听韵楼上，围着帏屏，放下筠帘，摆放桌席，女眷们笑语坐着看戏。
阿沅随黄夫人坐当中一席，有人上来，捧着戏折子请点戏，黄夫人点了一出，又向阿沅道：“你做大生日，也该点一出。”
阿沅随意点了一出，黄夫人瞧着，笑道：“原是《长生殿》，在天愿作比翼鸟。”
阿沅也不言语，她好静，听韵楼热闹，都是说话的客人，她出神了。
楼下，赵洵与各位掌柜做应酬功夫，也点了戏，又问了阿沅点的，心里有数，吩咐道：“不唱《密誓》，唱《重圆》那一折。”
稍迟，戏台班子逐一演上几出戏，有《十错认》、《摩尼珠》、《燕子笺》。
陆青坐在一旁，冷眼看戏，一出出听过，脸上紧绷绷的。
院本草草，连戏的本旨义味都不通，更不指望句句出色、字字出色了。
他针扎火烧一般闹心。
赵洵瞧在眼里，缓缓喝茶，微微一笑。
小乙在旁笑道：“陆大哥若看不过眼，上去唱一出就是了。”
陆青道：“我已金盆洗手。”
他口上如此说，眼睛却直勾勾瞪着台上，叹气不迭。
台上那位假陆青，演了文戏演武戏，翻腾跳跃，打得好看，搏得台下许多喝彩之声。
赵洵不动声色，拣了一粒桃仁，随手往戏台上一弹，正打中那假陆青的腿，差点没摔下台来，幸亏他机敏，提了一口气，堪堪站住，脚却已软了，忙忙收场。
赵洵回头，向陆青低声道：“下一出《长生殿》，他演不了，你去罢。”
陆青忍无可忍，起身离席，救场去了。
良久，那戏台上忽然遮起黑幔，霹雳一声，露出一月，五色云气，轻纱幔之。
陆青扮相一新，迈出步来，行行度桥，隐隐穿楼，出声一唱。
他字字咬嚼吞吐，大不相同，意色眼目，更是尽情刻画。
台下看戏诸人，皆是惊奇。
赵洵回头看一眼楼上，隔帘也不知阿沅听得高兴么？
陆青唱了半天，有一句道“漫回思不胜黯然”。
楼上的阿沅淡淡的，黄夫人瞧在眼里，正合了台上一位贴旦唱的“只怕无情种”。
台下众人都屏息听着，但听一曲一词，皆讲究关节，妙入情理。
整出戏唱完，黄掌柜让人打赏四锭元宝、一匹彩缎，又留住台上陆青，道：“这出戏与之前几出比，气色大异，这是何故？”
陆青道：“座中主人精鉴赏，不敢草草。”
黄掌柜不解其意，赵洵点头微笑。
台上又换一出戏，赵洵有些倦了，悄悄离席。
小乙跟着他，两人穿过一个夹巷，回一个偏厅歇着，百无聊赖。
小乙道：“我去喊沅姑娘过来。”
赵洵卧在榻上，懒懒道：“你喊得动她才好。”
小乙想着将功赎罪，道：“这有何难？”
说着他去了，回到听韵楼下，吩咐一个小丫头上去传话。
楼上阿沅坐着陪黄夫人说一些闲话，问到她门第师承、父母何在。阿沅答不上来，这时，正巧小丫环上来，道：“公子说要去盐商俞谨庵家。”
阿沅正好向黄夫人辞了，起了身，下了楼。小乙正等着，引着阿沅去了偏厅，说等着备马车。
到了偏厅，阿沅进去，赵洵闭眼躺着，生病了一样。
阿沅坐在榻边，看他一眼，问道：“你怎么了？”
赵洵不说话，酒越发上来，脸色酡红，跟上了新妆的女孩儿似的。
阿沅又问他几句话，他都不答。
阿沅没办法，坐在一边，心里背经文，半柱香时辰，背到第十二品，志意和雅，能至菩提。
赵洵终于忍耐不住，道：“我中暑了。”
阿沅问道：“那你想喝茶么？”
赵洵“嗯”了一声。
阿沅起身，倒了一杯茶，递给他。
赵洵坐起身来，喝了一口，又躺回去了，道：“我睡会，醒醒酒。”
偏厅外一架粉团蔷薇，风一吹，花瓣摇散，吹到锦榻上来。阿沅随手拣着，在小方几上摆着，摆了九娘二字。她沉思着，又有一阵凉风，将花瓣吹散了，落在赵洵头上。
赵洵幽幽道：“阿沅，花瓣压得我头疼。”
阿沅摇摇头，将他头上的花瓣逐一拣在手里，洒到外边，阖上小窗，道：“你头疼是因为喝太多酒。”
赵洵道：“难得高兴。”
他闻见阿沅身上的脂粉香气，又问道：“什么时辰了？”
“午时刚过。”阿沅道。
“你不乏么？见了半天的人。”赵洵问。
阿沅道：“不乏。”
赵洵道：“你喝酒没有？”
“喝了一巡。”阿沅道。
赵洵胳膊枕着头，闲闲问道：“七夕去绍兴看灯么？”
阿沅道：“再说罢。”
赵洵道：“不去看，可惜了，一生几度七夕？又有几度会在绍兴看灯呢？”
他说的是良辰美景，不可再来。
赵洵看她冷冷的，又道：“试灯无意思，踏雪没心情，只知道闷出病来。”
阿沅听他教训人，道：“你倒是什么都懂。”
赵洵道：“尚可。”
阿沅看他不像要去俞家的样子，起身要走。
厅外，陆青抹了脸、换了衣裳，寻过来，刚要迈进门，被身后一人喊住，道：“陆班主。”
陆青回头一看，只见一位年轻男子站着，白净面皮，身段风流，原是那位假陆青。
陆青冷冷道：“阁下认错人。”
那年轻男子道：“天下除了陆班主，谁能唱出这等声韵？”
陆青闻言，道：“你才是陆班主，我不是。”
那年轻男子闻言，连忙作揖赔礼道：“在下冯小山，因生计艰难，这才借了陆班主的名头，得罪之处，百死难赎。”
陆青道：“百死难赎？这等便宜话，你也就随口说说罢了。”
冯小山吓了一跳，连忙跪在地上，道：“求陆班主放冯某一条生路。”
寻常人行走江湖，被冒了名头、偷了技艺，哪有不怒的？
冯小山寻思，若陆青拆了他的台，他的戏班子上上下下几十口，吃饭都难。
不想陆青却撒手道：“我的本事在我手上，不因你学了就减损了，何况各人有各人的修行，偶尔相逢，一笑泯之，各奔前程去罢！”
冯小山得了这句，磕了三个响头，道：“多谢陆爷成全。”
陆青道：“我成全不了你，你那戏，火候差着呢！”
冯小山听了，道：“求陆爷赏饭吃。”
陆青瞪眼，道：“不赏不赏，自己琢磨去！”
冯小山跪着不肯起来，陆青头疼，道：“我有亲手写的院本三大箱，笔笔勾勒，都是苦心，给你也成，但若不向你讲清关目、情理、筋节，你拿了也是白拿！”
冯小山见机，道：“小山愿推掉戏约，赔了各家的定银，随陆班主闭关，专心学艺。”
陆青笑道：“你为了学戏，也很肯下本钱！可惜我不教徒弟，你去罢，别缠着了。”
冯小山爬起身来，心里想起江湖传闻，陆班主因见了不平之事，为人出头，连戏都不唱了。他计上心来，道：“听闻陆爷侠骨柔肠，我有一事，不知当讲不当讲。”
“何事？”陆青纳罕。
冯小山怕人听见，上前，附耳低声道：“我前几日，在方师爷家唱戏，到他书房候赏时，听他家小厮说了一件奇事。”
陆青看冯小山鬼鬼祟祟，道：“什么奇事？”
“衙门里的奇事，”冯小山一顿，道：“听闻扬州城美人桥下，死了一个被掏心的邵九娘。”
陆青道：“是有这一桩事。”
冯小山道：“次日午时，有人将一个彩漆拜匣，托一个乞儿放在衙门口。衙门公差开了匣，上街寻送东西的人，寻不着，门口的乞儿也说不出个所以然来。”
陆青问道：“那拜匣里装着什么？”
冯小山压低声道：“人心。”
“谁的心？”陆青吃惊，问道。
冯小山道：“听闻杜知府让衙门仵作捧着那心，放进邵九娘的尸首里，大小相合，心脉切断处也相合，认准了，是邵九娘的心。”
陆青听了，不发一言。
偏厅内，阿沅听了，十分诧异。
赵洵坐起身来，朝门外道：“陆青，让冯小山进来说话。”
冯小山不提防厅里有人，吃了一惊，怕泄露消息，得罪官府。
他刚要走，陆青拽着他，笑道：“你不是要学艺？怯什么！陆爷护着你呢！”
说着，陆青拖着冯小山，进了厅里。
厅里，冯小山看见赵洵，认作这家的少东，又看他旁边坐的阿沅，不敢细看，开口给两人请了安。
赵洵道：“你说什么彩漆拜匣，有人送到衙门，装着邵九娘的心？”
冯小山看一眼陆青，陆青瞪他一眼，他不敢瞒，道：“是，小的听得真真的。”
阿沅沉思半晌，金生色那时已被捉到衙门去了，谁给衙门送的心？而送心又是何意？
威吓官府？还是助官府破案？
若是如此，那热乎乎的心，用荷叶包了也好，草纸包了也好，为何要用一个彩漆拜匣装着？
官府又为何瞒着不提？
此时，冯小山道：“那彩漆拜匣，官府也曾画出图形来，贴在城门等处，只说是失物，谁丢了，来认领，却不提装着心肝的事。”
阿沅听到这句，想起一事。
阿沅想到的，赵洵也想到的，但他看看天色，却吩咐陆青道：“时辰还早，先回筱园，叫众人都到演武场，松散松散筋骨。”
陆青心里一叹。
上回，少主让他去杭州盗金线锁子甲，也叫大伙到演武场松散筋骨来着。
他输得颜面尽失，腰椎还差点落下病症来。
筱园，陆青传了话，众人都来。
赵洵兴致颇佳，回房更衣，换一套云锦暗纹的箭衣，穿一双锦靴，勒着嵌玉抹额，风神俊逸。
也不知是酒醒了，还是醉得起豪兴了。
却说演武场上，日头照着尘沙，远远摆着十余架靶子，另有统箭手百余人，只在旁边候着。
霍珍、常步影、程莲、秦花娘、乐放、陆青，还有许多逍遥楼大教头，换了劲装，都来比箭。
他们听闻此番是要去知府衙门，盗一个装过人心的彩漆拜匣。
当真妙不可言！
高台上搭了凉棚，赵洵坐一把交椅，阿沅坐在一旁，桌上摆一些瓜果茶水。
赵洵向众人道：“这回两局，头一局比试一百支箭，输了的，另有第二局。”
说着，统箭手们上前，给大教头们送上弓箭来。
霍珍、秦花娘等人，艺高、胆大，笑道：“不如输了，瞧瞧第二局的花样。”
陆青却在心里求神拜佛，万万不可再输了。
他搭上箭，挽满弓，身后统箭手按老规矩，在众教头肘上放一碗清水。
众人身姿英挺，松弦放箭，一箭出去，底下人又搭上来第二箭、第三箭。
霍珍等人岿然不动，场上箭羽飞啸，又快又准，都中了红心！
逍遥楼众弟子没有不服的，击掌喝彩，吆喝不绝！
高台上，小乙替陆青捏把汗，射到第六十箭，陆青已不济事，肘上那碗水打着晃，溅出一点。
他身后的统箭手扶正了碗，陆青缓口气，又发了数十箭，这才勉强比完。
而程莲射箭，游刃有余，最后歇下，瞥一眼陆青，有嘲弄之意。
这时，十余位统箭手，飞马到了靶前，数完箭，又调转马头，驰回高台下，向少主禀了。
赵洵听着，道：“霍珍和陆青怎么一个数了？”
霍珍笑道：“哪能回回都让陆兄弟独占鳌尾呢？”
众人听了大笑，纷纷上高台落座。陆青脸皮涨红，揉着膀子，上了高台，在末座一把交椅坐下。
赵洵道：“箭道无心为上，立危仞、临深渊，神气不变，才算善射。”
小乙道：“筱园没有深渊，公子之意是？”
赵洵含笑道：“这事用得着你。”
小乙不解，眼看着公子爷拣了干果盒里一个核桃，向他道：“你咬着核桃，站到百步外。他俩的箭射中了，算赢，没中，算输。”
让他咬着核桃当活人靶子？公子大醉了！
小乙吓得脸色一白，常步影劝了一句。
赵洵道：“换你来！你要咬杏仁？还是咬松子？”
常步影噤声。
众人幸灾乐祸，掩口低笑。
小乙额上生汗，连常大哥也救不了他了！他只能眼巴巴望着阿沅。
阿沅心软，劝道：“换个大的？”
赵洵不肯。
阿沅取下赵洵手上的核桃，素手剥开，将桃仁放在白瓷碟上，轻轻吹掉桃衣细皮，这才推到他眼前，道：“你请用罢，绍兴灯会，我再请你喝一坛好酒。”
赵洵一怔，转眼又笑了，向小乙道：“换个苹果，搁在头上就行。”
小乙如蒙大赦，捧着苹果下去了。