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第二卷 拓野开荒 第32章 订约

大约过了近一个时辰,鑫艺布庄的三掌柜终于驾着轻快的马车赶来了。三掌柜李政鸿三十来岁模样,肤色甚白,五官端正,一张圆脸显得十分喜庆,穿着十分讲究:一身米色葛纱袍,袖口镶着银线回字纹,外罩翠蓝银线青莲纹同质琵琶襟马甲,腰间拴着一块碧青的方形玉佩、一个深蓝绣花荷包,脚上蹬着天青色皂靴。一下了马车便拱拱手,笑眯眯的快步上前。

李掌柜也是生意场中十分精熟的人才,大家彼此见过,聊了几句,便往舱中验货。李掌柜对这批货十分满意,最终决定所有货物一概全包,于是三言两语讲定了价钱,所有的货物都赚了三倍不止的利润,并且现场银货两讫,丝毫不拖泥带水。

李掌柜付了银款,看着工人搬完了货物,正准备下船时,突然发现角落里还放着二十来匹白底印着淡花的素雅细布,当下怔了怔,指着笑道:“吴老板,这几匹布为何不卖?您这是要留着——”

“李掌柜别多心!”吴管家忙笑了笑,道:“实不相瞒,经过苏州时,恰好下着雨,河水涨了些,一个不小心这些布匹溅了些水,虽然晾干了,可总是受过潮的,又怎么能以次充好卖给李掌柜呢?”

李掌柜听罢哈哈大笑,朗声道:“吴老板真是个爽快人!这些布匹您打个折,我一并买了,如何?”说着他忍不住凑过头去细瞧了瞧,心道如果他不说有问题根本看不出来,没料到此人倒是个坦荡荡的君子!

吴管家一愣,正要答应,引章忙插嘴道:“叔叔,不要了吧!这几匹我们自己卖就好,不要麻烦李掌柜了!”

“这,好吧!”吴管家向李掌柜抱歉一笑。

李掌柜有些狐疑诧异瞅了引章一眼,当下哈哈一笑,不再说什么,拱手道了声“后会有期!”便下船去了。

待他走远,吴管家才问引章为何不卖那些布,引章笑笑,盈盈道:“这些布根本没有淋过雨,我不想让他看出来咱们骗他啊!”

“贤侄,”吴管家苦笑道:“我真是搞不明白,你为何要这么做?人家以次充好,你呢,倒要以好当次!”

“我只是,想引起他们的注意而已!”引章笑了,道:“叔叔,咱们就把这些布在码头上零卖了吧,别忘了告诉买主,这些布淋过雨,全部按给鑫艺的半价卖!”

“……好吧!”吴管家对她早已心悦诚服,对她的决定越来越无所怀疑。

两人在码头上一叫卖,立刻围过来一大群人,其中好些小贩,纷纷表示愿意一次性全部买下。引章执意不肯,笑道:“倘若那样,我直接打折卖给鑫艺的李老板有何分别?”一人最多卖两匹。

此时天气炎热,这些江南来的细布正是京城人家最常用的夏季衣料,人们看那些布虽然溅过水,但一些些看不出来有什么不妥,料子又轻又软,触手生凉,花样新鲜,价钱又便宜,争前恐后纷纷抢购,不到半刻,二十来匹便被抢购一空。

“贤侄,咱们是在京城逛两天,还是就近住一晚,明儿回家?”吴管家舒了口气,顿觉心头大畅。

“船家一路上赶路辛苦了,也需要休息休息。咱们还是呆两天吧,反正回家也不急这一两日!对了,叔叔,咱们在京城里逛逛顺便给娘和弟弟他们买些礼物好不好?这回,咱们可挣了不少呢!”引章笑道,眼中亮晶晶的。

“可不是!”吴管家由衷笑赞,又道:“既然这么好挣,咱们不如赶紧回去,还能多跑两趟——”

引章摇了摇头,道:“哪有那么容易,等咱们回到江南再来时,未必还是这么抢手!说不定那时江南各大商号已经进京了,咱们无名无号无后台,拿什么跟人家竞争?这次,不过是占了先机罢了!而且再不回家,娘也会担心的!”

“贤侄说的是!”吴管家暗服。

于是,两人便在京城里足足逛了两日,虽然没头苍蝇一般在偌大的京城里乱逛,但也尽情领略了京师风光,大饱眼福口福,也顺便买了些吃的、玩的、穿的准备带回家去。什么六必居的酱菜干菜、大顺斋的糖火烧、锦记的各种果脯、景泰蓝的首饰盒、仿宫制的绢花等等。引章倒是极想跑到皇宫外瞅瞅,不想刚刚走到大清门附近就被身着黄马褂、神气活现的御林军赶走了,气得她跺脚大骂。吴管家倒是暗暗松了口气。

两天之后,二人来到码头,找到船家,准备南下回京。这是早已约好的时间。不想,当他们上船时,只见上次的李三掌柜及另一人正坐在舱中闲谈,李延顺及两位跟班站在一旁,一见他们回来,李三掌柜与那坐着的人相视而笑,呵呵站了起来,道:“吴老板,您叔侄俩可来了,我们齐大掌柜等候多时了!”

“齐大掌柜?”吴管家愣了愣,忙拱手笑道:“失礼失礼,不知齐大掌柜大驾光临,有何见教?”

齐大掌柜微微一笑,抬手道:“吴老板,在下颇为欣赏吴老板光明磊落的性子,不知有没有这份荣幸交个朋友?”

吴管家眼角一扫,见引章并不反对,便笑道:“哪里哪里,大掌柜过奖了!”

齐大掌柜爽朗大笑,慨然道:“即是如此,咱们坐下来慢慢聊如何?齐某已在前边清绮楼定了位子,不知吴老板肯不肯赏光?”

不等吴管家目光望过来,引章已仰起脸笑道:“齐大掌柜的好意我叔叔怎么好意思拒绝呢?大掌柜、三掌柜,您二位先行一步,待我叔叔换过衣裳,我们随后就来!”

齐大掌柜一愣,不觉与李三掌柜相视大笑,道:“老三,你说的不错,这个小公子的确有意思!好,我们便先行一步,恭候吴老板叔侄大驾!”

“不敢不敢!”

“吴老板,还未请教令侄大名是——”李三掌柜临行笑了笑。

“我叫骆引章,我爹和吴叔叔是八拜之交!”引章脆声答道。

“骆引章,好名字!呵呵,你爹真有福气啊!”李三掌柜与齐大掌柜一笑,先行而去。

“贤侄!”吴管家轻轻吐了口气,万般无奈皆写在脸上,在心里默念愧对老爷!

其实换衣服是幌子,实际上引章是有话要交代吴掌柜。引章一见齐大掌柜前来,便明白他有长远合作的打算,而这也是她之所以在京城停留两天的最大目的。

果然,酒过三巡,齐大掌柜便坦诚相邀,表示愿意与他们做长久生意,当得知他们连商号都没有又未免踌躇。引章不肯放过这么好的机会,忙提议一回江南可以即刻成立商号,并且正正式式到官府登记,下次来京便将官府发给的引信带着,与他们正式签订合同。

其实当时开商号不一定要到官府登记名号,引章之所以这么做,不过是为了向齐掌柜等表示己方郑重其事、极有诚意的态度!

李三掌柜尚有些犹豫,齐大掌柜想了想,慨然点头,朗声道笑道:“难得吴老板和骆公子都这么有诚意,看两位行事待人都不似那等奸猾之徒,我就破一次例,先答应你们!你们这次回江南,再多多运些江南细布过来,还有上等的绸缎、绫、罗、绉、纺、绢,我们都要,然后我们再商量合同事宜,如何?”

吴管家与引章大喜,连连称谢不已。双方重新推杯置盏,宾主尽欢。末了,引章向齐大掌柜与李三掌柜抱拳笑道:“大掌柜和三掌柜都是一诺千金的正人君子,自然不会欺骗我们!两位掌柜放心,我们一返江南,马上会安排一切事宜,最迟一个月,一定再次贩货抵京,君子之约,不敢轻忘!”

齐大掌柜与李三掌柜一愣,不觉又相顾大笑起来,齐大掌柜掠着一撮小胡子呵呵笑得满脸通红,俯身道:“当然当然!君子之约,不敢轻忘!只要你们的货还像这次一样好质量,运来多少我们要多少!我们鑫艺可是京城四大布庄之一,不愁销不掉!”

“真的!”引章又惊又喜,却向吴管家拍手欢然笑道:“叔叔,咱们这次真是出门遇贵人呢!”

齐大掌柜与李三掌柜听了,笑得越发开心,不住羡慕“吴老板好福气!”吴管家连忙谦逊不已,心底却比他们更加欢喜,想起去世的老爷,暗道小姐如今如此出息,老爷九泉有知亦该安心了!又不免概叹,倘若老爷还在世,见小姐如此不知有多欣慰!一时心事千转百回,竟不知该如何置怀了!

洽谈完毕,宾主尽欢而散,齐大掌柜与李三掌柜告辞而去,吴管家也与引章上船,当即离京。一路顺水而行,十二天的功夫,便到了杭州。第二天从杭州坐船回清河镇,在清河镇雇了马车,直奔马陵湾的家。一月不见,彼此都深深牵挂着,那一份似箭的归心,只有他们自己方能体会!

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