临离开之前，出于礼节，子蓠去向十四阿哥和他的大福晋辞行。请记住本站的网址：n。十四阿哥一听她要走，心里若有所失：“你姐身子才刚见好，要是家里没什么事也可在这里多住些日子，陪伴妙语。”坐在旁边的大福晋心里十分清楚阿哥的意思，但又不好公然和阿哥说反话，于是说到：“再多留点日子也是好的。”子蓠也清楚这是福晋的反话，但表面上也客套了一番：“因为姐姐生病，不得已在府上叨扰许久。蒙姐夫和福晋包容，又多加照顾，子蓠甚是感激。现今姐姐病体渐好，若还在府上打搅，实在过意不去。”胤祯还想再说什么时，福晋先一步说到：“既你去意已决，想必也是挂心家里。等你有了空闲，再来这玩。”子蓠于是起身谢道：“谢姐夫福晋多日照顾，子蓠就回去了。”
知道妙语身体恢复又保住胎，虞家人都很高兴，子蓠自然成了大功臣，愈加在家里没人敢管。子蓠到阿哥府去照顾妙语，芳音没有跟去，无聊了好长时间。见子蓠回家，早想把搜罗的新奇事告诉她。但碍于老爷夫人在场就憋住不说。
杜夫人见她瘦了些，直心疼到骨髓里。模着变尖的脸颊，一边嗔怪她不知道爱惜自己一边让老妈多做些滋补身体的羹汤。“小妹不在家时，娘总念叨。”嫂子高云霭笑着说。“她跟那牛犊一样，健康得很。”虞赫也忍不住插上话，母亲实在是太宠她了，一点不像平常人家的孩子，竟是比皇宫里的公主娘娘还好命。“你们不注意看，去前这手腕骨头哪有这么凸，现在一模，一点肉也没有。”“我们哪有娘细心，小妹少了根头发都知道。”虞赫笑着说，子蓠也笑了，眉目明亮，皓齿微露。
从父母哥嫂那里解月兑出来，芳音将她拉到一边神秘兮兮。“小姐，我探到一件奇事。”“什么奇事？你夸大了些吧？”子蓠见她眼含玄机语带神秘样子。芳音摇了摇头：“真是奇事。城外有个道观，叫做什么笼翠观。观前有棵老杏树。原先到观里求签的都说不灵验。因此观前冷清。但是近来竟热闹起来，发明了一个往老杏树上挂心愿条的法子，去的人都说有求必应……”“哪里听来这些无稽之谈，难不成老杏树一夜修炼成精了。”子蓠只是不信。芳音惊愕地看她：“小姐怎么知道？观里新来一位天师，人都说是这位天师将老杏树点化成精。小姐可别不信，若想要心愿条应验，还要这位天师亲自在上面加红才行。没有红印的都不成。”芳音越说越玄乎，子蓠不想搭理她，转身要回房看书。芳音拉住她：“是真是假，小姐去看看不就知道？反正先生现在也不要检查功课。”被芳音又拉又说，子蓠终忍不住好奇心驱使，让她到后院拉马。
两人纵马出城往笼翠观去。
“小姐，公子要知道我骑他的马非重罚我。”芳音骑在马上忐忑不安说。“就说我指使的。”子蓠的马毛色黑亮，四蹄生风，比芳音骑的虞赫的马强不知多少。子蓠说得轻松，虞赫本就溺爱她顶多说她两句，但是芳音一介下人，真被发现免不得一顿罚。
两人女扮男装，穿着马褂出来。子蓠策马狂奔，不觉心胸开阔，酣畅淋漓。芳音在后头一个劲叫她慢些，一来跟不上，二来怕她不小心有闪失。
子蓠远远看见山脚下的道观，背靠着淙淙山间，绿树掩映。此处人烟稀少，道观孤零零处在山水绿树间，倒很有几分超然逸凡的感觉。芳音气喘吁吁赶上来，指着观前的杏树告诉她：“那上面红红的便是心愿条，都是灵验的。”“我倒想瞧瞧这位天师有什么本事，把老杏树点成精。”子蓠下来牵马朝道观走去。“这可不行，天师不见人的。凡是要点红的条子都要先交供敬天尊的香火钱，交了钱的还要看机缘才能点上。”“这还成了赚钱的事了？”子蓠不听芳音的话，铁定心要见这个天师。
“这位天师还会吟诗作对，城里有好些风雅的达官公子也会到这来。天师与他们谈诗词时，小道们会在中间放个屏风，也只能听见声音见不到面。”芳音说。“一个道士能做什么诗？就怕他糊弄人从魏晋人那里抄些人所不知的游仙诗。”子蓠边说边将马缰递给芳音让她去拴马。芳音本怀着虔敬之心来，却听见小姐如此不屑一顾，有些不高兴，怏怏地拉马去拴。
道观现在人并不太多，只几个妇女在前面的香炉上香。子蓠来到那棵老杏树下面，现在六月时节，正是杏子熟透的时候。子蓠看那上面垂下来的心愿条，写甚的都有。一枝熟透黄红色的杏子正垂在她头上，一路骑马奔过来，子蓠有些口渴，便伸手摘了两个往嘴里塞。“小姐！”拴马过来的芳音见她摘神树上的果子，想要制止，却已经被她咬烂了。“神树的果子怎么能吃呢？”芳音小声地说，正在上香的几个妇女看得清楚，站在那里怨气冲天地看着子蓠。
子蓠并不理会，径自上台阶往殿里去寻芳音说的那位天师。子蓠一进大殿，看见两个道士，一个正在给香客解签，另外一个在做些擦拭工作。殿上供奉着元始天尊，灵宝天尊，道德天尊三清尊神。芳音跟着她进来，向着三清尊神恭敬地拜了三拜。
“敢问道长，天师这会在哪？”芳音唯恐子蓠出言冲撞，于是抢在前头问。“静虚师父正在无为殿会客。”道士告诉她。“可是谈诗的？”子蓠问。道士见她气势颇盛，又出言无敬，不大情愿地说了声是。“那正好，我们也是来听天师高教的，能否引我们过去？”道士极勉强地引导她们过去。