“阿如还是换回女子打扮好看。”陆书皓在心中暗自评判。看着换回女装的妻子，陆书皓虽然心中还存着不高兴，可是嘴角却已经勾了起来，凭是谁看到自己如花似玉娇俏动人的妻子，都没法子真正硬起心肠生气。
沈倩如着一袭浅黄色交领滚镶淡绿荷叶边的收腰及膝夹袄，底下配七色留仙裙，一头乌发挽做半翻髻，鬓角特特挑出极细的一缕青丝自由飘动，十数枚或点翠或镶钻的别致花钿点缀于发髻之上，给沈倩如平添几分活泼轻灵。不独陆书皓看的移不开眼睛，就连陆夫人瞧着这样打扮的沈倩如，也是眼前一亮。
沈倩如想起炫灵在梦中给她看的书，深知柔能克刚的道理，她还知道男人都是视觉动物，让陆书皓眼前一亮有惊艳之感，回头说话便能松动许多。
“阿如，你这样多好，扮成男子象什么话，以后再别扮成男子了。对了阿如，你刚才说什么，要告诉我什么事？”陆书皓上前牵着沈倩如的手，以和缓的语气问了起来。
沈倩如看向陆夫人，轻轻叫了一声：“娘……”
陆夫人缓缓点了点头，对陆书皓说道：“皓儿，娘有件要紧的事情要告诉你，其实这件事早在三个月之前就应该告诉你，不过那时你正全力准备考科举之事，娘不想让你分心，才不许你媳妇对你透露一个字。现在可以告诉你了。”
陆书皓见娘和媳妇神色都很沉重，不由惊了心，紧张的问道：“娘，到底是什么事情，您快说啊！”
陆夫人深吸一口气道：“皓儿，娘只有九个月的性命了。”
陆书皓一愣，继而不相信的摇头道：“娘，您开什么玩笑，您身子好好的怎么会只有九个月的性命，您要长长久久的活着才行。”
陆夫人深深叹息道：“皓儿，娘没有开玩笑，当初娘生你妹妹之时被张氏暗算，当时娘险些就死了，是你爹爹请来一位极高明的大夫，硬生生从阎王爷手中抢出娘的性命，可是从那以后娘的身子便吃了大亏，不独再不能生育孩子，也损了寿数，能拖到现在已经是奇迹。年前娘觉得身子很不适，便悄悄去请张大夫把了脉，张大夫说娘的脉是死脉，便是万事不问安心休养也只能再活一年，可是你爹爹留下这偌大家业娘不管是不行的，所以娘再三求了张先生，请他帮帮娘。”张先生答应了对不对，娘你不会有事的。“陆书皓紧张的叫了起来。
陆夫人点点头又摇摇头，继续低沉的说道：”张先生给了我一些丸药，这药能最大程度上激发娘体内的生机，可是也只能维持十二个月，一年之后便吃的再多都不会再有效果。如今已经过去了三个月，娘已经从两天吃一粒增加到一天吃一粒，只有那样才能克制娘身上的痛楚。“
陆夫人边说边将衣袖拉高，露出一大半条手臂，陆书皓和沈倩如一看这条手臂，不禁齐齐”啊“的一声叫了起来，只见这条手臂之上布满了青紫瘀痕，竟没有一丝完好的皮肤。
陆夫人将衣袖放下，淡淡说道：”娘痛的受不住，又不能将那些丸药吃的太快，便只能用这个笨办法转移疼痛的感觉。“
沈倩如的眼泪刷的一下涌了出来，她哭着扑到婆婆身边，泣不成声的叫道：”娘，您怎么不告诉倩如？“
陆夫人抬手用帕子拭去沈倩如脸上的泪，轻轻说道：”告诉你，你又有什么办法呢，何必让你替娘担心，你身上的担子已经够重了。“
陆书皓的反应稍慢半拍，他在沈倩如之后扑通一声双膝跪倒在娘亲的膝前，红着眼圈儿说道：”娘，儿子恨不得替您受这份罪。“
陆夫人轻轻抚模着儿子的脸，摇摇头道：”傻孩子，尽说傻话。天下没有一个做娘亲的会让孩子替自己承受痛苦。只要孩子好好的，做娘亲的就有承受一切苦难艰辛的勇气。皓儿起来，娘今天有好些话要和你们两个说。“
陆书皓到底没忍住眼泪，忙低头用袖子胡乱擦了一把，然后才站了起来。”皓儿，从来爹娘都不让你过问家里的俗事，只要你专心读书，因此家里好多事情你都是不明知道的，不独是生意上的事情。你爹爹过世后，娘把张氏刘氏打发到庵里为你爹爹颂经祈福，当日你还觉得娘狠心，娘当时也没对你解释什么，如今告诉你也无妨，免得日后你被人算记了还不知道。“陆夫人近日在沈倩如的劝说之下，终于决定不再让陆书皓生活在特别美化过的环境之中，他是该知道些人世险恶人心叵测了。
陆书皓困惑的皱起眉头，陆夫人刚才说的急，脸上不由泛起惬意的潮红，双眉也紧紧的拧了起来。看着婆婆的身子微有些发颤，沈倩如急忙问道：”娘，可是又疼了？“
陆夫人点了点头，飞快的打开身上的荷包，模出一丸莲子大小的黑色丸药塞入口中，沈倩如忙倒了一杯白水拿过来，陆夫人接过一口饮尽，将丸药送了下去。这药果然有效，不过盏茶时间，陆夫人的脸色便不再那么潮红，明显比刚才有精神了。
陆书皓傻呆呆的站着，不知道应该做点儿什么，陆夫人用不舍的眼光看向儿子，柔声说道：”皓儿，到娘跟前坐下。“
陆书皓依言在母亲的面前坐下，他抓着娘亲的手便不放开，好象这样就能永远把他的娘亲留在他身边似的。
陆夫人轻声说道：”皓儿，娘嫁给你爹两年上才怀了你，张氏那时还只是个丫鬟，她百般勾引你爹，你爹被张氏迷惑，铁了心要封她做姨娘，当时你祖母还在，是她做主抬张氏为姨娘，张氏使尽狐媚子手段，把你爹迷的神魂颠倒，你爹爹那时基本上都歇在她的房中。后来她生了书皋，气焰更是嚣张，从那时起，她便没断了给娘下拌子。在你爹面前说尽了娘的坏话，以至于你爹爹很长时间都认定娘是那种凶狠奸恶之人。不独如此，张氏还在娘和你的吃食里做手脚，是你文妈妈邱妈妈仔细，及时发现吃食有问题，咱们母子才没有被她害死。“
陆书皓听了这话不由瞪圆了眼珠子，他几乎不相信自己的耳朵，而且这事他从来都没有听邱妈妈提起过。看到儿子眼中的困惑，陆夫人轻声说道：”是娘不许邱妈妈说出来的，可是皓儿你还记不记得，除了在慕蠡斋和折桂苑，邱妈妈从来不许你在别处吃东西，就是茶水也不许你喝的。“
陆书皓连忙点头道：”是啊，我小时候还问过邱妈妈，妈妈说我的肠胃比一般人都弱，只要吃一点点不太干净的东西就要闹病，后来儿子养成了不外食的习惯，便也不觉得什么了。“
陆夫人笑笑道：”是我叫她这么说的，皓儿，娘不想你知道那些阴私之事，所以才瞒着你。“
陆书皓默然点头，的确，他有时也会觉得自己仿佛被罩在一个无形的罩子之中，与外界的一切总隔着什么，直到他被表兄程之野带着出去”见了几回世面“，他才打破了那个无形的罩子。”老话说日防夜防家贼难防，这话再再不错的，娘生你妹妹的时候有些难产，当时情况不好，慕蠡斋里忙乱不堪，大夫给娘开了催产药，原本大夫下的药量刚刚好，既能让娘生下你妹妹，又不会大出血，可是谁曾想张氏偷偷做了手脚，娘服药之后立刻将你妹妹生了下来，紧接着娘就大出血，眼看娘就不行了，你爹爹总算顾念着夫妻之情，请来张先生才救了娘一命。后来张先生看过药方子，又对了药渣，才知道有人将三付催产药一起煎了给娘喝下。当时娘就怀疑张氏，只是她做事极小心，没有露出一丝破绽，你爹爹又迷恋她，这事最后便不了了之。“陆夫人想起当年之事，便觉得心如刀绞，连带着对于和稀泥的陆老爷，陆夫人心中也有怨气。
陆书皓真没有想到竟会有这种事情，一时听得直了眼没有反应过来。沈倩如见婆婆的胸口剧烈起伏，忙帮婆婆顺气，陆书皓这才反应过来，亦上前给娘亲捶背。
陆夫人缓了口气后说道：”皓儿，从娘生下你妹妹之后，你爹爹对张氏的宠爱比从前少了些，也没有答应张氏的要求，让书皋与你跟着同一个先生读书，只是随便找了个帐户先生教他认字，不让书皋做个睁眼瞎罢了。
陆书皓这才明白为什么一直以来他都是独个儿跟先生念书，只比他小两岁的弟弟却从来没有进过书房。
“我想你爹爹也不是心里没有数，只是张氏惯会讨他喜欢，他又是个心软的，这一点你倒是很象你爹爹，你们父子两个一般的心肠软。你爹爹不忍心发落张氏，娘说的急了，他便走到一旁不听娘的话，就这么着过了十来年，原本娘以为会走在爹爹的前头，不想却……当日你爹爹过世之前，曾单独与为娘说过几句话，他说张氏再不好，也跟着他十来年，这情份上他放不下，他一定要我在病床前立誓，保证不会伤害张氏母子，娘心里恨极了，不肯答应他，你爹爹求我，他说已经不让书皋读书走考科举之路，他也将家业大部分给你和你妹妹，只给书皋三成让他将来自己过日子，他说千不念万不念，只念着书皋身上流着他的血，是你血脉相连的弟弟。娘当时不得不答应下来。你爹爹这才闭了眼。”陆夫人想起丈夫临死之前的做为，心里说不出是个什么滋味，夫妻一场，她对陆景陶又怎么会没有感情，正是因为有感情，所以她才会答应那个让她恨的直咬牙的条件，在将死的陆景陶面前发下誓言。
所以后来陆夫人只是打发两个姨女乃女乃去庵里住着，眼不见为净，倒也没有再采取些什么行动，就连陆书皋，尽管她不喜欢，也没有短过他的用度。不过比之陆景陶在世之时，陆书皋没了月银外的收入，花钱没有从前自在倒是真的。
听完娘亲的话，陆书皓有好长一阵子都没有开口说话，倒是沈倩如拉着婆婆的手，轻泣道：“娘，您真不容易。”
陆夫人微微点了点头，双眼直盯着陆书皓，此时对她来说最要紧的是儿子的意思。
沉默良久之后，陆书皓沉重的说道：“娘，您怎么不早些告诉我？”
陆夫人轻道：“皓儿，娘不想让你分心。”
陆书皓困惑的问道：“娘，您希望儿子怎么做？儿子应该为您报仇，可是爹爹的话又……”
陆夫人摇摇头道：“皓儿，娘不要你给娘报什么仇。这事是自己的事情，不要把你扯起来。娘之所以告诉你这些，就是希望你知道人心险恶这四个字，以后娘不在了，你得学会分辩好人坏人，不要被奸人蒙蔽。”
陆书皓有点儿明白了，点点头道：“娘，儿子虽然心肠软，可也不会是个滥好人。儿子不会以德报怨，您不要为儿子担心。”
陆夫人满意的点点头道：“如此最好。皓儿，你现在明白娘为什么要把一切都交给倩如了吧。娘的时间不多了，若不让倩如早日上手，等娘不在了，谁来帮你守住这份家业呢？”
陆书皓一想到自己妻子还要继续抛头露面，心里便很不痛快，皱着眉头说道：“娘，难道就不能交给陆九叔，为什么一定要阿如亲自管呢，她只管好家里的事情不就行了。”
“糊涂！”陆夫人的声音前所未有的严厉起来。吓得陆书皓身子猛的一颤。
“你说为何在你爹爹过世之后，娘要里里外外都要亲自管起来？”陆夫人生气的质问陆书皓。
陆书皓被娘亲瞪的垂了头，道理他不是不明白，只是他过不去自己心里的坎儿，只属于他一个人的沈倩如要在大厅广众之下与不同的男人打交道，一想到这一点陆书皓就觉得自己心里堵的慌，直透不过气来。
“原本倩如性子绵软，娘曾想过给你纳个有手段的姨娘，让她去做那些事，你和倩如便能安安稳稳的过小日子，可自从出了绮霞之事，娘才彻底想明白了。皓儿，你的家业只有掌在倩如的手中才名正言顺，凭是什么样的姨娘，也只是姨娘，不过就是个服侍主子的奴才，上不得高台盘。况且让个姨娘管家，将置正室于何处？你后院不宁，又怎么能在仕途上有所发展呢？”陆夫人一席话说的陆书皓再没法说出反对的话，只闷闷的嗯了一声。
陆夫人又说道：“皓儿，每日倩如出门，都是你文妈妈服侍她的，你文妈妈与倩如形影不离，你总可以放心了吧。”
陆书皓的脸腾的涨红了，他急急说道：“娘，儿子没有怀疑阿如的意思。只是……只是儿子如今还没有子嗣……”
陆夫人深以为然的点点头道：“皓儿你说的很是，不过上回大夫给倩如诊过脉，说她要好生将养大半年方可受孕，否则会有极大的风险。这段时间倩如一方面调养身子，一方面学习各项管家之事，等她有了身子，也就都上手了，只在倩如在，便是让你陆九叔替她管上一年半载也使得。”
陆书皓没话可说了，他能想到的，他和娘亲都已经想到了，还说什么呢。而且陆书皓也知道自己没有做生意的本事，他读书在行，可是一提到算学，可就一个头两个大，便是再简单的算学题目他都算不清楚。做生意的人不会算帐，那岂不是天大的笑话么。
陆夫人见儿子不再反对了，便又说道：“还有一件事情要皓儿留意。”
陆书皓忙问道：“娘，您有什么吩咐？”
“婉婷也该看人家了，皓儿，等放榜之后，你要在你的同年之中为婉婷选个女婿。娘想在过世之前看到婉婷出嫁，要不然婉婷就得守孝三年，会误了她的终身。”陆夫人将女儿的婚事正式交待给陆书皓。
“娘，儿子记住了，一定用心为妹妹选个乘龙快婿，只是这时间会不会太紧了？”陆书皓想了一会儿才犹豫的说道。
陆夫人想了想，点点头道：“是有些紧，若是来不及成亲，也得先把亲事定下来。”
陆书皓“嗯”了一声，暗自打定主意，明儿一早他就要去张先生府上一趟，不管怎么样他都要求张先生让他的娘亲多活几年，娘亲只剩下九个月的生命，这对他来说极度无法接受。陆书皓知道张先生医术精深，他的诊断不会有误，可是张先生还有药菩萨的美名，若是他前去跪求，或许还有一线转机也未可知。不论要花什么样的代价，只要能延续他娘亲的生命，陆书皓都愿意去做。只是这些话陆书皓不会直接说出来，他要先做，做到了才说。全文字更新