
“啊——”一声尖叫划破夜的宁静，瞬息之间，我身边就多了个人，“怎么了？”
我惨白脸，示意云楚，刹那间惊出身冷汗。
沙堆里埋着的那个东西，是一只破旧的鞋子！
我缩进云楚的臂弯，战战兢兢地看着他接过我手中枯枝拨弄那只埋在沙里的鞋子。
我不敢看那底下埋着什么，生怕他一拨弄出来那不干净的……什么。
“还是我来吧，小丫头吓到了吧。”陈玉卿起身过来。
云楚带着我退后了几步，九公主他们听到动静也都惊醒围了过来。
陈玉卿扒出一个深坑，没有发现底下有什么。
“就是一只鞋子，”他拿枯枝挑起扔在一旁道，“你怎么胆子这么小，这一路上没见过么？”
“大哥，现在是半夜，在没有一点准备的情况下，你自己挖一个试试？”我没好气的看着他道，“我又不是盗墓出身的，刚才看到这鞋子，第一反应就是下头埋着个死人。”
陈玉卿取笑我一番，在附近找了找，没有发现第二只，继续折返回来取笑道：“你手气真好，这么大块沙地，就你挖到了宝。”
这边在耍嘴皮子，那边九公主跟天放倒是在研究那只被扔掉的鞋子。
九公主看了半天道：“这鞋子是我们这里特有的。”
“哦，怎么说，”陈玉卿闻言凑过去请教。
九公主微微红了脸道：“我们这里的女孩子跟心上人定情的时候，都会做一双绣这个图案的鞋子送给男方。”
这么说来很合理，虹洞崖一带本来就是湖之国的领地。
“但是，”九公主迟疑了一下道，“虹洞崖人迹罕至，这种鞋子怎么会出现在这里呢？一般山民是不可能做这么精致的鞋子吧，就算会做，也没道理穿着它来赶山路啊。”
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