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波罗的海的位置极佳，北起中域大陆的最南端——合恩角，南至岛礁林立的南域群岛。南北横跨十多个纬度。沿着大陆板块，自西向东，海岸线更是绵延了两千多公里，乃是当时大衍纪四千余年时，地球母星之上一个不可多得的内海深水港湾。且水势平稳，交通便利。通过南域群岛狭长的运输通道，即有着黄金水道之称的马六甲海峡，可以直通南大洋。
不过因为这样那样的事故，每年在这片海域沉没的海船，也不在少数。再加上波罗的海沿岸，自古便流转着，关于太古人类宝藏的传说，更使得这片辽阔的海域，蒙上了一层神秘面纱。
其实关于宝藏的传说，在母星的每一个海域，几乎都有流传。也正因为如此，波罗的海这片区域内的诸般传说，才从不被官方所重视。直到数十年前，第一艘专业海洋打捞船驶了进来，当地政府才开始对这片海域进行探测。当然，这也是例行公事一般的，结果自然也是一无所获！
但这却并不能打消人类探索海洋的积极性，相反因为波罗的海宽松的打捞政策，在之后的数十年间，大量的打捞船蜂拥而至。使得这片原本有些沉寂的海域，一时间又热闹了起来。
在不违反母星政府的海禁政策（即禁渔，以及禁止开发海中矿藏的政策）的前提之下，当地政府对于这种现象也一直是睁一只眼。闭一只眼的。与其寻找那虚无缥缈的宝藏，他们更乐意花费时间和精力，去解决沿海自由民们的贫困问题。因为那不仅关系到自己的政绩与升迁，更能为自己赢得生前身后的好名声。这在一名普通官员的眼中，或许比什么都重要吧！从这一点来看，当时的吏治还算是比较清明的。
只不过因为海禁政策的严格限制，这个问题却一直让他们一筹莫展。别说在当时，即便在万年之后的今日，贫困问题也一直是沿海自由民，需要面对的大问题。当然。这也是相对而言的。相比于大衍纪四千余年的时候。随着人类生产力水平的跨越式发展，沿海自由民的生活水平也已有了极大的提升。
不过在严格防范与缺少出路的情况下，沿海经济的发展速度，依然远不如内陆的一些大城池。不过随着大航空时代的逐渐发展。经济中心的转移。母星的经济早已不是最重要的了！相反。只要保持着母星的自然，全生态，即便经济指数为零。其价值也依然是无穷的。
蜂拥而至的打捞船，虽未给波罗的海沿岸的经济带来多少起色，却使得这片海域的海洋打捞业异常发达。每年以打捞沉船和探索海底宝藏为职业的团体和个人，更是络绎不绝。
而随着打捞运动在波罗地海的持续发热，以及其后的重大发现，大陆沿海的其他海域，在之后几十年的岁月中，也先后加入了进来，一时到沿海淘金去，成了母星人茶余饭后的一个时髦话题！
由此可见，当时人类对于未知与财富的追求，已经到了一种极为狂热的地步。若不然，有位哲人也不会说，人类对于财富的追求，是与生俱来的了！其实何止是与生俱来，简直就是深刻到了基因之中。
而这场由波罗的海兴起的，之后蔓延至全球，前后共持续了一百余年的海洋打捞运动，在历史上也有个专业名词，叫做海洋淘金热。
这场所谓的海洋淘金热，固然能给人带来财富，甚至可以使一些人一夜暴富，但那始终是对极少数人而言的。绝大多数人在冒着生命危险出海之后，都是血本无归而回的，这导致当时很多人倾家荡产不说，更有甚者，连命都丢在了里面。当真是得不偿失。
直至百余年后，人们意识到这行业的高风险性和无利可图，以及后来政府的明令禁止，这场运动的热度，才算悄然消退。
但此时此刻，这场运动才不过刚刚兴起而已，随着海浪冲刷而来，被认为是波罗地女神赐予的任意一点线索，对于挣扎在贫困线之下的沿海自由民来说，都是莫大的惊喜与鼓舞的。不说真的能有意外之喜，至少也是一个希望吧！
此刻巴顿老爹的心思就是这样，他实在是不忍心，看着眼前这个可爱的小男孩，因为他父亲的欠债而就此沦为奴隶。虽然他也不曾读过什么书，但在母星，只要不是傻子就都知道，一旦沦为奴隶，一个人就完啦！永无出头之日不说，甚至连人的基本权利都丧失了！更准确的说，奴隶已不属于人的范畴了，而是一箱货物，一架工具和一种会说人话的牲畜。
以一名资深铁匠多年的眼光来看，巴顿老爹很快便发现了这金属块的不寻常之处，其致密之均匀，似乎远超一般的金属，至少在他的认识中是这样的。跟着，他又重新将金属块在自己手中颠了颠，感觉轻若无物。连质量也是如此的轻。
接着，他又叫小男孩打了一盆清水来，将金属块放入其中，他发现这东西竟然沉入了水底。中年人对于浮力什么的没有多少概念，他这么做也不是想做什么科学实验，只是单纯的想知道，这东西在水中，是沉的，还是浮的。
若是浮的还好说，若是沉的，这一小片金属块，还真的可能是从哪艘海底沉船上月兑落下来的。这又不觉使他想到了几日前的那场风暴，可能就是那次风暴，将这东西从海底卷上来的吧！
但不管怎样，这东西对于解决小家伙现在的实际困难，似乎并没有什么帮助。即便真的是沉船，以他现在的财力，也根本无力开发！村长儿子之所以能发现，并霸占一整条沉船，就是因为他是村长的儿子，是这里的地头蛇。若这种事情换成自己，恐怕不但不能发财，甚至连老命都可能丢在里面！
对于这些人情世故，巴顿还是看得很透彻的。
一想到这儿，巴顿老爹对于这巴掌大的“铁”块，转眼便失去了兴趣。将铁块往熔炉里一扔，他暗暗想到，是不是该让小家伙出去避避风头呢？即便流落他乡永远不能回来，那总比沦为奴隶好啊！
本想将这块质地不明的金属块，融入到其他金属之中，提升一下要打造农具的品质。却不想，这巴掌大的“铁”块在炉中被烧得火红，却愣是没有融化。
巴顿铁匠发了狠，用巨锤一下一下地敲击着金属块的表面，试图改变它的表面形状。但他却惊奇地发现，无论他如何改变这小东西的形状，一两秒钟之后，这东西总能恢复原样。这让他不觉想到了一种传闻中极为高级的材料——记忆金属。似乎只有那样的材质，才能解释现在的这种现象吧！
熔点奇高，再加上具有金属记忆性，巴顿再次见识了这一小小金属块的不凡之处。可即便再不凡，它也只是一块小小的金属块而已，并不能给他带来什么实际的财富。
按照以往的惯例，海边若发现什么奇怪的物品，需及时上缴给当地的政府。于是巴顿老爹很自然地便将这块，他也奈何不了的奇怪金属，给缴了上去，并很快就忘记了！
贫困的生活中，值得他烦恼的事情太多了。更何况，在他看来，这海边捡到的一小片破“铁”块，就算价值再大，也大不了哪里去。要知道，即便这一小片真的是记忆金属，这巴掌大的一块东西，也是不值什么钱的。
所以，当这一小片金属块酝酿的风暴即将来临的时候，铁匠先生还在考虑，如何将那小家伙送出去，让其避免成为奴隶呢？
“最好还是跟着海船，去南域群岛吧！”铁匠心中这样想道。(未完待续。)