皇上早就猜到严耿的来意，只是和亲一事，让皇上甚为恼火，严耿却偏要绕过太后来找自己，说明严耿也是左右为难，不想让自己对他产生猜疑：“此事，严丞相应该亲自去问太后娘娘，何况这次能与古瓦国顺利和亲，也是你出力办事的结果，太后自然会赏罚分明。”皇上推了个干干净净，太后怎么想的，皇上一时还没有揣测明白，不便出面去说，这也是严耿放不下的地方。
“老臣获悉皇上与帝联公主关系甚好，心中不舍也是人之常情。可是战争对于子民更大于天灾人祸，战争的硝烟一旦点燃，将不可收拾，而战争毕竟是可以避免的。老臣此次和亲，也是为了我国的太平盛世，身在帝王家，身上必然要担起应付的责任。”严耿是有苦衷的，他必须让皇上明白国之倚重，切不可儿女情长。
“帝联和阳平均是朕的手足，失去那边，朕都是心劳意攘。”严耿一时语塞，皇上话里的意思很明朗，太后已经钦定帝联和亲，那阳平的赐婚皇上也只能听从，毕竟太后大权在握，如今的皇上还只是可摆设，严耿倒吸一口凉气，皇上也今非昔比，雄才伟略已是难以遮挡，终有一日会呼之而出，主宰天下的生杀大权。
皇上在太后面前不露圭角，严耿此时方知，以前的那个少年郎已然胸有成竹了，严耿走后，皇上思索许久，心中怒火不落反升。他端着茶杯狠狠的摔在地上，小安子听到声音慌忙的进来，“皇上，息怒，奴才知错了。”
“你有什么错，用和亲的方式肆意踩踏朕的尊严，靖王爷，有朝一日，朕一定要与沙场秋点兵，一雪大耻。”热血方钢的男儿气概，皇上恨不能现在就把帝联抢回来。严耿步履匆匆穿过上书房，他径直向宫外的方向走去：“老奴，见过严丞相。”
“是，李公公。”严耿料定太后会有此意，心中已有主意。
“太后听说严丞相去了皇上那里，一直命老奴在外等候，请严丞相随奴才去见太后娘娘。”
太后让国嬷嬷退下，李公公在离太后百步的地方也停到原地，严耿轻快的向前紧走几步，抬脚落地，都是掷地有声，自己能否如愿以偿，也不是今晚就能兑现的：“听闻你去了皇上那里。”太后美人迟暮，一双玉手拿捏茶杯，也是体态娇柔，不输年轻时的风范。
“太后娘娘召见，老臣自当先行。”太后明摆着就是想知道，他去皇上那里干什么，偏偏理由不能外扬，严耿只能绕着弯子说话。刚被皇上旁敲侧击了一通，太后冷不丁的问话，绝不亚于皇上给他的惊喜。
“严丞相，皇上大婚在即，要忙碌的事情还有很多，哀家费心余力的操持朝政的多年，如今皇上大婚，哀家也该享享清福，得些闲散日子才是呀。”
“太后娘娘考虑的果然周全，皇上大婚之后继位是再好不过的，皇上已经成年，幼鹰展翅翱翔，定会大展宏图。”皇上虽然为了帝联的事情拒绝为他出力赐婚，可是严耿毕竟是忠诚，孰轻孰重他分得出来，皇上亲政，也是他一直力推的，当然也会继续支持。
“哦，严丞相不愧是国之栋梁，这些年也是你们这般衷心耿耿的老臣一路鼎力支持，才换来古滇国如今的太平。”
“太后娘娘，为国尽忠是我们这些臣子的本份，太后如此夸赞，到让老臣汗颜了。”
“你此番专程去了上书房，可是为了皇上大婚的事宜？”太后是不达目的不罢手，绕来绕去，又绕了回来。
“非也，老臣是询问当日在晚宴上求赐婚一事，因担心太后娘娘操持皇上大婚，不敢打扰。”既然躲不过去，也就大大方方的说出来了。
“你和亲有功，哀家自是记在心头的，至于阳平下嫁一事，哀家也是左右为难，要说锁里也是个懂事上进的孩子，可阳平心高气傲，偏她的母妃当日舍不下先皇，随了而去，哀家心里对这个孩子也是费尽心思，婚姻大事虽是父母之命，媒妁之言，可面对阳平，哀家倒是想让她自己决定，这样吧，皇上大婚之后，哀家会问过阳平心意，自然也会请您的夫人一并入宫，严丞相，看此事可妥？”太后做出如此大的让步，肯定其中还有玄机，严耿小心留意，不敢疏忽。
“臣惶恐，太后和皇上日理万机，还要为臣子之事操心，臣定将鞠躬尽瘁，死而后已。”严耿心里捏着一把汗，太后的语气也是为了和亲之事，难道，这里面另有玄机。
严耿告退后，李公公闪进来，“回太后娘娘，奴才已经命人出发了，但是去往边关要三天，即便是不眠不休，也要两天，老奴恐时间紧迫，但愿德武将军不会那么早的安排妥当才是。太后握着锦帕的手越来越近，李公公小心留意，心中拿定几分。
一阵儿鸽子鸣叫的声音吸引了阳平的主意，她放下手中的书卷，“赛尔，去看看。”
赛尔手捧着一只鸽子，从它的腿部抽出一张纸条交在阳平的手上，看过之后，她大惊失色，“不好，太后要杀帝联。”
“帝联公主是送去和亲的，要是杀了她，和亲的事情不是就告吹了吗？那样一来，谁会是下一个去和亲的。”赛尔也是大吃一惊，和亲不是儿戏，岂能随口说说的。
“这个老妖婆也真是能出尔反尔的，和亲的时候，想着把帝联甩出去，如今又担心自己的宝贝儿子为了帝联公然开战，自然要除掉祸患，已决后患。”
“皇上尚未掌权，太后娘娘大权在握，哪里还用动这个心思。”
“皇上大婚就意味着亲政，这个老妖婆是舍不得放权，可又无能为力，我舅舅的来信不会有错的，上面清楚的写着，德武将军已经命令部下开始筹划了，相必帝联就要命归黄泉了。”
“公主，大事不妙呀，太后娘娘迟迟不赐婚，如果和亲一事不变，那帝联公主一死就意味着还要派出一位公主去古瓦国，难不成太后娘娘早就想到了，才会推迟你和锁里少爷的婚事。”赛尔可不想远离家人去古瓦国，如果两国一旦交战，隔着烽火连天，这辈子都没有机会见面了。
“是本宫疏忽了，这个阴险的老妖婆，本宫绝对不会让你如愿的，赛尔，给我舅舅回信，让他无论如何要把帝联周全，本宫倒要看看，帝联全身而退，那个老妖婆气得会不会得了失心疯，想算计本宫，我可不是帝联那样的软柿子。”阳平乐的疯笑一阵儿。
皇上拿着书卷放在桌子上，目光望向窗外的夜空，“小安子，严耿出宫了？”
“在宫门口被太后截回去了，皇上，奴才愚钝，既然你放弃了莞尔，为何会选中小娥。”小安子虽然喜欢莞尔，但并不想误了她的一生，更不想因为自己断送了莞尔的心思，得了空子也想给皇上提个醒，让莞尔的名字能在皇上耳朵里多放一阵儿。
“其实，帝联远嫁古瓦国，心中放不下小娥，也是担心小娥这一走，弟弟便会无依无靠，留她在宫里，有恐其单纯白白丢掉了性命，虽求助于朕，希望能让她有所依靠。”
“帝联公主真是好人，要是皇上遴选的家人子个个也能为别人着想的，后宫可就太平了。”小安子的心一凉到底，莞尔怕是没有机会了。
“下去吧，朕想一个人静静。”皇上摆摆手，小安子退了出去。
“严大人，脚步匆匆，这是要去哪里？”严耿心中叫苦，今日入宫怕是选错了时辰，偏在这个时候遇上了这位主子。
延陵带着两个贴身宫女盛气凌人的出现在路口，很显然，延陵不是溜达，而是专门等他的，“臣参见公主。”
“免了，本宫今儿心情不错，想到你的府上去坐坐，不知道严大人可方便？”延陵自幼嚣张跋扈，又怪异爱闹，严耿哪敢招惹。
“公主去往严府，乃是蓬荜生辉，给臣脸面，只不过，公主乃是千金之躯，从皇宫到严府，一路上大大小小经过的地方也不少，公主一旦有个闪失，老臣担待不起。”
“原来为了这个，不妨事的，等着本宫。”延陵俏皮的丢下眉头紧皱的严耿，自顾自的去了，不明延陵的原意，严耿只能等待。
国嬷嬷回来小声的回禀太后，“延陵公主要跟着严耿出宫，现在换了身小厮的衣服，快到宫门口了，您看要不要去拦一下。”
“这孩子，又想干什么呢？算了，让她去吧。”
“诺。”
延陵坐在严耿的马车里，四下里张望，满是好奇，“严大人，听说您的府上养了一条名贵的牧羊犬，本宫还从未见过这样的品种，而且宫里是不让养狗，可否让延陵见识一下。”
“不过是一条狗而已，也值得延陵公主这番惦记。”严耿不觉好笑，孩子就是这般的稚女敕，阳平的城府可是远比她多得多，想到这里，心里也是不爽，娶个公主当儿媳，岂是寻常人家的妻贤子孝那么简单，可偏偏锁里喜欢，作为父亲也阻拦不了，也是心中一大憾事。
延陵笑着，“一只狗怎么了？本宫听说，你们家的那条狗会捡东西，会跳火圈，还会翻跟头，听着就稀罕，见见不行呀。”
马车刚停下，严耿下车一皱眉头，“这是谁家的马车，怎么停在咱么府外。”管家迎出来，严耿忍不住跌问。
管家亲自拿出长凳，两个奴婢搀扶着延陵下来，管家靠近严耿的耳朵小声嘀咕，“老爷，阳平公主办成小太监的样子溜出了宫，如今跟锁里少爷正在后院呢。”
“什么？”严耿此时才明白延陵的来意，这小丫头是来捉奸的，看来真是一山更比一山高呀，严耿一甩袖子，管家明白的，赶忙进了府门去通知阳平。
“延陵公主，这边请。”
“你的管家可比兔子跑的快多了，这是忙着去找那只狗了。”延陵骂人都不带一个脏字。
严耿陪着笑脸，“我让她去规制规制那只牧羊犬，小心一会儿伤了您的千金之躯，请公主先到大厅喝口茶，也好让老臣的家人见礼。”
“免去这些个繁文礼节吧，不要因为本宫，而让你的家人拘束了。”
“谢公主体惜。”严耿的夫人亲自奉茶，也算是礼数周全。
“严大人，府上的锁里哪里去了，怎么没有见到？”
“听闻延陵公主大驾光临，锁里这厢有礼了。”锁里刚好从门外进来，风趣调侃的意味浓厚。
“大胆，见了公主还这般无礼。”
“不碍事，锁里本来就是要当驸马的，说不定过不了多久，就是本宫的姐夫了，说些料峭的话，权当是姐夫对小姨子的见面礼，不说这个了，锁里，听说你从其他地方弄来一条牧羊犬，本宫从未见过，也想开开眼，不知道锁里哥哥，可否通融。”
“延陵公主这声哥哥，让锁里吃罪不起，这边请吧。”严耿与夫人也跟着，家里的丫鬟老婆子跟了一堆。
延陵打量着锁里的这处院落，以阳平的脾性，绝对不会躲到严耿的院子里，不竟是公主的身份，未过门就落魄到公婆房间里，那要是传出去了，阳平可就真是颜面扫地了，依着她那股子傲劲，怎么着也不会落下这话把子，想到这里，延陵用锦帕遮着红唇噗哧一笑，锁里的院落，分东西两处厢房，南边是院门，北边是柴房和小厨房，倒是也简单。
一只白色的牧羊犬卧在睡房的门外，身上白皙如雪，连一根杂毛都没有，样子倒是惹人怜爱，只可惜，她的心中可不是真的冲着这只狗来的：“这就是那只会跳火圈和翻跟头的牧羊犬吗？看上去倒是比看家护院的那些狼狗要温顺的多。”.