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第三十碗:菜饼子背后的故事

若是夹在大国缝隙中生存的小国,那么,会时常被卷入战争中也是难以避免的事情,然而,铸之国的战事,并非是受到大国殃及,而是先代大名自己主动挑起的。

从六年前起,便打着要成为与五大忍国并驾齐驱的强国的名号,派出不知从何处征集的奇特士兵,先是不断侵扰周边的小国,最后甚至瞄上了处于内乱中的水之国。

但是,即便是政局不稳,拥有众多忍者的水之国,也绝不是个好惹的角色。

败得一塌糊涂的铸之国之后也并没有吸取教训,仍与邻国时有冲突,战乱的阴霾一直笼在上空,久久无法消散。

田地荒废,百姓流离失所,连饭也吃不上的灾民不计其数,用哀鸿遍野来形容也完全不为过。即便是为大名工作的万造家,也常常面临着吃了上顿没下顿的窘境。

“父亲带着族人四处采摘野菜和野果,并从自己牙缝中省出粮食,接济给灾民……就是那时候,我学会了这种野菜饼的做法。”

悠之辅微微闭上眼睛,用低沉的声音继续描述着那段记忆。

“不过,即便如此,食物仍然远远不够,而且除了我们家,其他几乎所有贵族都紧闭门扉。每天都有人因饥饿而死,常常是一早醒来,就会发现,昨天还在街上彼此打过招呼的某个人,不知何时已经成了一具冰冷的尸体。”

每一天都有人在眼前死去。

就彷佛活着便是为了死去一般。

不明白为什么会变得如此痛苦。

下意识地微屏呼吸,皆斗和鼬都一言不发地听着悠之辅的述说,但是,两人此时的表情却各不相同。

之于一直生活在与世无争的小村庄的皆斗,“战争”两个字不过是教科书上的单薄词汇,没有什么实感。所以,在听到这近乎噩梦片段一般的讲述时,流露出的更多是惊诧与冲击感。

而鼬则不然,他那双乌黑深邃的眸底没有多少波澜起伏,但这并非由于悠之辅的话对他来说毫无触动。相反,早在数年前,小小年纪的他所亲眼目睹的那场忍界大战,就已在其心里打下了难以磨灭的烙印——

战争,

即是地狱。

眼下,这些话也不过是将烙印的痕迹再刻得更清楚一些罢了。

“对于先代大名的独断专行,大臣们都因惧怕而选择了沉默,只有虽年幼但已能了解世间疾苦的天弥公主在努力劝诫。”

提到公主的名字时,悠之辅睁开眼睛,嘴角不自觉地勾起了一丝弧度。

“那时候我就在想,如果是公主大人治理下的国家,一定不会再如此痛苦了……”

先代大名的突然去世,尽管有些蹊跷,但事实上对于人民来说却是件好事。之后,天弥公主立刻宣布休兵罢战,并着手改善与邻国关系。尽管长年以来的恩怨绝非一朝一夕便能消除,直到现在还是偶尔会有小摩擦,但已经不再有会殃及人民的大战事了。

就这样,经过整整三年的休养生息,才使国家恢复到了能够暂时喘口气的地步。

绝不能眼睁睁地看着这一切再次被破坏了!

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此时此刻,真赤的心里,感觉有一点儿小紧张。

当然了,毕竟是第一次经历这样的任务,会紧张也是人之常情,但真赤很清楚,这紧张,还有一部分是来源于身旁那个正轻巧地在树木间穿梭的人。

不同于皆斗和鼬,真赤和止水只认识了短短几天,彼此间都不太了解。虽然能看出止水是个性格温和的人,但比起开朗随性的惠,相处容易度还是要逊色了些。

自己能不能与这名新老师顺利地相互配合呢?

——这便是真赤内心的小小不安。

无独有偶,此时正在飞快赶路的止水心里,也有那么一点儿小感情波动。

而波动的原因,也正是真赤。

这一次他之所以选择真赤与自己一同去搜集情报,除了考虑战力平衡的这点因素外,也是希望能多了解一下这个学生。

毕竟,从以前起,他就指导过皆斗和鼬的修行,但对于真赤的情况,还是一片空白。

“真赤。”冷不防地,止水突然开口了。

“是?”真赤也因这个突袭而愣了一下。

“你的头发,真的很红呢。”

“……”

真赤一时语塞,他实在是搞不懂,这种时候,止水突然提这个是要干什么。

难道这名老师打算去染发了?

“啊,我是想说,”意识到自己那没头没脑的话给对方带来了困扰后,止水连忙解释道,“因为这种发色很少见,所以让我想起了某一族人呢。”

“噢,老师说的,是漩涡一族吧。”

真赤很快便反应过来。

“我确实有那一族的血统。”

咦——??

这个首次爆出的超级情报让止水也吃了一惊,因为知道真赤并不姓漩涡,所以他本来只是当做开场白随口一提而已。文字首发。

“不过,好像只有八分之一的血统而已,而且,我对那一族的了解,也并不比其他人多。”

“那……关于漩涡一族非常擅长的封印术?”止水试探般地询问道。

然而,这句不经意的问话,却让真赤回想起了那一晚的情形。

就是九尾肆虐于木叶的那一晚。

一声吼叫便能够撼动大地,九条又长又大的尾巴只要像波浪般摇动,便能够招来风暴,产生雷电,撕裂天空。那炯炯发着异光的眼神,无论是多有胆量的人,在对上的那瞬间都会像是被石化般僵在当场。有如磨砺过的刀刃般的利牙,已经染成了血红色,可仍然在渴求着鲜血。

但是,即便自身的力量在强大的妖兽面前是如此的微不足道,为了保护年幼的孩子,真赤的母亲还是义无反顾地拦在了九尾面前。

紧接着,便是自她体内爆射而出的金色锁链。

——这也是真赤所见到的母亲最后的影像。

“我……用不了什么封印术……”

真赤喃喃地低声答道。

“是这样啊……”

止水稍稍偏过头,看了一眼不自觉地露出消沉表情的真赤,然后便迅速地转移了话题。

“我们就快到大名府了呢……”

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